La respirazione, un processo vitale per gli esseri viventi, consiste nel prendere l’ossigeno dall’ambiente, elaborarlo nel sistema respiratorio e poi eliminarlo sotto forma di anidride carbonica.

Le funzioni del corpo richiedono ossigeno, e gli altri gas sono prodotti di scarto. Il compito dei polmoni è quello di fornire l’energia (ossigeno) alle cellule e di eliminare i gas di scarto.

La respirazione

Quando respiriamo, il diaframma si tende spingendo sulla parte inferiore della gabbia toracica e sull’addome. I muscoli tra le costole tirano su la gabbia toracica, espandendola e attirando l’aria nei polmoni destro e sinistro.

L’aria che inaliamo passa attraverso le vie aeree, che si dividono da 15 a 25 volte, e poi in migliaia di vie aeree più piccole, fino a raggiungere i sacchi aerei.

Ma mentre noi pensiamo che consista solo di inspirazione ed espirazione, il processo respiratorio comprende diverse fasi, perché dopo che l’inspirazione e l’espirazione sono completate, inizia l’assimilazione dell’ossigeno nel nostro corpo.

Durante il processo di respirazione, si identificano quattro fasi:

1. Inalazione ed espirazione: il sistema respiratorio riceve ossigeno ed espelle anidride carbonica.
2. Ematosi: ricezione di ossigeno nei polmoni (In altri organismi, attraverso i bronchi, la trachea o la pelle).
3. Trasporto: trasportato attraverso il sangue alle cellule dell’organismo e quindi agli organi e ai sistemi.
4. Respirazione cellulare: le cellule ottengono energia dall’ossigeno.

Il processo respiratorio coinvolge diversi organi, ognuno dei quali ha una funzione specifica. I passaggi nasali o la bocca permettono il passaggio dell’aria, ne regolano la temperatura e l’umidità, e la faringe porta l’aria alle vie respiratorie inferiori.

L’epiglottide impedisce al cibo di entrare nella trachea e nella laringe, e la trachea conduce l’aria nei polmoni mentre la laringe filtra l’aria nella trachea e permette il suono.

Il bronco e il bronchiolo uniscono la trachea agli alveoli (nei polmoni), dove avviene l’ematosi (prende l’ossigeno ed elimina l’anidride carbonica). I muscoli intercostali producono la forza per muovere l’aria e il diaframma fa spazio nell’addome.

Al momento dell’inspirazione, il diaframma si sposta verso il basso in una posizione orizzontale, con conseguente espansione dei polmoni. All’espirazione, ritorna alla sua forma originale a cupola.