Teoria del colore: Colori complementari

La teoria del colore può essere applicata a tutte le forme di arte visiva, compresa la moda e l’interior design. In questo post, vedremo come può essere utilizzata nel regno della fotografia, trattando specificamente la combinazione di colori complementari.

Ci sono molte combinazioni di colori a disposizione di artisti e fotografi, e mentre non ci sono regole fisse a cui attenersi, poche combinazioni di colori sono così sorprendenti come il complementare. Le parole complementare e complementare sono spesso confuse e giustamente visto che si pronunciano quasi allo stesso modo. I colori complementari non sono due colori che si complimentano a vicenda di per sé, ma si esaltano o accentuano a vicenda, creando un tipo di contrasto.

Ma cosa sono i colori complementari? Sono due colori opposti l’uno all’altro sulla ruota dei colori. Se si impara a visualizzare nella propria mente dove si trova ogni colore sulla ruota, si può elaborare a memoria il complementare di ogni colore.

Spiegare le altre forme di schemi complementari andrebbe oltre lo scopo di questo post, quindi ci concentreremo sulla versione base e sulla versione quasi complementare che è una variazione sottile e spesso più naturale di quello che è essenzialmente ancora uno schema complementare ma meno stridente

In questo post, ci atterremo alle regole di una ruota dei colori tradizionale, non una ruota dei colori additiva.

Allora, perché usare i colori complementari nelle tue foto? Lo schema funziona bene se vuoi creare combinazioni di colori sorprendenti o vivaci. Le combinazioni di colori complementari sono generalmente considerate le più contrastanti; creano una sorta di vibrazione del colore. In questo modo, i colori complementari possono essere utilizzati per creare tensione o una sottile vibrazione sia durante un servizio fotografico che in post.

Rosso e verde, blu e arancio, e giallo e viola sono esempi di base di combinazioni complementari. Un modo per ricordare le combinazioni di base è ricordare che ognuno dei colori primari ha un colore secondario come suo complementare. Poi, ricordate che ogni colore terziario ha un altro terziario come suo complementare.

Esempi lampanti di colori complementari

Tinte brillanti e vivaci poste contro i loro esatti opposti polari si trovano più comunemente in uccelli, rettili e piante da fiore. Altrimenti, di solito si trovano solo esempi puri nel mondo della moda, anche se l’effetto è spesso attenuato per evitare il rischio di avere troppa tensione visiva.

Ecco un parrocchetto che mostra un esempio molto puro della combinazione di colori complementari rosso e verde:

Ecco alcuni campioni di colore che mostrano i colori del parrocchetto. Questo pappagallo mostra una combinazione di colori complementari quasi esatta, con i colori che sono solo moderatamente più scuri. I due campioni superiori sono una sorta di media dei colori del parrocchetto; i due inferiori sono le tonalità di base dei colori. Seguiremo lo stesso formato per il resto degli esempi fotografici: i colori direttamente osservati in alto e le tinte di base in basso.

Quindi, bene, un uccello è naturalmente rosso e verde; questo è bello, ma come si applica questo alla fotografia? Lasciate che vi mostri un esempio di come potete usare questa combinazione di colori in modo creativo (in questo post ci concentreremo soprattutto sui ritratti):

Nell’immagine sopra il soggetto indossa un vestito rosso. La tinta rossa è contrapposta al suo colore complementare, il verde. Sia il rosso che il verde nella foto dell’uccello sono vicini a una perfetta polarità tra i colori; si ha una versione brillante e satura di entrambi i colori quasi direttamente opposti l’uno all’altro sulla ruota dei colori. Nell’esempio della modella con il vestito, il vestito contiene tinte più chiare con rossi più scuri nelle ombre, e il verde è attenuato. Ma, in senso stretto, uno schema complementare non si basa sempre su tonalità assolute.

Ecco alcuni altri esempi di schemi complementari relativamente, ma non del tutto, puri:

Utilizzare lo schema in altri modi

Molte delle immagini precedenti erano quasi complementari. Ovviamente, in post-processing, si potrebbero alterare i colori per avere l’esatta polarità, ma se è necessario è del tutto soggettivo; contrasti più netti non sono certamente sempre migliori.

Così, più puramente si usa questo schema più contrasto di colore si può creare, ma forse non si vuole un contrasto così intenso; forse si vuole una dinamica energica ma niente di troppo graficamente travolgente. Negli esempi precedenti, spesso uno dei due colori complementari è più puro e saturo dell’altro. È possibile utilizzare lo schema complementare senza che sia travolgente sottomettendo uno o entrambi i colori per un effetto meno vibrante ma comunque coinvolgente. Come ho già detto, è meno comune trovare combinazioni di colori complementari perfetti al di fuori di certe piante e animali, ma non significa che non ci siano in qualche forma come, spesso, un quasi complementare.

Ecco un semplice esempio di dove si trovano colori complementari sottili e più tenui in natura. E ancora, senza aggiungere troppa saturazione, puoi far risaltare bene i colori contrastanti:

Ora, ovviamente, i colori possono essere portati fuori in post; questo esempio era semplicemente per illustrare che i colori complementari non sono particolarmente rari nella loro forma più tenue, e portarli fuori aggiunge energia a un’immagine. Deve essere fatto con cura, specialmente se ci sono altri colori nell’immagine.

Colori complementari usati sottilmente

Le prossime immagini sono esempi di schemi complementari o quasi-complementari piacevolmente sommessi al lavoro.

Ci sono una moltitudine di possibili combinazioni di colori complementari, e ci sono certamente altri dettagli da approfondire, ma spero che questo post abbia contribuito a trasmettere il valore della leggendaria combinazione di colori complementari. Può essere usato sia in modo estremo che sottile per aggiungere energia a un’immagine sia durante le riprese che dopo, e mentre non può essere l’unico modo per aggiungere luminosità a un’immagine, può certamente essere molto efficace.

~ Mike Bowman