La corona d’Avvento è una tradizione cristiana che simboleggia le quattro settimane dell’Avvento. Consiste in una corona di rami (di solito pino o abete) con quattro (o a volte cinque) candele. A partire dalla prima domenica di Avvento, l’accensione di una candela può essere accompagnata dalla lettura della Bibbia e dalle preghiere. Nelle tre settimane successive si accendono le candele rimanenti fino a quando, nella settimana prima di Natale, si accendono tutte e quattro le candele. Alcune corone d’Avvento includono una quinta candela, chiamata “candela di Cristo”, che viene accesa a Natale.

Corona d’Avvento. Le 4 candele simboleggiano le 4 domeniche dell’Avvento. Il colore viola di tre delle candele significa che questo è un tempo di penitenza. Una candela, invece, ha un colore tenue, il rosa: rappresenta la terza domenica d’Avvento, chiamata domenica Gaudete o domenica della gioia…

La tradizione dell’Avvento ha origini proprie, duemila anni fa. Per aiutare i fedeli, la maggior parte dei quali erano impegnati nell’agricoltura, il calendario della Chiesa, come quello degli ebrei, dei musulmani e dei pagani, era all’epoca stagionale, combinando le date stabilite, le celebrazioni e i riti con il lavoro dei suoi fedeli. Nell’emisfero nord, l’Avvento coincide con l’inverno, con i giorni corti e senza luce che precedono il Natale. La nascita di Cristo cominciò ad essere celebrata il 25 dicembre di ogni anno, prendendo il posto dei Saturnalia e del Dies Natalis Solis Invicti, la Festa della Nascita del Sole Inconquistato, una festa romana dedicata al Sol Invictus e legata al solstizio d’inverno.

L’anello o la corona di rami sempreverdi decorati con candele era un simbolo del nord Europa molto prima dell’arrivo del cristianesimo, che come per altre tradizioni fu alla fine integrato nella sua simbologia. Il cerchio è un simbolo universale legato al ciclo ininterrotto delle stagioni, mentre le foglie sempreverdi e le candele accese significano la persistenza della vita in mezzo al duro e buio inverno. Alcune fonti suggeriscono che la corona di fiori, reinterpretata come simbolo cristiano, era di uso comune nel Medioevo, mentre altri credono che non si sia affermata come tradizione cristiana fino al XVI secolo in Germania. Il suo uso come calendario prenatalizio è ampiamente attribuito a Johann Hinrich Wichern (1808-1881), un pastore protestante tedesco che fu pioniere del lavoro missionario tra i poveri delle città. Era il 1839, e i bambini di una scuola fondata da Wichern chiedevano ogni giorno se era arrivato il giorno di Natale. Il pastore ha costruito un anello di legno, ricavato da una vecchia ruota di carro, con diciannove piccole candele rosse e quattro candelabri bianchi. Hanno acceso una piccola candela ogni giorno della settimana durante l’Avvento, e la domenica, una delle quattro grandi candele.I rami verdi sono la speranza di Gesù per aspettare la sua venuta e la sua nascita.Il nastro rosso è l’amore di Cristo che ci tiene e ci avvolge.La forma circolare è l’amore di Cristo che non ha inizio e non ha fine.