Perdere un mucchio di peso – che sia attraverso la dieta e l’esercizio, la chirurgia, o una combinazione di approcci diversi – non è tutto glitter e sorridenti foto “dopo”. Se hai perso un numero significativo di chili, avere la pelle lenta è normale ed estremamente comune. Anche normale? Sentirsi un po’ depressi per questo.

“Questa è una preoccupazione legittima che i pazienti hanno quando cercano la chirurgia dell’obesità,” dice Vivek Prachand, M.D., un chirurgo bariatrico e professore associato di chirurgia presso l’Università di Chicago medicina.

Perché la pelle si allenta dopo una perdita di peso importante? La verità forse un po’ più bassa (ma reale): se prima eri in un corpo più grande, il grasso in eccesso ha probabilmente allungato la tua pelle. Abbinate questo al fatto che il collagene e l’elastina (una proteina elastica) nella pelle diminuiscono naturalmente con l’età, e avete una ricetta per la pelle in eccesso, spiega Manish Shah, M.D., un chirurgo plastico certificato a Denver.

“Non ci può essere sufficiente elasticità per la pelle a contrarsi di nuovo giù per la nuova, più piccola dimensione del corpo,” dice Constance Chen, M.D., un chirurgo plastico certificato a New York City.

I segni di stiramento sono un segno della pelle che è, beh, stirata oltre il punto di non ritorno: Una volta che li vedi, “è molto più probabile che una perdita di peso significativa si traduca in pelle floscia e pendente”, dice il dottor Chen.

Tutti hanno la pelle floscia dopo una perdita di peso importante?

No – non è inevitabile, dice il dottor Prachand. Ma non è nemmeno facile prevedere chi lo sperimenterà, dice. Ha avuto alcuni pazienti che hanno perso 200 libbre in un anno dopo la chirurgia dell’obesità e hanno pochissima pelle in eccesso. D’altra parte, alcuni hanno perso solo 60 libbre e ne hanno di più.

“L’entità della perdita di peso non predice quanta pelle in eccesso si può avere”, dice. Altri fattori, come la genetica, il fumo (che degrada il collagene e l’elastina), e l’esposizione al sole giocano anche un ruolo nella molla della pelle.

È anche normale pensare che perdere peso velocemente possa causare il cedimento della pelle, ma non è necessariamente così. “A volte, i pazienti considerano di fare un intervento chirurgico che non permette loro di perdere peso così rapidamente a causa della paura della pelle in eccesso”, dice il dottor Prachand. “Capisco queste preoccupazioni, ma non ci sono forti prove che la velocità con cui si perde giochi un ruolo.”

La pelle in eccesso andrà mai via da sola?

Potrebbe, ma questo può richiedere molto tempo.

“In generale, può richiedere da settimane a mesi – anche anni”, dice il dottor Chen. Se dopo uno o due anni la pelle è ancora lenta, potrebbe non diventare più stretta, dice.

È possibile stringere la pelle lassa senza chirurgia?

Sfortunatamente, probabilmente no. “I metodi non chirurgici che aiutano a stringere la pelle generalmente non saranno abbastanza efficaci per stringere la quantità di pelle lenta che si verifica con una massiccia perdita di peso”, dice il dottor Chen.

Per esempio, i leganti addominali possono aiutare ad alleviare il dolore alla schiena ma non fanno nulla per la pelle. Gli indumenti di compressione possono essere indossati per trattenere la pelle in eccesso, ma non faranno nulla per ottenere un cambiamento a lungo termine.

Il dottor Shah dice che se si hanno piccole quantità di pelle lassa, allora dispositivi come Bodytite e Renuvion, entrambe tecnologie di body-contouring minimamente invasive, possono aiutare. “

Come è la chirurgia per la pelle lassa?

La chirurgia per il rimodellamento del corpo spesso comporta un “tummy tuck” con sollevamenti di braccia, seno, viso, parte inferiore del corpo o cosce, secondo l’American Society of Plastic Surgery.

Il dottor Prachand e il dottor Chen dicono che ci sono alcuni indicatori che cercano prima di raccomandare la chirurgia di rimozione della pelle sciolta ai pazienti:

• I pazienti devono essere almeno due anni dopo il loro intervento di perdita di peso.
• Il loro peso deve essere rimasto stabile per almeno sei mesi.
• Il loro IMC dovrebbe idealmente essere inferiore a 30.
• I pazienti non possono fumare.
• I pazienti con diabete hanno bisogno di livelli di glucosio nel sangue stabili.

Oh, e se hai avuto la chirurgia bariatrica per perdere peso, ecco una sorpresa: la chirurgia per rimuovere la pelle in eccesso è più difficile da recuperare.

“Il body contouring richiede più guarigione complessiva del corpo rispetto alla chirurgia dell’obesità stessa, che è una procedura minimamente invasiva”, dice il dottor Prachand. È importante non spazzolare via la serietà dell’intervento pensando che sia “cosmetico”, perché è molto più di questo.

Infatti, probabilmente avrete bisogno da due a quattro settimane per recuperare, con un recupero completo che richiede fino a sei mesi dopo l’intervento, dice il dottor Shah. (Questo significa che potresti non vedere i risultati che stai cercando esteticamente fino a quel punto, anche.)

“Il dolore per la chirurgia è relativo e solo moderato in intensità”, aggiunge. Tuttavia, probabilmente sarete troppo esausti per andare al lavoro: Durante le prime due settimane, una routine quotidiana più semplice è un must, dice il dottor Shah.

Devi anche sapere che potresti aver bisogno di un intervento di ritocco. “Le cicatrici devono essere perfezionate, la pelle si allenta e deve essere risaldata, e ci possono essere asimmetrie da perfezionare”, dice. Una ricerca in Plastic and Reconstructive Surgery ha scoperto che i pazienti che hanno ricevuto un intervento di body-contouring hanno maggiori probabilità di mantenere la loro perdita di peso, rispetto a quelli che hanno avuto solo la chirurgia bariatrica.

“Dopo il body contouring, i miglioramenti nel funzionamento fisico e sociale aiuta a rafforzare i cambiamenti dello stile di vita sano”, dice il dottor Prachand.