Clare Schneider/NPR

Viviamo in tempi incerti. Nessuno sa esattamente come o quando questa pandemia di coronavirus finirà – o cosa significherà per le nostre vite e quelle dei nostri cari in futuro.

C’è così tanto di cui preoccuparsi: la salute, le finanze, persino il nostro tessuto sociale.

So di non essere l’unica a stare sveglia la notte a chiedermi come faremo a superare tutto questo e come sarà il mondo quando sarà finito – o a svegliarmi chiedendomi come superare un altro giorno di gestione di tutte le normali cose della vita con una costante incertezza che ronza sullo sfondo.

Questa pandemia che stiamo attraversando tutti sembra senza precedenti – ma la sensazione di incertezza non lo è. La gente vive ogni tipo di cose spaventose tutto il tempo.

Quando tutto questo ha cominciato a svolgersi, ho sentito il desiderio di parlare con alcune persone che hanno vissuto giorno per giorno con l’incertezza incombente, per sentire come l’hanno superata e per vedere cosa potremmo imparare da loro proprio ora.

Così, dopo molte ore passate ad ascoltare persone che hanno gentilmente condiviso le loro esperienze, ecco sette consigli che ho imparato sull’incertezza, da persone che ci sono passate.

Rifletti.

Controlla te stesso. Permettiti di entrare in contatto con i tuoi sentimenti. Rifletti sia su ciò che è difficile che su ciò che è ancora buono. Forse in un diario o attraverso una preghiera o una conversazione con un amico.

Quando era adolescente, Robyn Walery ha affrontato un futuro incerto mentre gli incendi devastano il suo quartiere nella contea di San Diego. Alla fine ha appreso la devastante notizia che la casa della sua famiglia era stata distrutta. Ci sarebbero voluti alcuni anni prima che ricostruissero e la vita cominciasse a tornare a qualcosa che assomigliava alla normalità.

Walery dice che non importa come si riflette, ma solo che si trova il tempo per fermarsi e fare il punto nel mezzo di una crisi.

Invece, Walery ha scoperto che potrebbe essere utile scrivere solo una o due righe su come si sentiva ogni giorno.

Non “dovresti” su te stesso.

Non c’è un modo giusto per superare un momento difficile. Alcune persone diventano super produttive. Altri, non così tanto. Walery dice di lasciare andare la pressione delle aspettative degli altri.

“Ci sono così tanti messaggi là fuori, come quello che dovresti fare, quello che potresti fare. E penso che qualcosa che ho imparato molti anni fa e su cui ricado sempre è che ‘dovrebbe’ è una brutta parola”, ha detto Walery. “Così, tipo, dico ai miei amici, ‘Non dovresti su te stesso.”

Queste sono parole da ricordare.

Sapere quando chiudere.

Dopo aver smesso di ossessionarti su ciò che dovresti fare, trova alcune cose che vuoi fare – cose che ti tolgono la mente dalle tue preoccupazioni durante i tempi incerti.

Kate Bowler, uno storico alla Duke Divinity School, vive con una diagnosi di cancro all’ultimo stadio dal 2015, quando aveva solo 35 anni ed era una giovane madre. Ha scoperto che alcuni giorni sono solo per sopravvivere – guardando la TV spazzatura, ascoltando musica dolce, andando a letto presto.

“Ho usato solo, come, scegliere un momento e spegnere,” Bowler ha detto.

Questo potrebbe significare fare zoning out con un film, ordinare cibo da asporto, lasciare che i bambini mangino cereali per cena – qualsiasi cosa abbiate bisogno di fare. Accetta che alcuni giorni, specialmente quando sei sotto stress, hai solo tanta larghezza di banda.

Trova il tuo “miglior regalo” per il giorno.

Una volta che hai messo da parte le aspettative esterne e ti sei preso del tempo per ricaricarti, questo potrebbe liberare energia per fare cose buone, significative, persino produttive. Per la Bowler, è stato scrivere libri nella sala d’attesa durante i suoi trattamenti di chemioterapia.

“Così ho sempre cercato di capire come, ‘OK, bene, come posso dare il mio miglior regalo all’interno dell’economia di questo giorno? Ha detto Bowler.

Scrivere libri di storia nel mezzo di una crisi potrebbe sembrare un po’ troppo per la maggior parte di noi, ma tutti abbiamo la nostra cosa – il nostro “miglior regalo”, come lo chiama Bowler. Forse per te è cucinare una torta o organizzare un armadio o conquistare un videogioco. Qualunque cosa sia, trova il “miglior regalo” che puoi fare a te stesso e al mondo quel giorno.

Pensa a ciò che è significativo o ti dà un senso di realizzazione e fallo.

Passa la vergogna.

I tempi incerti significano navigare nei cambiamenti della tua vita che non puoi controllare. Possono significare fare le cose in modo diverso, persino chiedere aiuto – questo fa parte dell’essere resilienti, e non c’è nulla di cui vergognarsi.

Questo è ciò che Elizabeth White ha imparato quando si è trovata nel mezzo di una crisi finanziaria nei suoi 50 anni, innescata dalla Grande Recessione del 2008. La White è l’autrice del libro 55, Underemployed, and Faking Normal.

Con lauree alle università di Harvard e Johns Hopkins e un’attività di importazione di successo, la White ha trovato il suo lavoro improvvisamente inaridito. Quando le aziende che erano solite assumerla hanno iniziato a ridimensionarsi, ha detto che, come appaltatrice, è stata la prima ad andarsene. Ha dovuto superare i sentimenti di vergogna per prendere le misure necessarie per superare quel periodo della sua vita.

Per la White, questo ha significato prendere una compagna di stanza ad un certo punto, chiedere aiuto a sua madre e accettare lavori che non le sembravano adatti, ma che aiutavano a pagare le bollette.

“E come mi ha detto un mio amico ad un certo punto, ‘Scendi dal tuo trono’. Devi scendere dal tuo trono”, ha detto.

Trova il tuo “cerchio di resilienza”.

White ha detto che era anche importante connettersi con persone che potevano sollevarla e indicarle la giusta direzione. Ha chiamato questi amici il suo “circolo di resilienza”. Alcuni di loro erano altre persone nella sua fascia d’età che affrontavano simili lotte finanziarie durante la Grande Recessione.

White ha detto che è importante ricordare che non siamo soli.

Se non parli con gli altri, “penserai di essere in un fosso da solo. Non stai capendo che ci sono milioni di americani che sono sbarcati qui”, ha detto White. “E questa è la cosa che penso sia così significativa di questo momento nel tempo con la pandemia. Ha tirato indietro il coperchio. Vediamo tutte le linee di faglia che erano già lì.”

Perciò, chiamate, video-chat o messaggiate con un amico; unitevi a una comunità online; o anche andate alla vecchia maniera e scrivete una lettera.

Non cercate di dare un senso alle cose troppo presto.

Sia Bowler che White hanno detto che può essere allettante correre attraverso una situazione incerta e cercare di farla sembrare certa – per riempire gli spazi vuoti, saltare avanti a ciò che potrebbe essere successivo. Ma entrambi dicono: Semplicemente non farlo.

O almeno cercare di trovare ragioni per le cose. A volte non c’è una ragione. Le cose sono semplicemente difficili.

Quindi l’ultimo consiglio riguarda più ciò che non dovremmo fare che ciò che dovremmo fare.

“Non andare avanti veloce”, dice White, “ed eseguire il nastro della sventura e farsi risucchiare in quel buco. Non cercare di dare un senso alle cose troppo presto.”

Questo lascia spazio a nuove possibilità, dice White. È diventata un’autrice e un’oratrice di successo. Anche se ha detto che non è mai tornata al suo precedente livello di reddito, ha una buona vita.

“Ho una vita riccamente strutturata che è fatta di persone e famiglia in cui sono molto coinvolta”, ha detto White.

La parte audio di questa storia è stata prodotta da Audrey Nguyen e Clare Marie Schneider.

Questo episodio è stato originariamente trasmesso nel maggio 2020. Per ascoltare l’audio originale, clicca qui.

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