Hai presente quella sensazione in autunno e in inverno che ti fa venire voglia di rannicchiarti, stare dentro e rilassarti per un bel po’? Le piante vivono un’esperienza simile, conosciuta come dormienza. Le vostre piante preferite possono sembrare un po’ ruvide, ma questo periodo di riposo durante la dormienza delle piante le aiuta a prepararsi per una stagione di crescita.

Che cos’è la dormienza delle piante? La dormienza delle piante è semplicemente un periodo di riposo o di inattività metabolica che la maggior parte delle piante attraversa per conservare le risorse, sopravvivere agli estremi climatici e allo stress come l’inverno o la siccità, e per prepararsi alla prossima stagione di crescita.

Continua a leggere per saperne di più sulla dormienza delle piante e su come puoi nutrire e curare le tue piante durante questo periodo.

Che cos’è la dormienza delle piante?

La dormienza delle piante è una fase della stagione di crescita della pianta in cui rallenta e comincia a riposare. La dormienza può anche proteggere la pianta contro condizioni difficili come temperature invernali gelide e stress estremi come la siccità.

Per esempio, gli alberi decidui si liberano delle loro foglie tenere in autunno, lasciando la corteccia dura e il legno per sopravvivere al freddo e alla neve. I processi metabolici degli alberi si sono in gran parte fermati, e l’albero non cresce più o si riproduce fino alla primavera e al ritorno di un clima più temperato. Allora l’albero farà crescere nuove foglie, che permetteranno alla luce del sole di nutrire l’albero in modo che possa crescere e riprodursi.

La dormienza può essere innescata da giorni più brevi e quindi meno luce del giorno, o da temperature più fredde, o entrambe, a seconda della pianta. La dormienza può anche essere innescata da un calore estremo o dalla siccità, che induce la pianta a entrare in uno stato di dormienza fino all’arrivo di condizioni di crescita più favorevoli.

Le piante d’appartamento tenute in condizioni domestiche relativamente stabili possono aver bisogno di un po’ di persuasione per andare in dormienza, quindi potrebbe essere necessario spostarle in una zona più fresca e buia della casa.

Per esempio, piante come i cactus di Natale e le Poinsettie hanno bisogno di un periodo di dormienza per poter fiorire nuovamente. Hanno bisogno di temperature più fresche, meno acqua e notti lunghe e buie per riposare per la fase di fioritura. Una volta che sono rimaste dormienti abbastanza a lungo per ricaricare le loro batterie, per così dire, svilupperanno dei boccioli e potranno essere spostate di nuovo nella loro posizione regolare per fiorire di nuovo.

Guarda questo utile video che spiega la dormienza delle piante di Betsy Begonia

Che impatto ha la dormienza delle piante sulla crescita e sul ciclo di vita delle piante?

Quasi tutte le piante diventano dormienti per l’inverno, non importa se sono piante tropicali da interno o piante da esterno. L’eccezione sono le annuali, che muoiono ogni anno ma non ricrescono in primavera. Le annuali sono buone solo per una stagione.

Le piante da esterno andranno in dormienza per conservare le risorse e prevenire il congelamento. Le foglie tenere si congelerebbero facilmente al freddo, così gli alberi decidui lasciano cadere quelle foglie, risparmiano le loro risorse per nutrire le radici delle piante o degli alberi, e si preparano a far crescere tutte le nuove foglie in primavera.

Anche le piante da interno andranno in dormienza, anche se le temperature nella vostra casa possono essere stabili. Anche le piante da interno sono sensibili ai giorni più corti e alla minore luce. Questo significa che non hanno abbastanza ore di luce solare per la fotosintesi per convertire la luce solare in energia per la pianta per crescere e riprodursi. Invece, i processi metabolici rallentano, la pianta smette di riprodursi e la crescita si ferma o è molto rallentata.

Perché alcune piante hanno un periodo di dormienza?

Anche se le piante possono sembrare che stiano morendo o cadendo mentre sono dormienti, sono ancora al lavoro. Le piante romperanno e rifaranno le proteine per prepararle all’esplosione di crescita che avranno in primavera. Anche le piante e gli alberi all’aperto conservano energia per nutrire le radici della pianta.

Se la pianta non va in dormienza o non ha un periodo di riposo, potrebbe non avere le risorse per crescere, fiorire e riprodursi in primavera.

Cosa succede alle piante quando entrano in dormienza?

Le piante da appartamento possono semplicemente sembrare smettere di crescere quando entrano in un periodo di dormienza, quasi come se qualcuno avesse premuto il pulsante di pausa sulla crescita. Le loro foglie possono diventare gialle, possono cadere un po’, o possono perdere completamente le foglie.

Le piante smettono di fiorire e riprodursi. Prenderanno meno acqua, e si può notare che il terreno rimane umido per periodi di tempo più lunghi. Tutti questi comportamenti delle piante danno alla pianta una pausa e le permettono di riposare e ricaricarsi per una nuova stagione di crescita.

Le piante da esterno, come i fiori primaverili che crescono da bulbi (pensate ai narcisi e ai tulipani) moriranno, lasciando solo il bulbo nascosto sottoterra. Il bulbo immagazzina energia per una nuova crescita e fiorisce in primavera. Se le piante non andassero in dormienza, i bulbi non sarebbero in grado di immagazzinare abbastanza energia per fiorire l’anno seguente.

Gli alberi decidui perderanno le loro foglie e potrebbero sembrare morti, mentre gli alberi sempreverdi mantengono i loro aghi, ma la loro crescita rallenta notevolmente o si ferma del tutto. Questo li protegge dai danni del clima rigido e gelido.

Come puoi dire se la tua pianta è dormiente o morente?

Puoi dire se la tua pianta è dormiente o morente facendo tre semplici test.

• Test dello scatto. Si può dire se una pianta è morta o dormiente facendo un test a scatto: scegliete la fine di uno stelo o di un ramo grande più o meno come una matita. Prova a spezzare il ramo a metà. Un ramo o uno stelo morto si spezzerà facilmente e avrà un aspetto secco all’interno. Tuttavia un ramo dormiente si piegherà e quando si aprirà rivelerà legno umido all’interno.

• Il test del graffio. Puoi anche usare il test del graffio per vedere se la tua pianta è dormiente o morente. Scegli un giovane stelo e usa l’unghia o un coltello affilato per grattare la corteccia. Se c’è il verde, allora la pianta è ancora viva. Se è marrone, riprova, ma vicino alle radici.

• Ispezione delle radici. L’ultimo test che potete provare per vedere se la vostra pianta è morta o dormiente è l’ispezione delle radici. Una pianta dormiente avrà radici sane anche se il resto della pianta sembra ancora morta. Se necessario, si può rimuovere la pianta dal vaso e vedere se le radici sembrano sane o sono raggrinzite e morte.

Come la dormienza delle piante influenza le loro esigenze di cura?

Durante la fase di dormienza invernale della tua pianta, smetterà di crescere completamente o la sua crescita sarà molto lenta. Questo significa che anche le sue esigenze di cura cambieranno.

• Acqua meno. L’eccesso d’acqua è una causa comune di morte delle piante, e questo è particolarmente vero nei mesi invernali. Dal momento che i processi metabolici della vostra pianta sono rallentati, non sta usando tanta acqua come farebbe quando sta crescendo. Non avrete bisogno di annaffiare la vostra pianta quasi così spesso come quando è in fase di crescita.

• Potare. La dormienza invernale è un ottimo momento per potare via la crescita vecchia e legnosa delle vostre piante d’appartamento. Taglia i polloni, le foglie e i rami morti, e altre parti della pianta che sono indesiderate.

• Rinfresca il terreno o rinvasa. Alla fine, il terreno nel vaso della tua pianta d’appartamento si esaurirà e dovrà essere rinfrescato. La dormienza invernale è un buon momento per rinvasare la pianta in un vaso più grande, se necessario, con terriccio fresco. Sarà meno stressata durante questo periodo e poi sarà pronta per la crescita primaverile al momento giusto.

• Non fertilizzare. Le vostre piante non hanno bisogno di fertilizzante extra quando sono dormienti. E’ meglio aspettare fino a quando si vedono segni di crescita nel tardo inverno e all’inizio della primavera.

• Aumentare l’umidità, se necessario. Nella maggior parte delle case, l’umidità scende in inverno quando il calore è in funzione o le stufe a legna sono accese. Potrebbe essere necessario aumentare un po’ l’umidità per quelle piante che preferiscono ambienti molto umidi. Questo è facilmente realizzabile mettendo la pianta su un vassoio di ciottoli e riempiendo il vassoio con acqua.

• Tenetele pulite. L’accumulo di polvere sulle foglie può ridurre la già limitata quantità di luce disponibile per le vostre piante. Prenditi un po’ di tempo per pulirle delicatamente.

• Tienile lontane dalle correnti d’aria. Anche se sono dormienti, le vostre piante tropicali sono ancora suscettibili alle correnti d’aria fredda. Assicurati di tenerle lontane da porte e finestre fredde.

Guarda se ci sono segni di nuova crescita

Con l’avvicinarsi della primavera, le giornate inizieranno ad allungarsi, e questo è un buon segno che la tua pianta sta per ricominciare a crescere. Quando la tua pianta passa dalla fase di dormienza a quella di crescita, comincerai a vedere i segni della crescita sulla tua pianta. Quando cominciate a vedere dei boccioli, piccoli pezzi di crescita, o nuove fioriture e rami, potete cominciare ad annaffiare e fertilizzare la pianta come al solito. Avrà bisogno di una spinta per essere pronta a crescere di nuovo in primavera.