Questa storia fa parte di Survivor’s Guide, una serie sulla navigazione dell’impatto del cancro al seno attraverso la bellezza e la cura di sé.

In mezzo a tante altre trasformazioni del tuo corpo, trattamenti come la chemioterapia, la terapia ormonale e la radioterapia spesso causano secchezza, prurito e sensibilità al sole della pelle. “Gli studi dimostrano che le condizioni della pelle sono l’effetto collaterale più inaspettato del trattamento”, dice Bernice Kwong, professore associato clinico di dermatologia alla Stanford University. Segni più visibili come “eruzioni acneiformi sono anche comuni, così come l’oscuramento della pelle del viso e persino striature scure o scolorimento delle unghie”, dice ad Allure.

Anche se molto di questo è inevitabile, puoi essere proattivo per ridurre al minimo sia la gravità che il disagio di questi effetti collaterali. “Non bisogna mai vergognarsi di dare la priorità alla cura della pelle, alla bellezza e al comfort della pelle quando si tratta di questo folle e difficile viaggio del cancro”, sottolinea Kwong.

Iniziare con un approccio less-is-more poiché la pelle è suscettibile di irritazione durante la terapia del cancro. “Tutto ciò che viene a contatto con la pelle – compreso un ingrediente semplice come l’acqua, soprattutto con l’aumento del lavaggio delle mani – può aumentare l’irritazione della pelle”, spiega Kwong.

Detto questo, è importante fare un patch test all’interno del braccio o dietro l’orecchio prima di continuare a usare ingredienti attivi per la cura della pelle come la vitamina C, il retinolo, l’acido ialuronico e la niacinamide. “Durante il trattamento del cancro, la pelle può essere più sensibile ad alcuni prodotti rispetto al solito, anche ai prodotti che il paziente ha usato personalmente per molti anni”, spiega Kwong.

Per questo motivo, è più sicuro attenersi a formule semplici come Cetaphil Gentle Skin Cleanser e Dove Original White Beauty Bar (entrambe opzioni di pulizia senza sapone) e Cetaphil Moisturizing Body & Face Lotion (per bloccare l’idratazione). Ma anche con questi prodotti delicati, è imperativo sbagliare sempre sul lato della cautela. “Se l’applicazione di qualsiasi cosa porta a bruciore, dolore o irritazione, fidatevi di ciò che il vostro corpo vi sta dicendo e cercate la guida di un esperto se l’irritazione non va via”, dice Kwong.

E mentre molti malati di cancro hanno aneddoticamente condiviso il successo con le raccomandazioni di cui sopra, “molto dipende dal tipo di trattamento del cancro e che tipo di cambiamenti della pelle un paziente sta vivendo,” dice Mario E. Lacouture, direttore del programma di oncodermatologia al Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York City. È tutto caso per caso. Ma, “parte della battaglia è sapere che alcune di queste cose possono accadere, e avere gli strumenti necessari per mitigarle quando si verificano.”

Di seguito, dermatologi certificati condividono i cambiamenti nella cura della pelle da prevedere dopo una mastectomia, e durante la chemioterapia, radiazioni e terapia ormonale – e i loro migliori consigli per mantenere la pelle sotto controllo.

Se hai avuto una mastectomia…

Immediatamente dopo la chirurgia, la preoccupazione principale è prevenire le infezioni. “Assicurati che la tua pelle sia mantenuta pulita seguendo le istruzioni del tuo chirurgo e cerca segni come rossore, drenaggio o dolore crescente”, consiglia Kwong.

Per aiutare le cicatrici a guarire, mantieni la zona idratata con una pomata. “Sono un grande fan della vaselina”, dice. “Sembra così semplice, ma non ha molti ingredienti che possono irritare la pelle”. Consigliamo Vaseline 100% Pure Petroleum Jelly.

Inoltre, Madre Natura farà molto del lavoro per promuovere la guarigione e le cicatrici di solito appariranno più chiare entro un anno; tuttavia, l’esposizione al sole può ritardare questo. “Ogni volta che i raggi UV colpiscono la pelle pigmentata, il pigmento durerà più a lungo, il che ritarderà lo sbiadimento del colore”, spiega Kwong. Quindi proteggete sempre la vostra pelle con una protezione solare ad ampio spettro con SPF 30 o superiore. Alcuni dei preferiti di Allure: Anthelios 60 Clear Skin Dry Touch Sunscreen di La Roche-Posay, Supergoop Glowscreen SPF 40, o Dermalogica Invisible Physical Defense SPF 30. L’opzione migliore è quella che userete costantemente.

Se state cercando di accelerare la guarigione, Biafine è un go-to per Dendy Engelman, un dermatologo certificato a New York City. “È un farmaco su prescrizione che accelera la guarigione del 33% ed è meglio usato durante la fase acuta della guarigione subito dopo l’intervento”, dice Engelman. Consultate sempre il vostro medico in anticipo.

Se stai facendo la chemioterapia…

La nausea è prevista, ma la pelle secca è altrettanto comune. “I chemioterapici tendono a colpire le cellule che si replicano più velocemente di quanto dovrebbero, come le cellule tumorali”, dice Kwong. “Ma anche le cellule della pelle si rigenerano rapidamente”. Quindi è essenziale mantenere una barriera cutanea sana e idratata.

“La pelle secca può causare la rottura della pelle, portare a infezioni, o prurito che può contribuire all’incapacità di riposare – e il riposo è una parte così importante della guarigione”, consiglia Kwong.

Mantenere la pelle idratata con creme, unguenti o oli, assicurandosi di “attenersi a formule blande e fare attenzione alle fragranze perché la pelle tende ad essere più sensibile”. Cercate formule ricche di glicerina come Aquaphor Healing Ointment e Neutrogena Norwegian Formula Hand Cream. “Molte donne dicono: ‘Non sono mai stata allergica a questo o la mia pelle non è mai stata così prima della chemioterapia’, ma molti di questi problemi sorgono dopo il trattamento”, dice Lacouture.

Anche: La tempistica è tutto. “Immediatamente dopo qualsiasi forma di lavaggio della pelle ripristinare la barriera cutanea con una crema idratante”, aggiunge Kwong. Uno di quelli che suggerisce ai pazienti: Crema idratante Vanicream. E per le aree soggette a secchezza, come le mani e i piedi, raggiungere le formule fatte con “urea o acido lattico per ammorbidire la pelle secca”, consiglia Lacouture.

Se stai subendo radiazioni…

“È quasi come ottenere una scottatura, e spesso, i pazienti svilupperanno un’eruzione rossa – a volte è prurito, a volte ha una sensazione di bruciore, e ogni tanto può formare delle vesciche”, spiega Kwong.

Molti pazienti evitano di trattare interamente queste aree delicate, ma “lavare la zona regolarmente con acqua saponata rimuove i batteri in eccesso e mantiene la pelle meno soggetta a infezioni”, dice. È possibile lavare la zona con le mani o, “diciamo ai nostri pazienti di ottenere una salvietta per bambini dal momento che di solito sono super morbidi.”

In entrambi i casi, è importante fidarsi del tuo corpo e di ciò che ti sta dicendo: “Se fa male, è il corpo che dice che è troppo ruvido”, dice Kwong. Questo vale anche per gli ingredienti che usi sulla pelle irradiata. “È meglio evitare qualsiasi cosa con molti ingredienti attivi, specialmente AHA e BHA o derivati della vitamina A come il retinolo”, dice Engelman. E ancora, idratare sempre. Alcune ricerche suggeriscono che le creme idratanti a base di calendula potrebbero servire come un’alternativa più naturale al gold standard della vaselina, nota Kwong. Ci piace Weleda Nourishing Body Cream.

Se stai facendo un trattamento di terapia ormonale…

Idratare… e idratare ancora. “Il cambiamento degli ormoni può portare ad una pelle più secca”, dice Kwong. Un altro effetto collaterale comune è il melasma o la pigmentazione, che è spesso peggiorato dall’esposizione ai raggi UV e alla luce blu dei dispositivi tecnologici. “

Cercare l’ossido di ferro sull’etichetta (spesso si trova nelle creme solari colorate), un bloccante fisico che è “utile per ridurre la quantità di luce che potrebbe avere un impatto sulla pigmentazione della nostra pelle dagli schermi”, dice Kwong. Una buona opzione da provare: Supergoop! CC Screen 100% Mineral CC Cream SPF 50.

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