Questo post è stato originariamente pubblicato il 18 settembre 2018. È stato modificato e ripubblicato il 15 luglio 2019.

Ricordo distintamente un giorno di settembre in cui mi sentivo come la migliore versione di me stesso..per un po’. Rotolando attraverso le chiamate in conferenza, ho detto quello che volevo, ho ascoltato quando ne avevo bisogno e ho promosso buone idee. Mi sentivo libera e forte. Poi sono stato al telefono con Bill.

Qualcosa nel contegno distaccato di Bill mi ha fatto sentire più piccolo. Poi mi ha respinto in un modo che ho letto come un rifiuto delle mie idee. Ho a che fare con persone e situazioni difficili ogni giorno, ma questo ha scatenato una reazione nel mio cervello. E da lì, non ero più la mia parte migliore.

Gli effetti fisici di un dirottamento dell’amigdala

Nel suo libro The Body Keeps the Score, il dottor Bessel Van Der Kolk chiama l’amigdala il “rilevatore di fumo” del tuo cervello. Rileva la paura e prepara il corpo alla risposta di emergenza. Quando percepite una minaccia, l’amigdala pompa ormoni dello stress nel vostro corpo. Questa funzione profondamente istintiva è la risposta di lotta, fuga o congelamento che Daniel Goleman ha chiamato “dirottamento dell’amigdala”. Come dicono gli psicologi, “Sei stato innescato”

Essere innescato ha un forte effetto fisico. La frequenza cardiaca aumenta, la respirazione diventa meno profonda, gli arti o la voce possono tremare, la gola si contrae e il collo si stringe. La mediatrice di conflitti Diane Musho Hamilton sottolinea che queste risposte “non sono fatte per rilassarsi. Sono progettate per spingerci all’azione”

Inoltre, quando viene dirottata, l’amigdala chiude il percorso neurale verso la corteccia prefrontale. Questo crea un effetto di disorientamento, limitando la vostra capacità di vedere altre prospettive e riducendo la vostra funzione di memoria. Questo rende difficile ricordare tutti i fatti, compreso ciò che può essere buono su di te e sugli altri.

Quando l’amigdala gestisce lo spettacolo, non sei il tuo miglior io. Devi trovare il modo di regolare il tuo sistema nervoso e sviluppare modi più liberi e utili di interagire.

4 passi per gestire la tua amigdala iperattiva

In questi giorni, quasi tutti hanno un’amigdala iperattiva. Che sia per una conversazione difficile, per aver ricevuto una risposta scortese o per essersi sentiti intimiditi da una situazione. Tu ed io non riusciremo mai ad evitare gli effetti costrittivi di un’amigdala innescata. Fa parte dell’essere umano. Possiamo, tuttavia, gestire la nostra mente e il nostro corpo per essere il nostro migliore sé scatenato. Ecco quattro passi per farlo:

1. Realizzare che sei stato attivato. La metacognizione, la capacità di pensare al proprio pensiero, è un’abilità di livello superiore che i top performer padroneggiano. Puoi farlo anche tu. Nota i cambiamenti nel tuo tono, la tensione nello stomaco, o un improvviso desiderio di esplodere o correre. In questi momenti, dite a voi stessi (e a volte alla persona di fronte a voi, se avete molta fiducia), “Mi sento scatenato in questo momento”.
2. Lascia andare la storia. Questo eccellente suggerimento viene da Musho Hamilton, che dice che questo è il passo più difficile. “Dobbiamo lasciar andare completamente la mente pensante e giudicante”, spiega. “Quando ci sentiamo minacciati, la mente si riempie immediatamente di tutti i tipi di pensieri difficili e di storie su quello che sta succedendo. Ma dobbiamo essere disposti a dimenticare la storia, solo per un minuto. Non è che ci sbagliamo, ma saremo molto più chiari nelle nostre percezioni quando il sistema nervoso si sarà rilassato”.
3. Rilasciare la tensione. Secondo la ricerca di Steven Kotler e del suo team al Flow Genome Project, per essere il tuo miglior io, devi superare la lotta dell’ansia per un “rilascio”. Questo richiede la persistenza attraverso il dirottamento dell’amigdala, la respirazione e la calma della mente. Quando riesci a persistere fino al rilascio, farai fluire l’ossido nitrico nel tuo corpo e il tuo cervello entrerà in uno spazio più chiaro. Questo è lo spazio che precede quello che chiamano “flusso”.
4. “Ricorda chi sei”. Amo questa frase del film Il Re Leone, quando lo spirito di suo padre incoraggia Simba. Ho visto il film per la prima volta in un teatro durante i pesanti anni di dirottamento dell’amigdala del liceo. Uscendo dal teatro in lacrime (cosa davvero imbarazzante al liceo), mi resi conto degli effetti centripeti di una chiara identità. “Ricorda chi sei”. Sapere che il mio valore non viene dall’approvazione o dalla reazione degli altri mi ha liberato per essere il mio miglior io.

Essere umani significa che non si può sempre essere la versione migliore di se stessi. Un’amigdala iperattiva non sarà fisiologicamente d’accordo perché vuole che tu sia pronto a reagire con la lotta, la fuga o il congelamento. Quindi, come gestisci la tua amigdala per essere il tuo migliore io scatenato?

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