Scenario dell’incontro con un orso

Finalmente fuggi dalla vita della grande città per una fuga nella natura: 10 giorni favolosi e senza stress di backpacking attraverso Yellowstone. Hai appena iniziato a sentire il rumore mentale scivolare via, sostituito invece dal suono degli uccelli, i tuoi passi e il fruscio delle foglie sopra di te. Ahhhh. Giri un angolo – solo per trovarti troppo vicino a un orso in carne e ossa! Si gira per guardarti, quasi al rallentatore, e tu ti blocchi…

Cosa fai quando incontri un orso?

La vera domanda potrebbe essere: Cosa avresti potuto fare prima? Riavvolgi questo scenario a circa una settimana prima del viaggio. Scoprite se siete diretti nella terra degli orsi mentre controllate i percorsi. John Gookin, responsabile del curriculum per la National Outdoor Leadership School (NOLS) ed esperto locale di orsi, consiglia ai visitatori di scoprire le pratiche e i regolamenti locali per l’area, perché queste prevarranno su qualsiasi cosa tu abbia imparato altrove.

Per esempio, nel Parco Nazionale di Yellowstone, devi stare a 100 metri o più lontano dagli orsi e a 25 metri da alci e bisonti. C’è una media di un attacco di orso all’anno a Yellowstone. Nel 2011 e nel 2015, in incidenti separati, tre visitatori sono stati uccisi dagli orsi all’interno del parco.

Quando arrivi al parco, informati sulla recente attività degli orsi presso un centro visitatori o un ufficio del backcountry. I ranger del parco invitano i visitatori a non camminare da soli, a fare rumore sul sentiero e a portare lo spray per gli orsi. Esortano anche a non fare escursioni all’alba, al tramonto o di notte, quando gli orsi sono più attivi.

“La cosa più importante è rispettare gli orsi”, dice Gookin. “E benvenuti nel loro habitat”. Da quando ha sviluppato il primo recinto per orsi NOLS nel 2002, la scuola ha goduto di oltre 10.000 notti consecutive di successo sul campo. Il recinto portatile ed elettrico porta una “scossa” appena sufficiente per tenere fuori gli orsi.

Nell’ecosistema Greater Yellowstone, per esempio, i grizzly sono una specie in pericolo, e le pratiche locali differiscono da quelle di altre zone. Hai bisogno di comprare una tanica per orsi (contenitore per il cibo) per conservare il tuo cibo? Corda e attrezzatura per appenderlo? Molti campeggi nel paese degli orsi forniscono scatole per orsi, pali o cavi, ma è meglio saperlo con certezza. Potresti anche voler considerare di portare lo spray al peperoncino per orsi, ma se lo fai, assicurati di sapere come usarlo prima. Se ne avete la possibilità, esercitatevi a spruzzarne uno prima del vostro viaggio.

Le norme di sicurezza degli orsi esistono tanto per gli orsi quanto per noi. “Non addestrare accidentalmente gli orsi”, dice Gookin. Un campeggio approssimativo può condizionare gli orsi al cibo umano, il che può portare a un comportamento aggressivo. Una volta che un orso “problematico” è stato segnalato, molto probabilmente verrà ucciso. Le basi degli orsi sono semplici: hanno fame. Se sentono l’odore del cibo, lo inseguono. Se si sentono minacciati, si mettono sulla difensiva. Se mamma orsa sente che uno dei suoi cuccioli può essere in pericolo, sarà molto sulla difensiva.

Come evitare gli orsi

Il protocollo NOLS comporta un’acuta consapevolezza di ciò che vi circonda. Cerca nuovi segni di attività degli orsi e tieniti alla larga da essi: escrementi, segni di artigli sugli alberi, radici scavate, rocce rovesciate, nascondigli di cibo (animali morti). Vorrai anche stare lontano dalle aree di alimentazione come le macchie di bacche o i corsi d’acqua per la riproduzione delle trote.

Orsi sui sentieri di Yellowstone

Mentre viaggi con lo zaino in spalla nella terra degli orsi, fai rumore per avvertire gli orsi del tuo arrivo. Alcuni escursionisti indossano campanelli o portano pentole e padelle rumorose fuori dallo zaino. Anche cantare e battere le mani può essere un metodo efficace. Se stai zaino in spalla in un grande gruppo, assicurati di camminare con almeno altre tre persone durante il giorno. Tieni lo spray per gli orsi abbastanza a portata di mano da poterlo “estrarre rapidamente”. Evita di fare escursioni all’alba e al tramonto, se possibile, perché l’attività degli orsi raggiunge il suo picco in questi momenti.

Preparare il campo a Yellowstone

A causa della scarsa visione notturna, gli orsi si attaccano ai sentieri di notte, il che significa che dovresti cucinare e accamparti ben lontano dai sentieri. Le configurazioni ideali per il campo includono il consolidamento di tutta la preparazione del cibo e del mangiare in una zona cucina ad almeno 100 metri di distanza e sottovento rispetto al luogo in cui si dorme. Una barra di ghiaia lungo un grande torrente è l’ideale. Questa zona della cucina dovrebbe anche essere il luogo in cui vengono eliminati tutti i materiali odorosi come gli articoli da toilette, tutto il cibo, le spezie, la spazzatura, le bombolette di spray per orsi usate o qualsiasi altra cosa che possa avere un odore “buono”. Se avete bisogno di usare il bagno di notte, state vicini, fate rumore e portate lo spray al peperoncino. Per le donne che hanno le mestruazioni, gli assorbenti usati dovrebbero essere imbustati due (o tre) volte con un’aspirina schiacciata o una bustina di tè nero umido per contenere l’odore. Puoi anche portare una bottiglia d’acqua da una pinta di riserva per conservare il sacchetto.

Per proteggere il tuo cibo di notte, vorrai appenderlo, avere dei contenitori per gli orsi (piccoli ma robusti contenitori con bordi duri) o usare un recinto per gli orsi.

L’inevitabile incontro con gli orsi

Nel caso in cui tu veda un orso ma lui non ti abbia visto, allontanati lentamente. Se ti vede, NON CORRERE. Gli orsi possono correre più velocemente dei velocisti olimpici. La maggior parte delle fonti raccomanda di parlare con una voce bassa e ferma e di agitare le braccia senza stabilire un contatto visivo (gli orsi potrebbero interpretarlo come un segno di aggressione), girandosi di lato e allontanandosi lentamente. Puoi far cadere un oggetto non alimentare per distrarlo, come una bottiglia d’acqua o una bandana.

I funzionari del Parco Nazionale di Yellowstone dicono che se l’orso digrigna i denti, tira fuori le labbra, bau o batte il terreno con le zampe, ti sta avvertendo che è nervoso e che sei troppo vicino. Non ignorate questi segnali di avvertimento. Non correre, gridare o fare movimenti improvvisi. Allontanatevi lentamente.

Se un orso vi attacca, rimanete a terra perché correre può portare all’inseguimento. La maggior parte delle cariche sono dei bluff. Collegate le braccia con gli altri e cercate di sembrare il più grande possibile per dissuadere l’orso dall’attaccare.

Se un orso colpisce davvero, mettetevi a pancia in giù con le gambe leggermente divaricate e bloccate le dita dietro il collo per cercare di evitare che l’orso vi ribalti. Generalmente, l’orso morderà e colpirà la vittima, poi scapperà via. In questo caso, rimanete a terra finché non siete assolutamente certi che l’orso abbia lasciato le vicinanze.

Nella situazione improbabile che l’orso continui ad attaccarvi, dovreste reagire in modo aggressivo, mirando al viso, più precisamente agli occhi e al naso.