Una maratona è una cosa molto difficile da fare, ma ci sono modi per renderla ancora più difficile. Per esempio, si può correre sott’acqua, con la pancia piena di vino, o a qualche migliaio di metri di altitudine nelle montagne più alte del mondo. In vista della Wings for Life World Run di quest’anno, esaminiamo altre gare di distanza che ridefiniscono la corsa di resistenza. Abbiamo raccolto sette delle maratone più stravaganti, più strane e più dure del pianeta, da tutti gli angoli del mondo – gare in cui non solo correrai 42 km, ma metterai anche in discussione la tua stessa sanità mentale. È assolutamente garantito: se fai queste gare, vorrai tenere la maglietta. Ai vostri posti, pronti, via.

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Maratona dell’Everest

Posizione: Gorak Shep, Nepal

Livello sfida: 8

Pericoli: Malattia d’altitudine, edema polmonare, ipotermia

Differenziata: La maratona più alta del mondo

Tempo record: 3h40m43s – Ram Kumar Raj Bhandari (Nepal), 2013

I concorrenti devono camminare per 15 giorni solo per raggiungere i 5.184m di partenza di questa maratona, e gli organizzatori raccomandano di scalare due montagne di 5.500m lungo il percorso per acclimatarsi.

La corsa da Gorak Shep a Namchee Bazaar (3.446m) è per lo più in discesa, ma ha anche due ripide sezioni in salita e pericoli insoliti come ponti sospesi traballanti e treni di yak: I sei fiumi più selvaggi del mondo

Maratona della Grande Muraglia

Posizione: Tianjin, Cina

Livello sfida: 6

Pericoli: Inciampare, disorientamento

Differenziazione: Include 5.164 passi

Tempo record: 3h9m18s – Jorge Maravilla (USA), Dimitris Theodorakakos (Grecia) e Jonathan Wyatt (Nuova Zelanda), 2013

Questa sfida piena di passi è brutale per le gambe, con oltre 5.000 passi mentre passa su, sopra, lungo e intorno alla Grande Muraglia cinese.

Si corre per lo più attraverso i villaggi tradizionali sul passo di Huangya, ma comprende anche 6 km sulla sezione di Tianjin del muro vero e proprio – ma questo consiste dolorosamente di due corse sullo stesso tratto. Manca il cut-off di sei ore e non puoi risalire.

Safaricom Marathon

Luogo: Lewa Wildlife Conservancy, Kenya

Livello sfida: 3

Pericoli: Attacco di animali, colpo di sole

Differente: Correndo attraverso una riserva di caccia aperta

Tempo record: 2h18m9s – Philemon Baaru (Kenya), 2014

I concorrenti potrebbero letteralmente correre per la loro vita qui, poiché questa maratona corre proprio attraverso una riserva di caccia piena di animali, e il percorso è pattugliato da guardie armate in ogni momento.

Titolata “Run for the Wild”, il suo scopo principale è quello di raccogliere fondi per la conservazione e i progetti comunitari in Kenya, e consiste in due giri di un anello di 21 km, che si svolge a un’altitudine media di 5.500 piedi.

Albatross Polar Circle Marathon

Luogo: Kangerlussuaq, Groenlandia

Livello sfida: 8

Pericoli: Congelamento, scivolare in un crepaccio

Differenziatore: Correre su una lastra di ghiaccio in movimento

Tempo record: 2h57m19s – Andrew Shaw (Inghilterra), 2005

Questa incredibile maratona si corre con temperature fino a -15C e passa per enormi lingue di ghiacciaio, attraverso la tundra e un deserto artico, oltre a un tratto di 3 km sul campo di ghiaccio stesso.

I corridori possono avvistare buoi muschiati e volpi artiche, ma il pericolo maggiore sono le crepe nel ghiaccio, e gli organizzatori avvertono di non allontanarsi dal percorso “a causa del pericolo di cadere in un crepaccio”.

Maratona del Medoc

Luogo: Medoc, Francia

Livello sfida: 4

Pericoli: Intossicazione, collasso

Differenziatore: Consumo di vino da maratona

Tempo record: Non applicabile!

Pochi corridori puntano al tempo in questa maratona di carnevale in maschera – si tratta più che altro di inserire le 23 degustazioni di vino e di assaggiare il maggior numero possibile di ostriche, foie gras e formaggio prima del tempo limite di 6h30m.

Il percorso attraversa più di 30 vigneti, compreso il leggendario Château Lafite Rothschild, e l’evento sostiene di avere il maggior supporto medico di qualsiasi maratona per far fronte alle conseguenze.

Burro Days World Championship Pack Burro Race

Luogo: Fairplay, Colorado, USA

Livello sfida: 6

Pericoli: Sballottamento, calpestamento di animali, inciampo su terreno roccioso

Differenziazione: Corsa fuori strada con un asino

Tempo record per un evento di 29 miglia: 3h44m18s – Tom Sobal e il suo asino Maynard (USA), 1989

Non è possibile controllare il ritmo in questa corsa di 46km/29 miglia, poiché i concorrenti devono guidare, o più spesso essere guidati, da un asino da soma che trasporta 15kg di attrezzatura mineraria, in un cenno ai giorni della febbre dell’oro della regione.

L’ascesa ai 4.000 metri del Mosquito Pass è dura, ma la sfida più grande è essere trascinati dai burros su rocce giganti o attraverso cespugli spinosi, con gli organizzatori che avvertono: “Quando un burro corre, corrono tutti.’

Maratona subacquea

Posizione: Loch Ness, Scozia

Livello sfida: 7

Pericoli: Annegamento, ipotermia, disorientamento, sporgenze rocciose

Differenziatore: Una maratona completa sott’acqua

Tempo record: 12 giorni

Il maratoneta seriale Lloyd Scott ha impiegato quasi quindici giorni per fare una maratona sotto Loch Ness indossando uno scafandro antico di 55 kg in questo evento unico.

Ad un certo punto è caduto di oltre 8 metri da una sporgenza di 100 metri e ha dovuto essere tirato su con una corda di sicurezza. Dopo, ha ammesso: “La visibilità a volte è nulla, quindi è molto freddo e molto solitario – e molto più difficile che farlo sulla terraferma.”

Scott non è estraneo alle maratone epiche. Ha corso gli ultras nei deserti dell’Africa e nella Death Valley, USA, e altre maratone variamente vestito da San Giorgio che trascina un enorme drago, Indiana Jones inseguito da un enorme masso e Yellow Submarine dei Beatles, raccogliendo milioni per beneficenza.

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Partecipa alla Wings For Life World Run il 3 maggio 2015