Come si chiama il proprio coniuge in privato sono affari suoi, ma come ci si riferisce a lui in pubblico può essere una questione più complicata, specialmente quando si parla in giapponese. In inglese ci si può riferire casualmente alla propria moglie come missus, old lady, ball n’ chain, my better half, o wifey, ma tutti questi sono eufemismi. Nel linguaggio comune, l’inglese si mantiene semplice con solo due parole: wife e husband. Per le persone che vivono in Giappone, questo non è certamente il caso. Proprio come la miriade di scelte per il pronome “io” (watashi, boku, ore ecc.) ci sono numerosi modi in cui ci si può riferire al proprio coniuge in giapponese. Scegliere quale parola è più appropriata per ogni situazione può sembrare come navigare in un campo minato. Speriamo che questa piccola guida vi aiuti la prossima volta che vi troverete nella scomoda situazione di riferirvi al vostro coniuge in terza persona.

Riferimento alla propria moglie

Secondo un sondaggio del 2013 tra le donne sposate giapponesi, le parole più comuni usate per riferirsi alla propria moglie erano yome(嫁), okusan(奥さん) e tsuma(妻). Seguono parole come kanai(家内), e aikata(相方). Non è stata inclusa nel sondaggio la parola che mio suocero usa spesso, nyoubou(女房）, che potrebbe essere piuttosto arcaica. Guardando semplicemente la costruzione della parola, alcune di queste parole sembrano molto meglio di altre. Per esempio, il termine kanai si traduce letteralmente in “dentro la casa”. Ma okusan significa anche “dentro” con l’onorifico “san” aggiunto per buona misura. Di questa lista, aikata, che significa “compagno” è chiaramente il vincitore, ma guardiamo più da vicino le regole su come usarli.

Cathy JK sul blog di S ha compilato una bella guida su quando usare quale parola. La parola tsuma significa semplicemente una donna sposata, e per questo motivo è la parola legale che appare su documenti come la registrazione di un matrimonio. L’opposto di questa parola sarebbe otto (夫) (non come in “Von Bismarck” ma pronunciato oh-toe”). La parola yome 嫁 in realtà significa nuora, ed è destinata ad essere usata solo dai genitori del marito. A causa del modo in cui una cerimonia di matrimonio era tradizionalmente vista, non come un’unione di due amanti, ma come una cerimonia per la famiglia per accogliere la sposa come un nuovo membro, la parola giapponese per “sposa” è la stessa di “nuora”, il che può spiegare la confusione. Dopotutto, non è così strano che gli uomini si riferiscano alla loro moglie come alla loro sposa in inglese. Un buon modo per mostrare l’assurdità di questo appellativo è immaginare il contrario, cioè una donna che si riferisce a suo marito come muko (婿) – genero – cosa che non si sente mai. La parola okusan menzionata prima, o la più formale okusama si suppone in realtà che sia usata in riferimento alla moglie di un’altra persona, quindi l’aggiunta dell’onorifico “san”. Va notato che sia kanai che okusan sembrano rafforzare i vecchi ruoli di genere della donna in casa e dell’uomo che lavora fuori casa. Nella società moderna dove le famiglie a doppio reddito sono più numerose di quelle monoreddito, queste parole potrebbero sembrare antiquate, se non semplicemente offensive.

Per essere più concisi:
Okusan – dovrebbe essere usato per riferirsi alla moglie dell’ascoltatore, come in “Tua moglie si sbatte ancora il fattorino?”
Yome – dovrebbe essere usato dai suoceri per riferirsi alla loro nuora, a meno che non siate una famiglia di bifolchi e vostra moglie sia anche vostra nuora.
Tsuma – è la via da seguire quando si parla della propria moglie, poiché non ha connotazioni sessiste. Normativa di genere forse, ma non sessista.

Riferimento al proprio marito

Purtroppo i vari titoli per il proprio marito non sono così chiari e definiti come quelli per riferirsi alla moglie. C’è una discreta quantità di sovrapposizioni, e ad essere onesti, nessuno di essi è particolarmente attraente. Le parole più comuni usate per riferirsi al marito sono otto(夫), shujin(主人) e danna(旦那). Di nuovo, guardiamo la costruzione dei kanji. La parola otto, come detto prima, significa semplicemente marito ed è usata soprattutto per i documenti legali. La parola shujin significa letteralmente “proprietario” o “padrone”. È lo stesso carattere usato per il padrone di un cane, o un padrone di casa. La parola dovrebbe essere un riferimento al ruolo dell’uomo come “fornitore”, ma anche questo è fastidioso per molte persone nel 21° secolo. Implica che l’uomo è il padrone e il proprietario della casa, il che semplicemente non è il caso in molte famiglie moderne. Poiché questa parola include l’umiltà implicita come la persona che serve il marito, non è appropriata da usare in riferimento al marito di un’altra persona. La parola danna non è molto meglio. Questa parola è un riporto dai tempi antichi, quando era usata per riferirsi a clienti e ospiti di alto rango e dignità. Era specialmente usata dalle geisha per riferirsi ai clienti maschi. Questo titolo è ancora più elevato di shujin, o maestro. Questa parola corrisponde a okusan quindi è una parola appropriata da usare per riferirsi al coniuge di un’altra persona.

Ricordo veloce:
Shujin – Socialmente appropriato per riferirsi al proprio marito, ma ricorda che significa padrone, che va bene se ti piace essere il sub e lasciare che lui sia il dom. Se questa parola ti fa sentire a disagio, non sei solo. Molti giovani giapponesi hanno espresso sentimenti simili.
Danna-san/danna-sama – Questa parola è più appropriata per riferirsi al marito di un’altra persona. Per esempio, “Tuo marito non è neanche lontanamente brutto come i tuoi figli.”
Dotto (no, non l’autista dell’autobus dei Simpson) – è il modo migliore per riferirsi al proprio marito (anche se è probabilmente il meno comune dei tre).

Spero che questo ti renda le cose un po’ più facili nell’interazione sociale giapponese. In caso contrario, si potrebbe fare come molti giovani in Giappone stanno facendo ultimamente, ed evitare di sposarsi del tutto.

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