Molti di noi che scrivono storie d’amore storiche occidentali hanno occasionalmente una scena che si svolge in un negozio mercantile o generale. Io stessa ho spesso un personaggio che compra delle caramelle per se stesso o per i bambini. Ma com’erano quelle caramelle? Nelle mie storie parlo di fruste di liquirizia e bastoncini di menta piperita, ma cos’altro avevano all’epoca? Bene, ecco un po’ di storia di alcune delle cose che abbiamo imparato ad amare.

Quasi nel 1847, un signore di nome Oliver Chase inventò la macchina per tagliare le pastiglie e nacque il famoso wafer Necco. La prima gomma da masticare di marca (a base di linfa d’albero) arrivò l’anno seguente. In fondo alla strada, nel 1854, i cioccolatini di Whitman si unirono alle caramelle. Quanti di voi li comprano ancora oggi? Io di tanto in tanto mi procuro la piccola scatola nel mio negozio locale. E per quelli di voi che amano le ciliegie ricoperte di cioccolato (yum!) sono state inventate nel 1864 da Cella’s Cherries. Naturalmente, non possiamo dimenticare Richard e George Cadbury. Dove sarebbe il coniglietto Cadbury senza di loro? Ma prima dei coniglietti Cadbury, erano meglio conosciuti per aver fatto la prima scatola di cioccolatini di San Valentino nel 1868. Forza, team Cadbury!

Passiamo al 1879 quando William H. Thompson presenta Thompson Chocolate. Ok, quindi un altro cioccolatiere. Ma ha anche dichiarato il suo obiettivo “fare solo prodotti di qualità” e ha stabilito un nuovo standard.

Poi è arrivato il mais candito nel 1880. Inventato dalla Wunderle Candy Company, è ancora una delle caramelle più vendute ad Halloween, e probabilmente sarà ancora in giro per gli anni a venire!

Altre compagnie di caramelle iniziarono a spuntare. Reed’s Candy arrivò e si mise in affari a Chicago. Inventarono una deliziosa caramella al butterscotch che divenne nota come Reed’s Rolls. Poi nel 1890, la Piedmont Candy Company fu fondata a Lexington Kentucky. La loro fama era Red Bird Peppermint Puffs. In seguito arrivò Claus Doscher nel 1891. Si avventurò in Francia, provò il taffy, poi tornò in America e propose le French Chews.

E la lista dei dolci continua! La Quaker City Confectionery Company ci ha portato le caramelle Good & Plenty nel 1893. Sono le più antiche caramelle retrò di marca che si vendono ancora oggi. Wow! E naturalmente, non possiamo dimenticare il signor Milton Hershey. Ha fatto un salto alla World’s Columbian Exposition, ha visto fare il cioccolato e ha pensato: “Ehi, posso farlo anch’io! Fu solo nel 1894 che inventò la prima barretta di cioccolato americana. Quello per cui è più conosciuto, tuttavia, non fu inventato fino al 1895. La barretta di cioccolato al latte Hershey.

Anche le gomme da masticare Juicy Fruit e Spearmint di Wrigley sono uscite dal 1890 insieme alle mentine pastello di Thomas Richardson e i Tootsie Rolls di Leo Hirsch Field.

Qual è la tua caramella d’epoca preferita? Ce n’è una che non vedi da molto tempo e vorresti che la riportassero in vita?

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Kit Morgan è l’autrice di oltre 100 libri di romanzi western storici e contemporanei! Le sue storie sono divertenti, dolci e piene di amore, risate e solo un po’ di caos! Kit crea le sue storie nella sua piccola baita nei boschi del nord-ovest del Pacifico. Avida lettrice e lavoratrice a maglia, quando non scrive, la si può trovare con un libro o un paio di ferri da maglia tra le mani! Oh, e l’occasionale pizzico di cioccolato!