Pensate all’erba come a una cannuccia. Questa analogia è effettivamente corretta, perché le prime cannucce per bere erano fatte con i tubi cavi dell’erba. Il grano e il mais sono erbe, così come il bambù. Tutte queste piante sono cugine dell’erba del prato. Per questo motivo, il bambù, il mais, il grano e le erbe da prato hanno tutti la stessa struttura. Capire questa struttura è importante per capire la riproduzione della pianta.

Struttura dell’erba

Al fondo della paglia, le radici fibrose e filiformi assorbono l’acqua e le sostanze nutritive dal suolo e ancorano la pianta al terreno. Sopra le radici, gli steli dell’erba simili a paglia si attaccano alle radici alla corona. Questi steli sono conosciuti come culmi. Sono vuoti tranne che intorno alle giunture dove gli steli si attaccano l’uno all’altro. Queste giunture sono conosciute come nodi. Una foglia stretta si estende dallo stelo appena sopra ogni giunto. Le foglie si alternano nella direzione. Se la prima foglia punta a sinistra, la seconda punta a destra. La terza foglia punterà poi a sinistra e così via. Le erbe si riproducono in uno dei due modi principali: la riproduzione asessuata e quella sessuata.

Riproduzione asessuata

Alcune erbe hanno steli che crescono lateralmente lungo il terreno. Le nuove erbe si riproducono lungo questi steli lungo i nodi che toccano il terreno. Questo processo è noto come accestimento. Se gli steli strisciano sopra il terreno, sono conosciuti come stoloni. Gli steli che strisciano sotto il terreno sono conosciuti come rizomi. La nuova pianta è sostenuta dalla vecchia pianta fino a quando può stabilire le radici e sostenersi da sola.

Riproduzione sessuale

Un secondo modo in cui le erbe da prato si riproducono è attraverso i semi. Le erbe producono fiori singolarmente o in gruppi. I fiori singoli sono conosciuti come fiori. I fiori che sono prodotti in gruppi sono conosciuti individualmente come spighette e in gruppi come infiorescenze. Questi fiori si impollinano reciprocamente attraverso spore che vengono trasportate dal vento da un fiore all’altro. Alcune specie di erba, come l’erba ago, possono autoimpollinarsi. Alcune specie di erba blu possono produrre un seme senza impollinazione. Questi fiori impollinati producono semi da cui cresceranno nuove piante. I semi sono lasciati cadere dagli steli o portati via dal vento. A seconda della specie di erba, il seme può essere lasciato cadere in autunno o nella primavera successiva.