Cos’è il comportamento agitato?

I cambiamenti nel comportamento delle persone con demenza sono molto comuni. A volte possono diventare sconvolti e mostrare comportamenti come il camminare e l’agitarsi.

Costanti vocalizzazioni come parlare costantemente, ripetere parole e frasi, piangere o imprecare e urlare sono anche tipi di comportamenti agitati.

Le domande ripetitive, come chiedere continuamente che giorno è, o quando sarà pronta la cena, sono un altro tipo.

Tutti questi comportamenti possono essere angoscianti e un fastidio costante per le famiglie e gli assistenti. Ricordate che possono anche essere un segno di disagio per la persona con demenza, quindi è importante essere in grado di capire perché questi comportamenti si verificano e i modi per gestirli.

Cosa causa questi comportamenti?

Ci sono molte ragioni per cui i comportamenti cambiano. Ogni persona con demenza è un individuo che reagisce alle circostanze a modo suo. A volte il comportamento può essere collegato ai cambiamenti che avvengono nel cervello.

In altri casi, ci possono essere eventi o fattori nell’ambiente che innescano il comportamento. In alcune situazioni un compito, come fare il bagno, può essere troppo complesso. Oppure la persona potrebbe non sentirsi bene.

Comprendere i comportamenti

È importante cercare di capire perché la persona con demenza si comporta in un modo particolare. Se i membri della famiglia e gli assistenti possono determinare cosa può scatenare il comportamento, può essere più facile capire come evitare che il comportamento si ripeta.

Di seguito sono indicate alcune cause frequenti di comportamenti agitati:

Fattori di salute

• Fatica
• Disagio fisico come dolore, febbre, malattia o costipazione
• Perdita di controllo sui comportamenti a causa dei cambiamenti fisici nel cervello
• Effetti collaterali negativi dei farmaci
• Impoverimento della vista o dell’udito che porta la persona a interpretare male vista e i suoni
• Allucinazioni

Comportamenti difensivi

Una persona con demenza può sentirsi umiliata perché è costretta ad accettare aiuto per funzioni intime come il bagno, toilette e vestirsi. Possono sentire che la loro indipendenza e privacy sono minacciate.

Senso di fallimento

Perché non sono più in grado di far fronte alle richieste quotidiane, una persona con demenza può sentirsi sotto pressione.

Mancata comprensione

Non capire più cosa sta succedendo può portare allo smarrimento, o la persona può diventare angosciata dalla consapevolezza del declino delle sue capacità.

Paura

Può spaventarsi perché non riconosce più certi luoghi o persone. Possono ricordare un’esperienza di vita precedente che è spaventosa o scomoda da ricordare.

Necessità di attenzione

Una persona con demenza può cercare di far sapere a qualcuno che è annoiata, angosciata, ha un eccesso di energia o si sente male.

Evitare comportamenti agitati

• Una visita medica aiuterà a identificare qualsiasi problema fisico, o effetti collaterali indesiderati dei farmaci
• L’agitazione può essere un sintomo di depressione. Se sospettate che la depressione possa essere un problema per la persona con demenza discutetene con il medico. E’ importante indagare e trattare la depressione quando si sospetta
• Siate consapevoli dei segnali di avvertimento di un comportamento agitato e cercate strategie per fermarne lo sviluppo
• Cercate di ridurre le richieste fatte alla persona pur permettendole di dare contributi utili
• Assicuratevi che ci sia una routine non affrettata e coerente
• Se possibile, affrontare il sentimento di fondo
• Passa del tempo a spiegare cosa sta succedendo, passo dopo passo, con frasi semplici. Anche se non possono capire le tue parole, il tuo tono calmo sarà rassicurante
• Evita il confronto. Distrai la loro attenzione o suggerisci un’attività alternativa
• Assicurati che la persona faccia abbastanza esercizio e partecipi ad attività significative
• Assicurati che stia comoda.

Le misure preventive possono non funzionare sempre. Non biasimatevi se la persona si agita ancora. Concentrati invece nel gestirla nel modo più calmo ed efficace possibile.

Gestire i comportamenti agitati

• Mantieni la calma. Parla con una voce calma e rassicurante
• Una semplice attività come bere una tazza di tè o guardare una rivista insieme può aiutare. Distrazione ed evitamento sono spesso gli approcci più utili
• Usa ciò che funziona per te. Rispondere a domande ripetitive funziona per alcuni. Per altri, ignorare la domanda aiuta. Può essere utile guardare dietro le domande per vedere se la persona ha bisogno di essere rassicurata su qualcosa che non è in grado di esprimere verbalmente.