Se state considerando la chirurgia laser della colonna vertebrale, vi consigliamo di leggere questo articolo di David Armstrong da Bloomberg.

Q. Cos’è la chirurgia laser della colonna vertebrale?

A. Il più delle volte il termine “chirurgia laser della colonna vertebrale” si riferisce all’uso di un laser, o di un fascio di luce concentrato, per eseguire una discectomia. I laser possono tagliare, restringere o vaporizzare i tessuti molli. I laser non tagliano l’osso in modo controllato e quindi non sono efficaci sulla struttura ossea della colonna vertebrale.

Q. Ci sono diversi tipi di laser?

A. Sì, ci sono principalmente 3 tipi di laser utilizzati nelle procedure chirurgiche. Il più comune è chiamato il laser YAG che utilizza un cristallo solido per generare il fascio di luce. Altri tipi di laser utilizzano vari gas come l’anidride carbonica (CO2) o l’argon per creare il fascio di luce infrarossa utilizzato in chirurgia.

Q. Come viene usato il laser nella chirurgia spinale?

A. La chirurgia laser della colonna vertebrale sembra essersi evoluta quando le tecniche percutanee per la chirurgia della colonna vertebrale sono cresciute in popolarità. L’idea di discectomie minimamente invasive per rimuovere parte del disco che può premere su un nervo è diventato un approccio popolare. Essere minimamente invasivi di solito significa che c’è un’interruzione minima del muscolo e del tessuto attraverso il quale si ottiene l’accesso alla spina dorsale. Di solito c’è anche una minore perdita di sangue e un recupero più rapido dopo l’intervento. L’uso di un laser per rimuovere parte del disco è solo un metodo per eseguire una discectomia minimamente invasiva o percutanea.

Q. Cosa pensano gli “esperti”?

A. Il numero di settembre ottobre 2009 di SpineLine – The Clinical and News Magazine for Spine Care Professionals, pubblicato dalla North American Spine Society conteneva 2 recensioni del laser nella chirurgia spinale. Jack Stern, MD, PhD, FACS, di White Plains, New York, ha intervistato 24 neurochirurghi e chirurghi ortopedici della colonna vertebrale nell’area di New York City e ha scoperto che mentre due terzi usano tecniche minimamente invasive, nessuno usa la tecnologia laser. Il dottor Stern, nella sua revisione, ha condiviso il fatto che non ci sono studi controllati pubblicati che riportano la discectomia laser percutanea. Ha concluso che “I dati basati sull’evidenza riguardanti l’applicazione delle tecnologie laser alla colonna vertebrale sono limitati. Non ci sono studi prospettici che confrontano la discectomia percutanea con la discectomia microlombare convenzionale o con procedure minimamente invasive, rendendo difficile l’analisi. La sua affermazione finale è che “ad oggi, la discectomia laser può essere più efficace nell’attirare i pazienti che nel trattarli.”

Robert S. Biscup, DO, MS, FAOAO, di Fort Lauderdale, Florida, ha fornito un commento nello stesso numero di SpineLine, sotto il titolo di “Lasers in Spine Surgery… e altri argomenti controversi.” Il Dr. Biscup afferma subito nel suo commento che il laser è solo uno strumento e che non è il laser a determinare i risultati clinici, ma il chirurgo che lo utilizza. Continua a parlare del marketing medico attraverso le riviste di linea, i giornali e internet con l’esplicito desiderio di attirare i pazienti in uno studio. Il Dr. Biscup conclude che “il laser è solo un’altra opzione per eseguire procedure attuali, a volte di vecchia data. Uno strumento grande e potente, l’idoneità del laser dipende dall’esperienza e dalla formazione del chirurgo.”

Q. L’assicurazione paga per la chirurgia laser della colonna vertebrale?

A. Blue Cross and Blue Shield of Texas e Aetna, tra le altre principali compagnie, considerano la chirurgia laser della colonna vertebrale una tecnologia non provata e non pagano per questa procedura. La maggior parte delle compagnie considerano attualmente la chirurgia laser della colonna vertebrale come sperimentale e sperimentale.

Link a siti che possono rispondere alle tue domande sulla chirurgia laser della colonna vertebrale

• SpineHealth – Decompressione laser del disco per la stenosi spinale: Funziona
• Mayo Clinic – L’efficacia della chirurgia laser della colonna vertebrale per il sollievo dal dolore rimane indimostrata

Q. Il Dr. Dryer esegue la chirurgia laser della colonna vertebrale?

A. Il Dr. Dryer ha eseguito diverse discectomie laser a metà degli anni ’90 e non era soddisfatto dei risultati.