Quando una persona arriva in un ospedale dopo un grave incidente, non c’è tempo per controllare la propria assicurazione e assicurarsi di avere la copertura necessaria per le cure di cui ha bisogno. La legge del Texas richiede che gli ospedali forniscano cure a chiunque abbia bisogno di assistenza medica di emergenza. Quindi, cosa succede quando una persona riceve cure mediche per le quali non è assicurata e non può pagare da sola? Nello stato del Texas, questi tipi di debiti sono gestiti attraverso pegni medici.

Che cos’è un pegno ospedaliero?

I pegni permettono agli ospedali che forniscono cure di emergenza a pazienti non assicurati di rivendicare una parte di qualsiasi premio legale che il paziente potrebbe ricevere per l’incidente. In particolare, il capitolo 55 del Texas Property Code afferma che “Un ospedale ha un diritto di pegno su una causa di azione o rivendicazione di un individuo che riceve servizi ospedalieri per lesioni causate da un incidente che è attribuito alla negligenza di un’altra persona.”

I pegni sono allegati a una richiesta di risarcimento per lesioni personali, fornendo all’ospedale la possibilità di rivendicare una percentuale di una liquidazione o un verdetto richiesto dalla parte negligente o dalla sua compagnia di assicurazione. Un pegno è tipicamente inviato come un avviso alla persona che ha ricevuto il trattamento. Un ospedale può allegare un pegno alla richiesta di risarcimento di una persona solo se ha fornito il trattamento entro 72 ore dall’incidente del paziente. I pegni sono trasferibili tra gli ospedali.

I pegni possono essere legati a quanto segue:

• Giudizi giudiziari
• Concordati assicurativi
• Richieste di indennizzo per i lavoratori
• Richieste di indennizzo federali per i lavoratori del mare e del porto
• Richieste di indennizzo federali per i dipendenti

Lien Limits

La legge del Texas fornisce ulteriori limiti ai privilegi e a ciò che gli ospedali possono fare con essi. In primo luogo, un ospedale può mettere un pegno solo sui costi associati ai primi 100 giorni di trattamento di una persona. I medici del pronto soccorso, che spesso fanno pagare le cure separatamente dagli ospedali, sono in grado di mettere un pegno solo sui primi sette giorni di cura di una persona. I fornitori di cure mediche non possono mettere un pegno su individui che hanno ricevuto cure in una contea con una popolazione inferiore a 800.000 abitanti. Infine, i pegni non si applicano a spese eccessive o superiori a una tariffa ragionevole per le cure.

I pegni sono validi solo se sono fatti nel modo seguente:

1. L’individuo che riceve il pegno deve ricevere la notifica con il suo nome, indirizzo, data dell’incidente, e il nome e la posizione dell’ospedale o fornitore. Inoltre, il nome della parte che ha causato l’incidente deve essere sull’avviso di pegno.
2. Il pegno deve essere depositato nella contea in cui l’individuo ha ricevuto cure mediche.
3. Il fornitore di cure mediche deve notificare al paziente il pegno entro 5 giorni dal deposito.

Se le regole elencate sopra non sono seguite, può essere possibile invalidare un pegno.

Perché i pegni sono difficili da risolvere

I pegni sono difficili perché alcuni assicuratori non onoreranno una richiesta medica finché il pegno non sarà risolto. Questo perché gli ospedali sono in grado di fare molto di più con un pegno su una richiesta di risarcimento per lesioni personali che se passassero attraverso l’assicurazione sanitaria di una persona. Quindi, l’assicurazione della controparte può rifiutarsi di pagare un risarcimento fino a quando il pegno non è stato risolto dal richiedente. I richiedenti che hanno un disperato bisogno di un risarcimento spesso pensano di dover accettare di perdere la maggior parte di esso a causa di un pegno ospedaliero. Tuttavia, questo non è sempre il caso con l’aiuto di un esperto avvocato di lesioni personali.

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