Un’analisi iniziale di uno studio caso-controllo multicentrico in corso indica che le donne che hanno usato contraccettivi orali hanno circa la metà delle probabilità di sviluppare il cancro ovarico ed endometriale come le donne che non li hanno mai usati e che, nonostante le preoccupazioni precedenti, l’uso di contraccettivi non sembra aumentare il rischio di cancro al seno di una donna.

Lo studio ha utilizzato i registri dei tumori basati sulla popolazione in otto regioni geografiche degli Stati Uniti per identificare le donne di 20-54 anni con una nuova diagnosi di cancro al seno, alle ovaie o all’endometrio. I controlli erano donne della stessa età senza cancro noto, scelte dalle stesse aree geografiche componendo numeri telefonici selezionati a caso.

Il rischio relativo di cancro ovarico per le donne che avevano usato contraccettivi orali per almeno 1 mese, rispetto alle donne che non avevano mai usato, era 0.6 (95% limiti di confidenza 0.4-0.9). La donna longera aveva usato contraccettivi orali, minore era il suo rischio di sviluppare il cancro ovarico. L’effetto protettivo dell’uso dei contraccettivi orali persisteva più di 10 anni dopo l’interruzione dell’uso della pillola.

Il rischio relativo di cancro ovarico per le donne che avevano usato contraccettivi orali per almeno 1 mese, rispetto alle donne che non avevano mai usato loro, era 0,6 (95% limiti di confidenza 0,4-0,9). La donna longera aveva usato contraccettivi orali, minore era il suo rischio di sviluppare il cancro ovarico. L’effetto protettivo dell’uso dei contraccettivi orali persisteva più di 10 anni dopo l’interruzione dell’uso della pillola.

Il rischio relativo di cancro endometriale per le donne che avevano usato contraccettivi orali combinati contenenti sia un estrogeno che un aprogestinico era 0,5 (95% limiti di confidenza 0,4-0,8). Al contrario, le donne che avevano usato contraccettivi orali sequenziali (estrogeni e progestinici presi in momenti diversi del mese) sembravano avere un rischio aumentato di cancro endometriale. Gli effetti protettivi dei contraccettivi orali combinati contro il cancro endometriale sembravano essere limitati alle donne che li avevano usati per 1 anno o più ed erano concentrati nelle donne nullipare.

Per il cancro al seno, le donne che avevano usato contraccettivi orali avevano un rischio arelativo di 0,9 (95% limiti di confidenza 0,8-1,2) rispetto alle donne che non li avevano mai usati. Non c’erano prove che l’uso di contraccettivi orali a lungo termine di più di 10 anni o l’uso di contraccettivi orali iniziato 16 o più anni fa, poco dopo l’introduzione dei contraccettivi orali in questo paese, aumentasse il rischio di cancro al seno. Inoltre, non c’era alcuna indicazione di un aumento del rischio di cancro al seno dovuto all’uso di contraccettivi orali per le donne ad alto rischio come quelle con storie familiari di cancro al seno o con precedenti biopsie per malattia senile. Allo stesso modo, non vi era alcuna prova di un aumento del rischio di cancro al seno per le donne che hanno usato contraccettivi orali prima della loro prima gravidanza.Segnalato da M Child, MD, F Vellios, MD, Emory University, Atlanta; JWMeigs, MD, WD Thompson, PhD, C White, MBBS, Yale University School ofMedicine, New Haven; M Swanson, PhD, Michigan Cancer Foundation, Detroit; M Corder, MD, E Smith, PhD, University of Iowa College ofMedicine, Iowa City; C Key, MD, D Pathak, PhD, New Mexico TumorRegistry, Albuquerque; D Austin, MD, California Dept for Health Svc, Emeryville; D Thomas, MD, Fred Hutchinson Cancer Research Center, Seattle; J Lyon, MD, D West, PhD, Utah Cancer Registry, Salt LakeCity; L Burnett, MD, Vanderbilt University Hospital, F Gorstein, MD, Vanderbilt Medical Center, Nashville; A Paris, MD, West PlainsMemorial Hospital, West Plains, R McDivitt, MD, Jewish Hospital of St.Louis, W Bauer, MD, D Gersell, MD, Washington University School ofMedicine, St. Louis, Missouri; S Robboy, MD, Massachusetts GeneralHospital, Boston; R Hoover, MD, National Cancer Institute, JJSchlesselman, PhD, Uniform Svcs University of the Health Sciences, BStadel, MD, National Institutes of Child Health and Human Development, Bethesda; D Schottenfeld, MD, Memorial Sloane-Kettering Cancer Center, New York; W Christopherson, MD, University of Louisville HealthSciences Center, Kentucky; R Kurman, MD, Georgetown University Schoolof Medicine, Washington, D.C.; Center for Population Research, National Institute of Child Health and Human Development, Carcinogenesis Extramural Program, National Cancer Institute; FamilyPlanning Evaluation Div, Center for Health Promotion and Education, CDC.

Nota editoriale

Nota editoriale: Il cancro e lo studio degli ormoni steroidei è uno sforzo collaborativo del National Cancer Institute e otto centri di sorveglianza, epidemiologia e risultati finali (SEER) dell’Istituto, l’Istituto nazionale di salute del bambino e sviluppo umano e i centri per il controllo delle malattie. È specificamente progettato per chiarire l’associazione tra uso di contraccettivi orali e cancro al seno, endometriale e ovarico.

È improbabile che le distorsioni metodologiche siano responsabili dei risultati dello studio. Il bias di selezione è stato minimizzato cercando di iscrivere tutte le donne delle otto aree geografiche che hanno recentemente diagnosticato il cancro al seno, endometriale o ovarico e selezionando i controlli a caso dalle stesse aree. Le storie accurate dell’uso di contraccettivi orali sono state facilitate da un libro contenente fotografie di tutti i contraccettivi orali mai commercializzati negli Stati Uniti e da un calendario con cui le donne potevano mettere in relazione i periodi di uso contraccettivo con le storie riproduttive e altri eventi della vita (1). A causa dell’uso diffuso dei contraccettivi orali e della comune comparsa di cancro endometriale e ovarico, gli effetti protettivi dei contraccettivi orali contro questi tumori potrebbero avere un grande impatto sulla salute pubblica. Il rischio ridotto di cancro tra le donne che hanno usato oralcontraceptives risulterebbe nella prevenzione di oltre 1.700 casi di cancro ovarico e oltre 2.000 casi di cancro endometriale in theUnited States ogni anno.

1. Rosenberg MJ, Layde PM, Ory HW, Strauss LT, Rooks JB, Rubin GL. Accordo tra le storie delle donne di uso di contraccettivi orali e le registrazioni del medico. Int J Epidemiol (in stampa).

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