Scopri come preparare l’ortica per un consumo sicuro. In pochi passi puoi godere di tutti i benefici e il sapore dell’ortica.

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Quali parti dell’ortica si possono mangiare?

Per essere così spinosa, l’ortica offre un sorprendente assortimento di cibo! Le persone raccolgono le radici, i semi, gli steli, i giovani germogli e le foglie dell’ortica per uso alimentare o medicinale. Le piante alte e mature possono anche essere raccolte per le loro lunghe fibre, ideali per fare tessuti o corde.

In questo post, mi concentro sull’uso delle foglie e dei giovani e teneri steli. Questi sono un ottimo punto di partenza perché sono facili da identificare, raccogliere e preparare. E la preparazione è fondamentale perché non si dovrebbe mangiare l’ortica cruda. Ripeto, non mangiare l’ortica cruda e non preparata.

Come si prepara l’ortica da mangiare?

Ci sono due modi per neutralizzare il pungiglione dell’ortica.

Essiccare

Quando si secca o si disidrata a fondo l’ortica perde il suo pungiglione.

Io uso l’ortica secca per fare il tè. Può anche essere trasformata in polvere da aggiungere a frullati, zuppe, dessert o altri piatti in cui è desiderabile un aspetto verde scuro ricco di nutrienti.

Cucinala – al vapore, saltala o falla bollire

Cucinare l’ortica in qualsiasi modo disarma il pungiglione.

Puoi cuocerla al vapore, farla bollire, sbollentarla o saltarla da sola per congelarla o per preparare ricette come il pesto di ortica, i biscotti al formaggio di ortica o i manicotti ripieni di ortica.

Potete anche aggiungerla direttamente in una ricetta dove verrà cotta al vapore, bollita o saltata (per esempio in padella o in zuppa) insieme ad altri ingredienti. Per esempio la zuppa di ortica, la pasta cremosa di pollo e ortica o l’ortica saltata all’aglio.

Il mio modo preferito per preparare l’ortica è di scottarla in padella come dimostro in questo video. Le istruzioni scritte sono qui sotto.

Steps to Pan Blanching Stinging Nettle

1. Con i guanti, lavare l’ortica scuotendola in una ciotola o in un lavandino pieno d’acqua fredda.
2. Assicurare rotolando in un asciugamano assorbente.
3. Rimuovere le foglie e il germoglio superiore dal gambo. Compostate i gambi o asciugateli e usateli nel tè. Nota a margine – i gambi e le foglie di ortica sono una grande aggiunta al compost!
4. Calda una grande padella a fuoco medio alto.
5. Aggiungi abbastanza acqua (2-4 cucchiai) per coprire appena il fondo della padella.
6. Inmediatamente aggiungi una manciata (2 tazze) di foglie di ortica alla padella calda. L’ortica si ridurrà e si cuocerà subito.
7. Muovi l’ortica in modo che tutte le foglie e il gambo siano visibilmente cotti e siano diventati di un bel colore verde intenso, circa 3-4 minuti.
8. Rimuovi dalla padella e strizza l’acqua. Ripetere con l’ortica rimanente.
9. La vostra ortica è ora pronta per essere congelata o usata in sicurezza in varie ricette.

Come è il sapore dell’ortica cotta?

Nella maggior parte delle ricette, penso che la maggioranza delle persone non sarebbe in grado di riconoscere una differenza di gusto tra l’ortica e gli spinaci. Infatti, spesso sostituisco gli spinaci con l’ortica in piatti cucinati come fritatta, pizza, zuppe, stufati e curry e nessuno batte ciglio.

Quando si mangia l’ortica cotta direttamente o come contorno saltato in aglio, il sapore è molto più evidente. Ha il sapore di una foglia verde scura – un po’ più intenso degli spinaci saltati in padella, ma senza l’amarezza del cavolo o dei cavoli verdi.

A volte, solo occasionalmente, quando la mangio direttamente o la bevo come tè fresco, sento il profumo o il sapore del salmone. Non sono sicuro del perché – forse è l’alto livello di proteine o di clorofilla. Non ho mai provato questo sapore quando uso l’ortica in una ricetta o quando combino le foglie secche in una miscela di tisane. Mi piacerebbe che qualcuno potesse spiegarmi questo fenomeno!

Quali sono gli usi medicinali dell’ortica?

Personalmente, mi piace l’ortica solo per piacere. Apprezzo le sue proprietà nutrizionali, ma non la uso in quantità prescritte per scopi medicinali specifici. Se sei interessato ad usare l’ortica o qualsiasi altra pianta per scopi medicinali, ti incoraggio fortemente a consultare fonti credibili e affidabili prima di farlo.

Detto questo, l’ortica è uno degli alimenti selvatici più studiati ed è stata usata per scopi medicinali fin dai tempi dell’antica Grecia. L’Università del Maryland Medical Center dice: “L’ortica è stata usata per centinaia di anni per trattare muscoli e articolazioni dolorose, eczema, artrite, gotta e anemia. Oggi, molte persone la usano per trattare i problemi urinari durante le prime fasi di un ingrossamento della prostata (chiamato iperplasia prostatica benigna o BPH), per le infezioni del tratto urinario, per la febbre da fieno (rinite allergica), o in impacchi o creme per il trattamento di dolori articolari, distorsioni e stiramenti, tendinite e punture di insetti.”

Sono entusiasta del raccolto di ortica di quest’anno e ho intenzione di espandere la mia lista di ricette a base di ortica. Pensate di provare le ortiche quest’anno? Hai una ricetta preferita? Lascia un commento qui sotto o raggiungimi su Instagram @getgettys o Facebook @GettyStewart.HomeEconomist.

Getty Stewart è un’economista domestica professionista, speaker, frequente ospite dei media e scrittrice dedicata a mettere il buon cibo sulle tavole e nelle agende. È autrice di diversi libri di ricette per gustare e conservare la frutta, fondatrice di Fruit Share, mamma e giardiniera vegetariana.

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Aggiornato dal post originale di maggio 2015.