7 ottobre, 2019

Per i sopravvissuti agli abusi sessuali, il processo di ricerca della giustizia attraverso il sistema giudiziario della California può essere difficile da navigare. Le leggi sui crimini sessuali in California variano da quelle di altri stati, così come il sistema giudiziario federale. Inoltre, i termini di prescrizione di un crimine sessuale in California differiscono a seconda che la vittima fosse un bambino o un adulto quando il crimine è stato commesso. A causa delle variazioni all’interno delle leggi della California, che hanno un impatto sulla possibilità di intentare una causa civile o penale per i crimini di abuso sessuale, è importante che i sopravvissuti siano consapevoli delle loro opzioni e capiscano che ogni prescrizione è una scadenza rigorosa che deve essere rispettata.

Qual è il termine di prescrizione delle cause civili e dei procedimenti penali per i crimini di abuso sessuale in California?

Il 1° gennaio 2019, è entrata in vigore la legge della California AB1619. La nuova legge sui crimini sessuali estende il periodo di tempo consentito ai sopravvissuti per intentare una causa civile per abusi sessuali in California. Quindi, le vittime di violenza sessuale devono identificare se il crimine commesso contro di loro ha avuto luogo prima o dopo il 1 gennaio 2019, poiché la nuova legge colpisce questi casi in modo diverso. Per esempio:

California statute of limitations for adult sexual abuse crimes occurring after 1/1/2019:

Per i casi che si verificano dopo il 2019, se la vittima è un adulto al momento del crimine la prescrizione – sotto il Codice di procedura civile (CCP) 340.16 – consente di intentare una causa fino a dieci anni dalla data dell’ultimo atto o tentato atto, o entro tre anni dalla data in cui il sopravvissuto scopre (o avrebbe dovuto ragionevolmente scoprire) che un danno è derivato da quell’atto.

Lo statuto di dieci anni è abbastanza autoesplicativo, semplicemente richiedendo ai sopravvissuti di identificare quando l’ultimo caso di abuso sessuale si è verificato o è stato tentato. Quando si considera l’aspetto triennale dello statuto, tuttavia, i sopravvissuti dovrebbero considerare quando hanno identificato per la prima volta una lesione (fisica o psicologica) subita a causa di un atto di abuso sessuale, e capire che hanno solo tre anni dalla realizzazione di tale lesione per intentare una causa.

California statute of limitations for adult sexual abuse crimes occurring before 1/1/2019:

Per i casi avvenuti prima dell’1/1/19, si applica il tipico termine di prescrizione di due anni (come nel caso dei normali incidenti di lesioni personali), e la dottrina di common law della scoperta differita permette di intentare una causa entro due anni dalla “scoperta” che una lesione è stata causata dall’abuso.

Per chiarire, il numero in questione in entrambi i casi è due anni. Ciò che deve essere considerato dal sopravvissuto è se sta intentando una causa come risultato di un atto di abuso sessuale che si è verificato meno di due anni fa dalla data di deposito, o se detta causa è il risultato della scoperta di una lesione derivante da un atto di abuso sessuale, e tale scoperta è stata fatta entro due anni dalla data di deposito (tenendo a mente, naturalmente, che questa non è necessariamente una situazione o l’altra per alcuni sopravvissuti).

Lo statuto di prescrizione della California per i crimini di abuso sessuale sui bambini, tuttavia, differisce da quello che si applica ai casi degli adulti. Per esempio:

California statute of limitations for child sexual abuse crimes:

I casi di abuso sessuale che si sono verificati mentre il bambino sopravvissuto aveva meno di 18 anni rientrano nella legge della California Code of Civil Procedure 340.1. Questo particolare statuto permette alle vittime di intentare una causa entro otto anni dal raggiungimento della maggiore età (conosciuta come l’età in cui una persona, precedentemente minorenne o infante, è riconosciuta dalla legge come un adulto capace di gestire i propri affari e responsabile di qualsiasi obbligo legale creato dalle sue azioni). In alternativa, lo statuto permette di intentare una causa entro tre anni da quando il sopravvissuto scopre che qualsiasi danno psicologico o fisiologico, verificatosi dopo i 18 anni, è stato causato dall’abuso sessuale.

Quindi, ancora una volta, se una causa viene intentata come risultato dell’atto di abuso sessuale stesso, il sopravvissuto ha otto anni per farlo. Ma in termini di scoperta di qualsiasi danno fisiologico o psicologico da parte del sopravvissuto, una causa può essere presentata entro tre anni da quella realizzazione (anche se avviene al di fuori degli otto anni previsti per quando l’atto è stato commesso).

Nel caso dei sopravvissuti con più di 26 anni di età, provare la scoperta di un danno psicologico che è il risultato di un abuso sessuale infantile comprende la presentazione di un certificato di merito, che in effetti richiede un avvocato di 1) dichiarare di aver consultato almeno un professionista della salute mentale, e 2) indicare formalmente che credono che ci sia una causa ragionevole e meritoria per presentare la causa per conto della vittima. Inoltre, il professionista della salute mentale deve anche confermare di aver parlato personalmente con il sopravvissuto, di aver esaminato i fatti rilevanti e le questioni relative al crimine, e di aver concluso che c’è una base ragionevole per credere che il sopravvissuto sia stato soggetto ad abusi sessuali infantili.

Tuttavia, come nota l’ex vice procuratore di Los Angeles, Sam Dordulian, ci sono alcuni dettagli aggiuntivi all’interno della nuova legge di cui i sopravvissuti all’abuso sessuale dovrebbero essere messi al corrente quando perseguono una causa contro una terza parte.

“Se proviamo a citare in giudizio una terza parte (come un datore di lavoro o un’istituzione), lo standard legale è la semplice negligenza se il sopravvissuto ha ancora meno di 26 anni”, secondo Sam Dordulian. Tuttavia, se la sopravvissuta ha più di 26 anni, allora c’è bisogno di provare (1) che l’entità sapeva o aveva ragione di sapere che l’autore ha tenuto una condotta sessuale illegale e (2) che non hanno preso misure ragionevoli e implementato misure di sicurezza ragionevoli per evitare una condotta sessuale illegale in futuro. Un dettaglio particolare e potenzialmente diffuso che potrebbe proibire ai sopravvissuti all’abuso sessuale di intentare una causa, come conferma Sam Dordulian, è che “la sola consulenza non è sufficiente e non è considerata una salvaguardia ragionevole”. In altre parole, se state pensando di intentare una causa contro il vostro abusatore, semplicemente cercare e sottoporsi a una consulenza non è considerata una prova sufficiente agli occhi della legge.

Un esempio comune di fallimento nel soddisfare entrambi gli standard è stato visto nei diffusi casi di abuso nella Chiesa cattolica. Una pratica standard in una miriade di diocesi, nel corso degli anni, è stata quella di presunto mandato di consulenza per i preti predatori e poi trasferire quei preti in nuove parrocchie dove avrebbero continuato ad abusare dei bambini (e il ciclo di consulenza, abuso e trasferimento sarebbe continuato, spesso nel corso di decenni). Secondo la nuova legge, una tale pratica da parte della Chiesa cattolica impedisce all’entità (in quanto imputata) di sostenere di aver preso “misure ragionevoli” o fornito “garanzie ragionevoli” per proteggere i parrocchiani dagli abusi. Infatti, poiché tali azioni erano così prevalenti e sistematiche, questo particolare linguaggio nella nuova legge è stato scritto specificamente per tali abusi. Di conseguenza, secondo l’AB218, codificato come Codice di Procedura Civile della California 340.1, rimescolare i preti che hanno presumibilmente subito una qualche forma di consulenza da una parrocchia all’altra non è più un argomento di difesa valido.

Le complessità dei vari statuti possono spesso sembrare scoraggianti per i sopravvissuti che cercano di intentare una causa. In un mondo perfetto, tutti i crimini di abuso sessuale che colpiscono sia i bambini che gli adulti sarebbero soggetti a uno statuto di prescrizione universale e facile da definire. Ma, come si può vedere dai parametri unici di cui sopra, che sono applicati in modo diverso ai casi di adulti rispetto ai casi di bambini (per non parlare della considerazione di quando il crimine in questione si è verificato), questo non è lo stato attuale del sistema legale della California (anche se va notato che il disegno di legge californiano AB218, che è stato scritto per chiarire la dicotomia tra casi di abuso sessuale su bambini e adulti, è attualmente in attesa nella legislatura della California).

In termini di casi di bambini, tuttavia, una nuova legge che entrerà in vigore il prossimo anno (2020) fornirà ai sopravvissuti ulteriori opzioni per presentare una richiesta di risarcimento.

Aggiornamento importante sulla prescrizione dei reati di abuso sessuale su minori in California:

Il 13 ottobre, il governatore della California, Gavin Newsom, ha firmato la legge AB218, un passo importante verso la risoluzione della dicotomia tra i casi di abuso sessuale su minori e adulti che fornirà ai sopravvissuti più tempo per intentare una causa.

AB218 aumenta il termine di prescrizione per i casi di bambini a 40 anni, o fino a cinque anni dalla scoperta del danno psicologico all’abuso sessuale. La nuova legge, che entrerà in vigore il 1° gennaio 2020, servirà ad aiutare molti sopravvissuti che, come spesso accade, hanno bisogno di un tempo prolungato per elaborare e guarire dal loro abuso prima di tentare di perseguire una causa.

Sam Dordulian e il team di Dordulian Law Group sono stati speranzosi che AB218 passerà, come Dordulian ha precedentemente notato l’ironia della legge attuale che ha “un onere più forte per i bambini che per gli adulti”. Il passaggio del disegno di legge AB218 rettifica questa sfortunata ironia, e il team di Dordulian Law Group vede questo come un passo positivo verso il raggiungimento della giustizia per ulteriori vittime di violenza sessuale che altrimenti sarebbero state lasciate indietro.

Con il passaggio di AB218, e le implicazioni che avrà su una miriade di casi, i sopravvissuti sono incoraggiati a cercare immediatamente la consulenza di un competente e qualificato avvocato di abusi sessuali della California.

Come trovare un esperto e capace avvocato californiano specializzato in abusi sessuali che sia un sostenitore delle vittime:

Alla Dordulian Law Group, crediamo che sia fondamentale per i sopravvissuti agli abusi sessuali essere rappresentati da avvocati esperti che servano come sostenitori e combattano per i diritti dei loro clienti. Questo richiede, prima di tutto, empatia per voi, la vittima, e un apprezzamento della difficoltà che comporta fare il primo passo verso la presentazione di una causa contro il vostro abusatore. Inoltre, data la natura sensibile dei crimini di abuso sessuale e il pedaggio fisico, emotivo e psicologico che può avere sulle vittime, si richiede e si ha diritto alla massima discrezione da parte del vostro avvocato.

Se siete una delle migliaia di vittime che ora avranno diritto a intentare una causa secondo la nuova legge, è imperativo che vi attiviate il prima possibile. In previsione del gran numero di casi che saranno depositati a partire dal primo dell’anno, il tempo è essenziale per assicurarvi l’opportunità di ottenere giustizia attraverso i tribunali in modo tempestivo (soprattutto considerando che molti esperti legali prevedono un arretrato di casi).

Per discutere le vostre opzioni legali, fissate un appuntamento con i nostri migliori avvocati di molestie sessuali. Chiamate un avvocato per le vittime di stupro oggi stesso per una consultazione gratuita.

A Dordulian Law Group, il nostro team di avvocati esperti apprezza ogni aspetto sensibile all’interno del processo di ricerca della giustizia per i sopravvissuti. Per organizzare una consultazione gratuita e confidenziale per discutere il vostro caso con un avvocato di Dordulian Law Group specializzato in controversie di abuso sessuale, visitate la nostra pagina dei contatti.

Inoltre, abbiamo riassunto alcune importanti (anche se preoccupanti) statistiche che possono essere di interesse per i sopravvissuti agli abusi sessuali e i sostenitori qui sotto:

Quanto è pervasiva la piaga degli abusi sessuali e dei crimini sessuali negli Stati Uniti?

Secondo il National Sexual Violence Resource Center, la violenza sessuale colpisce più vittime di quanto molti di noi possano immaginare.

L’impatto sugli adulti:

• Una donna su cinque e un uomo su 71 saranno violentati ad un certo punto della loro vita
• Negli Stati Uniti, una donna su tre e un uomo su sei hanno subito una qualche forma di violenza sessuale da contatto nel corso della loro vita
• Il 51,1% delle vittime femminili di stupro ha riferito di essere stato stuprato da un partner intimo e il 40,8% da un conoscente
• Il 52,4% delle vittime maschili riferisce di essere stato stuprato da un conoscente e il 15,1% da uno sconosciuto
• Quasi la metà (49.5%) delle donne multirazziali e oltre il 45% delle donne native americane/indiane dell’Alaska hanno subito una qualche forma di violenza sessuale da contatto nel corso della loro vita
• Il 91% delle vittime di stupro e aggressione sessuale sono donne
• In otto casi di stupro su dieci, la vittima conosceva l’autore
• L’8% degli stupri avviene mentre la vittima è al lavoro

L’impatto sui bambini:

• Una ragazza su quattro e un ragazzo su sei saranno abusati sessualmente prima di compiere 18 anni
• Il 30% delle donne aveva tra gli 11 e i 17 anni al momento del loro primo stupro
• 12.Il 3% delle donne aveva dieci anni o meno al momento del loro primo stupro
• Il 27,8% degli uomini aveva dieci anni o meno al momento del loro primo stupro
• Più di un terzo delle donne che riferiscono di essere state stuprate prima dei 18 anni subiscono anche uno stupro da adulti
• Il 96% delle persone che abusano sessualmente dei bambini sono maschi e il 76.8% delle persone che abusano sessualmente dei bambini sono adulti
• 34% delle persone che abusano sessualmente di un bambino sono membri della famiglia del bambino
• Si stima che 325.000 bambini all’anno sono attualmente a rischio di diventare vittime di sfruttamento sessuale infantile commerciale
• L’età media in cui le ragazze diventano per la prima volta vittime della prostituzione è di 12-14 anni, e l’età media in cui i ragazzi diventano per la prima volta vittime della prostituzione è di 11-13 anni
• Solo il 12% degli abusi sessuali sui minori viene denunciato alle autorità

Inoltre, il costo e l’impatto sulla vita dei sopravvissuti è impressionante:

• Il costo dello stupro nel corso della vita per ogni vittima è di 122.461 dollari
• Annualmente, lo stupro costa agli Stati Uniti.S. più di ogni altro crimine (127 miliardi di dollari), seguito dall’aggressione (93 miliardi di dollari), dall’omicidio (71 miliardi di dollari) e dalla guida in stato di ebbrezza, compresi gli incidenti mortali (61 miliardi di dollari)
• L’81% delle donne e il 35% degli uomini riportano impatti significativi a breve o lungo termine come il Disturbo Post-Traumatico da Stress (PTSD)
• L’assistenza sanitaria è più alta del 16% per le donne che hanno subito abusi sessuali da bambini e del 36% per le donne che hanno subito abusi fisici e sessuali da bambini

Quello che forse è ancora più penoso è che, nonostante la prevalenza delle false denunce sia estremamente bassa (stimata tra il 2% e il 10%), la maggior parte dei crimini di abuso sessuale in realtà non viene denunciata alle forze dell’ordine.

• Lo stupro è il crimine meno denunciato, con il 63% delle aggressioni sessuali che non sono mai state segnalate alla polizia

Alcune considerazioni finali per i sopravvissuti all’abuso sessuale e la loro rete di supporto:

Il team del Dordulian Law Group ha oltre 18 anni di esperienza nel rappresentare un mix disparato di sopravvissuti ad abusi sessuali, sia adulti che bambini. Siamo esperti nel navigare la legge a beneficio dei nostri clienti e siamo acutamente consapevoli di come la nuova legislazione avrà un impatto su di voi e influenzerà la strategia legale che presentiamo in tribunale per vostro conto. Per ulteriori informazioni sulla nostra esperienza e successo nel rappresentare i sopravvissuti agli abusi sessuali, visitate la nostra pagina dei contatti o chiamateci al ((855) 804-9636. Siamo qui per voi come un rappresentante legale, un avvocato e una risorsa per il supporto.