HSLA sta per acciaio a bassa lega ad alta resistenza. È un tipo di acciaio al carbonio che ha piccole quantità di elementi di lega aggiunti alla sua composizione chimica. Gli elementi di lega sono usati principalmente per aumentare la forza dell’acciaio. Oltre ad essere in grado di fornire una maggiore resistenza rispetto all’acciaio al carbonio, l’acciaio HSLA può anche essere fatto per avere una maggiore tenacità ed essere più reattivo al trattamento termico. Gli elementi di lega possono anche essere usati per aumentare la resistenza alla corrosione dell’acciaio.

Come è fatto l’acciaio HSLA?

L’acciaio HSLA è fatto in modo simile ad altri tipi di acciaio. Il minerale di ferro e il carbone sono combinati in un forno che fonde i materiali e brucia alcune delle impurità. Quantità e tipi diversi di elementi di lega vengono poi aggiunti alla miscela fusa, a seconda del grado di acciaio HSLA. Una volta raggiunta la composizione chimica adeguata, vengono eseguiti diversi altri passaggi per garantire un livello minimo di contaminanti nell’acciaio HSLA. L’acciaio viene poi lasciato solidificare nella forma di un grande lingotto rettangolare. Il lingotto di acciaio HSLA viene poi lavorato fino alle dimensioni finali.

Come funziona l’acciaio HSLA?

L’acciaio HSLA può avere molti vantaggi diversi rispetto all’acciaio al carbonio standard. L’aggiunta di elementi di lega aumenta la resistenza e la durezza perché gli atomi degli elementi aiutano a bloccare il movimento delle dislocazioni nella microstruttura di un acciaio al carbonio. Gli elementi di lega come tungsteno, vanadio, silicio, nichel, molibdeno e manganese sono noti per aumentare la resistenza e la durezza dell’acciaio al carbonio. Il nichel è particolarmente utile per aumentare la tenacità.

La resistenza alla corrosione può anche essere aumentata negli acciai HSLA. Gli elementi di lega come il rame, il nichel e il cromo sono in grado di aumentare la resistenza alla corrosione dell’acciaio. Questo avviene perché il rame, il nichel e il cromo nell’acciaio HSLA sono più inclini a ossidarsi rispetto al ferro. Questo protegge il ferro dalla formazione di ossido di ferro, o ruggine.

Gradi comuni di acciaio HSLA

Ci sono molti gradi diversi di acciaio HSLA disponibili a causa delle varie combinazioni di elementi di lega che possono essere usati. La composizione chimica e il grado dovrebbero dipendere dall’applicazione prevista dell’acciaio HSLA.

Uno dei tipi più popolari di acciaio HSLA è ASTM A36. ASTM A36 è un acciaio HSLA di uso generale. È comunemente usato quando si costruiscono strutture in acciaio. È conveniente, saldabile e lavorabile. Questa versatilità, combinata con le sue eccellenti proprietà meccaniche, è ciò che lo rende una scelta prevalente per le applicazioni strutturali.

L’acciaio per la meteorologia è anche un tipo di acciaio HSLA. È comunemente usato in applicazioni strutturali dove non vengono applicati un rivestimento o strati di vernice, come la costruzione di ponti. I gradi comuni di acciaio alle intemperie includono ASTM A242 e ASTM A588.

L’acciaio HSLA non è usato solo per applicazioni strutturali. Viene spesso utilizzato anche nelle condutture per la trasmissione di petrolio e gas. API 5L Grade X70 è uno dei materiali più comuni usati per le moderne condutture. Il “70” nel nome si riferisce al carico di snervamento minimo di 70.000 psi che l’American Petroleum Institute richiede di avere. Anche l’ASTM A573 è usato nell’industria del petrolio e del gas. ASTM A573 è spesso usato per la fabbricazione di serbatoi di stoccaggio.

Naturalmente, ci sono numerosi altri gradi di acciaio HSLA disponibili. Alcuni gradi sono più facilmente saldabili che lavorabili, mentre altri sono fatti per la resistenza all’abrasione, o per essere induriti per precipitazione. Il miglior giudizio ingegneristico dovrebbe essere usato quando si seleziona un acciaio HSLA appropriato per un lavoro.

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