Ecco una rapida introduzione alla LLC, per prepararvi ad esplorare ulteriori aspetti delle LLC, compresa la loro formazione, il funzionamento, la tassazione, e come contrastano con altri tipi di entità commerciali.

Cos’è una LLC?

Una società a responsabilità limitata è un tipo di entità commerciale che è autorizzata dalla legge statale. Una creazione relativamente recente, la LLC è stata progettata per avere alcuni dei benefici di una società, ma con meno formalità.

Uno dei principali benefici sia di una società che di una LLC è che tutti i proprietari hanno una responsabilità personale limitata per i debiti del business.

I beni personali del proprietario (casa, auto, conti bancari personali, ecc) in genere non sono soggetti a sequestro per pagare i debiti aziendali, anche per cause contro il business. Questa limitazione di responsabilità non è disponibile per le imprese individuali o per i partner generali in una partnership.

Le leggi statali tipicamente richiedono alle società di tenere riunioni annuali degli azionisti, tenere verbali di quelle riunioni, e depositare vari tipi di rapporti. Un tempo, molti stati permettevano la creazione di una società solo se c’erano almeno tre proprietari – anche se la maggior parte, se non tutti, gli stati ora permettono società con un solo proprietario.

La LLC è stata concepita per evitare molti dei requisiti di una società, pur offrendo una protezione di responsabilità limitata per i proprietari.

Formazione della LLC

Ogni stato ha le proprie leggi che regolano le società a responsabilità limitata, ma generalmente, una LLC è formata depositando un qualche tipo di documento con l’agenzia statale che regola le entità commerciali, molto spesso il Segretario di Stato. Il modulo, spesso chiamato Articles of Organization o Certificate of Formation, fornisce informazioni di base sulla LLC.

Molte LLC creano anche un accordo operativo, che stabilisce i dettagli del business, come il contributo iniziale di ogni membro, che è un altro nome per “proprietario” in una LLC, la percentuale di profitti e perdite da assegnare a ciascun membro, e i diritti di voto di ciascun membro. A differenza delle corporazioni, le LLC non hanno azioni.

Struttura e funzionamento delle LLC

Ci sono due modi in cui la struttura di una LLC è classificata:

• Struttura della proprietà. Un proprietario di una LLC è chiamato “membro”. Questo è simile a un azionista in una società. Se c’è un solo membro, è conosciuta come una LLC con un solo membro. Se ci sono due o più membri, è conosciuta come una LLC multi-membro.
• Struttura di gestione. Il funzionamento quotidiano del business è controllato dai “manager” della LLC. I manager sono simili ai funzionari di una società. I membri di una LLC possono anche servire come manager, nel qual caso si chiama una LLC gestita dai membri. Questo è più comune nelle LLC con un solo membro e in quelle piccole con più membri. Se i membri di una LLC assumono non-membri come manager, è chiamata manager-managed, che è più comune in grandi LLC multi-membro.

I membri della LLC prendono decisioni importanti, mentre i manager conducono le operazioni quotidiane. La proprietà è intestata alla LLC. Se hai deciso di aprire un’attività in franchising, il franchising sarebbe a nome della LLC. Nella maggior parte degli stati, una LLC non è tenuta a tenere riunioni annuali dei membri, o a tenere i verbali delle riunioni.

LLC e tasse

Una LLC ha una scelta su come essere tassata. A meno che certi moduli siano depositati presso l’Internal Revenue Service (IRS), una LLC con un solo membro sarà tassata come una ditta individuale, e una LLC con due o più membri sarà tassata come una partnership. Sia le LLC con un solo membro che quelle con più membri possono scegliere di essere tassate come una società presentando il modulo appropriato all’IRS. Si può anche scegliere di essere tassati come una C corporation o una S corporation.

La serie LLC

Alcuni stati hanno creato la cosiddetta “serie LLC”. Questo permette la creazione di una LLC, che è divisa in due o più suddivisioni o “serie”. Ogni serie ha la sua limitazione di responsabilità, i suoi membri e manager.

Per esempio, se si possiedono diverse proprietà in affitto, si potrebbe formare una LLC, ma mettere ogni proprietà in una serie separata. Oppure, se possedete diversi ristoranti in franchising, ogni sede potrebbe essere una serie separata. Tuttavia, la legge varia significativamente da stato a stato, e la serie LLC è attualmente disponibile solo in Alabama, Delaware, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Montana, Nevada, North Dakota, Oklahoma, Tennessee, Texas, Utah, Wisconsin, e il distretto di Columbia.