Si è tentati di lucidare una confezione di birra da sei appena la si compra. In effetti, questo è quello che si dovrebbe fare tecnicamente, secondo gli esperti.

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Per quanto tempo la birra rimane in giro, più tende a perdere il suo odore e il suo sapore, in quest’ordine, dice Matt Simpson, un sommelier di birra certificato che ha tenuto un corso “Beer 101” alla Emory University.

Questo è particolarmente vero per le birre artigianali hoppy con aromi pesanti, come IPA, dice Simpson.

Ma cosa succede se non vuoi mandar giù il tuo alcol subito? Segui queste quattro regole per mantenere la birra fresca per mesi.

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Regola #1: La luce naturale è il peggior nemico della tua birra

La birra contiene luppolo, una specie di pianta che infonde alla tua birra deliziosi profumi e note di amaro.

Quando i raggi ultravioletti colpiscono la birra, interagiscono con i composti acidi del luppolo chiamati umuloni per creare una brutta reazione chimica, dice Simpson.

Questo produce una sostanza chimica nociva simile a quella che una puzzola spruzza quando è spaventata. “C’è una ragione per cui la gente si riferisce alla birra cattiva come ‘skunked'”, dice.

Più prolungata è l’esplosione UV, maggiore è lo skunking indesiderato, dice Simpson. Solo una mezz’ora passata fuori alla luce diretta del sole farà male alla tua birra.

Ma anche se conservi la tua birra in un seminterrato o in una dispensa, la luce che entra da una finestra vicina potrebbe anche influenzare il suo sapore, dice.

Il modo migliore per evitare questa reazione è comprare la birra in lattina, che protegge completamente la luce. Ma se volete comprare una birra in bottiglia, assicuratevi che sia in vetro marrone. Questo tipo filtra la luce UV e protegge la birra meglio delle bottiglie verdi o, peggio ancora, trasparenti, dice Simpson.

Regola #2: Anche la temperatura è importante

Più fredda è la birra, più a lungo rimarrà fresca, dice Simpson. Ma la birra può resistere a modesti sbalzi di temperatura.

“Se compri della birra fredda e la metti in cantina, o se ne raffreddi un po’ per una festa e poi la lasci riscaldare di nuovo, questo non la rovinerà”, dice.

La vera minaccia è l’esposizione a lungo termine alle alte temperature. “Stiamo parlando di lasciare una cassa di birra in macchina o in un capannone all’aperto, dove potrebbe riscaldarsi fino a 100 gradi”, dice Simpson.

Anche un solo giorno di queste condizioni potrebbe rendere la tua birra stantia velocemente, dice. Ma ancora non avrà il sapore di skunky che risulta dalla contaminazione leggera.

“Saprà solo di cartone”.

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Regola #3: Fai spazio nel tuo frigorifero

Se vuoi evitare l’esposizione alla luce naturale e mantenere la birra fresca, il tuo frigorifero è il posto migliore per nascondere la birra, dice Simpson.

Più freddo è il frigorifero – idealmente, da 34 a 36 gradi Fahrenheit – più a lungo la birra rimarrà fresca, dice.

Ma non è necessario refrigerare tutte le birre. Le Macro lager – birre leggere in stile americano come Budweiser, Miller Light e Coors – dureranno mesi o anche un anno se le tenete al riparo dalla luce del sole in un luogo fresco, come un seminterrato o un armadio, dice.

“Queste birre non hanno molto sapore per cominciare, quindi non noterete una differenza se le conservate per un po’”, dice Simpson.

Questo perché queste birre sono fatte con molto meno luppolo, lievito o altri ingredienti “tradizionali” che si trovano in grandi quantità nelle birre artigianali, aggiunge.

Per le birre artigianali come le pale ales e le IPA, usate questa regola empirica di base: Più basso è il contenuto alcolico, più velocemente la birra diventerà stantia, dice Simpson.

Bere queste birre prima delle macro – o almeno dare loro la precedenza nel vostro frigorifero.

Regola #4: Sapere quali birre puoi conservare per anni

Poi ci sono le birre che effettivamente migliorano con l’età. “Alcune birre grandi, gommose e ad alta gradazione come le stout imperiali, i vini d’orzo o i lambic possono sopportare l’invecchiamento”, dice Simpson.

Ma queste birre devono essere non filtrate o in condizioni di bottiglia – designazioni che vedrete spesso elencate sull’etichetta. “Questo significa che c’è del lievito attivo ancora presente, che lentamente mangerà la birra e le permetterà di invecchiare bene”, dice.

Se non vedete questi termini sull’etichetta, potete trovare le informazioni nelle recensioni su siti come BeerAdvocate.com.

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Come per il vino, dovresti conservare le birre in uno spazio buio, ad una temperatura tra i 50 e i 60 gradi. “Dopo 3 o 5 anni, l’ossidazione risultante può portare a note più rotonde, fuse e cremose”, dice Simpson.

Nuovi strati di complessità – sapori di frutta scura o secca, sherry, cuoio o cioccolato – possono anche emergere dopo diversi anni, dice.

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