Non si può negare l’impatto che i film brevi e a basso costo hanno sul cinema di oggi. I film a basso costo e i cortometraggi hanno plasmato le tendenze del cinema e dato il via alle carriere per generazioni. Anche se sono meno affascinanti e pubblicizzati dei grandi blockbuster, possono avere lo stesso successo.

Prendiamo Reservoir Dogs di Quentin Tarantino, per esempio. È ampiamente considerato che Reservoir Dogs è stato realizzato con un budget ridotto (almeno per quanto riguarda i film in studio) di 1,2 milioni di dollari. Ha avuto molto successo, un film di culto, ed è stato uno dei grandi momenti dell’inizio della carriera di Tarantino.

Paragonato ai blockbuster multimilionari di Hollywood, Reservoir Dogs sembra avere un piccolo budget, ma impallidisce in confronto ad altri famosi film a basso budget.

I film sono diventati più facili da produrre. Oggi è possibile per chiunque prendere una telecamera e fare un film, ma ciò che è diventato più difficile è far risaltare un film. Senza un budget abbastanza grande, fare film diventa più difficile, e replicare il tradizionale stile cinematografico hollywoodiano, nitido e facile da vedere, è molto impegnativo.

Questo rende il finanziamento di corti e lungometraggi una cosa difficile da fare, e crea un grosso ostacolo per i registi. Al fine di trovare un modo per coprire i costi, i registi si sono rivolti a società di sovvenzioni cinematografiche disposte a pagare per i film che si qualificano e vengono selezionati.

Il film grant è usato per pagare le riprese, e non deve essere restituito alla società che lo ha originariamente emesso. I problemi con i film grant sorgono con l’incapacità e il difficile processo quando si cerca di ottenerne uno.

D’altra parte, i film a basso costo non hanno bisogno di sovvenzioni o di una tonnellata di soldi, e comunque sono stati in grado di avviare carriere e tendenze cinematografiche. Eccone tre.

El Mariachi: $7,000

Nel 1992 uscì il film d’azione El Mariachi di Robert Rodriguez. Il film fu realizzato con soli 7.000 dollari. Rodriguez capì che El Mariachi era un film a basso budget, e lo diresse con questo in mente. Si rifiutò di spendere per qualsiasi cosa non necessaria.

Nessuno staff cinematografico assunto, solo lui e gli altri attori che maneggiavano l’attrezzatura. Sono state usate solo due luci per realizzare il film, ognuna con fogli di diffusore per attenuare la luminosità delle lampade. Il film è stato completato con un totale di 25 rulli di pellicola.

Rodriguez ha risparmiato denaro usando “modi creativi per aggirare” gli ostacoli. Ha risparmiato denaro usando le sue capacità di regia e di montaggio per superare i problemi.

Se un attore sbagliava un oggetto di scena, Rodriguez montava semplicemente la scena per tagliare via ogni errore. Tagliava l’inquadratura, scambiava le lenti e zoomava per creare scene interessanti e interessanti mentre cercava di risparmiare fino all’ultimo centesimo.

Questo avrebbe funzionato a favore di Rodriguez perché lo stile di ripresa a basso budget sarebbe stato lo stile caratteristico di Rodriguez per i suoi film. Il film fu un successo e attirò l’attenzione della Columbia Pictures che gli offrì un accordo di distribuzione.

Rodriguez non cercò nessuna sovvenzione nel 1992 quando il film fu realizzato. Il budget proveniva da Rodriguez che faceva lavori strani come prestare il suo corpo ad un esperimento medico.

Alla fine, il film avrebbe generato una trilogia d’azione-avventura di successo, Rodriguez sarebbe diventato uno dei più influenti registi messicano-americani di tutti i tempi, e il film avrebbe guadagnato 1. 2 milioni di dollari al botteghino.2 milioni di dollari al botteghino con un budget di 7.000 dollari.

Clerks: 27.575 dollari

Il regista Kevin Smith ha creato Clerks nel 1994 mentre lavorava ancora in un negozio. Il film è stato realizzato con 27.575 dollari e avrebbe rastrellato oltre 3 milioni di dollari al botteghino.

Ci sono stati alcuni metodi usati da Smith per mantenere il prezzo basso e risparmiare denaro. Ha girato la commedia in bianco e nero nello stesso minimarket in cui lavorava. Dopo il lavoro, chiudeva le serrande del negozio e filmava tutta la notte.

I 27.000 dollari provenivano dall’esaurimento delle carte di credito e dall’utilizzo dei soldi messi da parte dopo aver abbandonato la scuola di cinema. Il film ha avuto il suo inizio con la prima ad un festival del cinema in una sala vuota.

Per fortuna, un critico riuscì a vederlo e ad elogiare il film. Questo elogio lo porterà ad essere presentato al Sundance Film Festival, dove continuerà a raccogliere il suo seguito di culto. Il film ha lanciato la carriera di Kevin Smith.

In termini di stile, il film si sente economico e un po’ grezzo, ma proprio questa “sensazione economica” è ciò che lo rende così buono. Lo stile e la cinematografia si accoppiano bene con i personaggi e i temi del film, rendendo il già esilarante film da fannulloni molto meglio.

Il film è stato enorme nel far progredire i generi di film indie e stoner per tutti gli anni ’90 e 2000. In un’intervista con The Guardian, Kevin Smith ha parlato di come il film ha influenzato i giovani registi e YouTubers allo stesso modo, che “ha lanciato mille navi.”

Paranormal Activity: $15,000

Paranormal Activity è il primo film di una lunga serie di film horror di successo. Il film è stato un pioniere del genere horror “found footage” e un’enorme influenza sui film horror degli anni 2000.

Con l’uscita di The Blair Witch Project e Open Water, il creatore di Paranormal Activity, Oren Peli, si rese conto che “chiunque poteva comprare una videocamera e iniziare a girare un film”. (Guardian).

Utilizzando 15.000 dollari e la sua casa a San Diego, Peli ha girato il film in sette giorni, utilizzando videocamere domestiche. Prima della sua fama, il film è stato rifiutato dal Sundance Film Festival, e mostrato invece allo Screamfest Horror Festival.

Il segreto del successo di Peli era che il film sembrava così reale. Lo stile “found footage” del film è quello da cui il film trae i suoi spaventi. Gli spettatori potevano facilmente identificarsi con i personaggi e l’ambientazione, rendendo l’esecuzione del film molto più forte.

Il film era così forte che sarebbe stato un innovatore del moderno genere horror, avrebbe lanciato una serie di film di successo, e avrebbe guadagnato 193 milioni di dollari con il suo budget originale di 15.000 dollari.

I film a basso costo hanno rotto i confini e stabilito nuove tendenze fin dall’inizio del cinema stesso. Spesso rappresentano le origini di innumerevoli grandi attori e registi.

Là dove un grande film di studio può avere un budget troppo alto e non essere in grado di creare un senso di unicità, un budget basso può distinguere un film e contribuire ad un senso di stile se utilizzato bene. Si tratta di prendere decisioni intenzionali in modo che un film possa essere suo.

Nei tre film che abbiamo visto, lo stile e l’atmosfera di ognuno è stato un prodotto del budget del film e della creatività della troupe. Sono i promotori dell’industria e i creatori di tendenze, e continueranno a rimanere estremamente importanti nelle comunità dell’intrattenimento e dell’arte.

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