Sono state studiate le caratteristiche fisiche dei baccelli e dei semi, la composizione proximatica, i diversi frazionamenti proteici, l’analisi SDS-PAGE delle proteine, la composizione degli aminoacidi, il contenuto di amido, i profili degli acidi grassi e varie sostanze antimetaboliche del fagiolo di Gila (Entada phaseoloides Merrill). La lunghezza del baccello e il numero di semi per baccello variavano da 55 a 90 cm e da 5 a 11 rispettivamente. Il kernel comprendeva il 66,1% del peso del seme (18,41 ± 1,14 g). I semi contengono 256,7 g kg-1 di proteine grezze, 108,1 g kg-1 di lipidi, 27,3 g kg-1 di ceneri e un alto contenuto di carboidrati (585,7 g kg-1). I livelli di potassio, fosforo, zinco e ferro erano simili a quelli dei legumi convenzionali. Tra le diverse frazioni proteiche dei semi, le albumine costituivano le principali proteine di conservazione (69,7%). Le proteine del nocciolo erano ricche di aminoacidi essenziali, in particolare di aminoacidi contenenti zolfo, e i loro valori sembravano essere superiori alle proteine di riferimento FAO/WHO (1990) per un bambino di 2-5 anni in crescita e alla soia, e paragonabili alle uova di gallina. I lipidi del seme del kernel contenevano alti livelli di acidi grassi insaturi, acido oleico e linoleico, che rappresentavano l’83% del totale degli acidi grassi recuperati. Il nocciolo mostrava elevate attività di inibizione della tripsina e della chimotripsina (96,65 mg TI g-1 e 30,02 CIU mg-1 campione rispettivamente) oltre a contenere fenoli, acido fitico, lectine e oligosaccaridi. Un altro importante costituente tossico è stato identificato come un gruppo di saponine triterpenoidi (3,21%), che avevano un’elevata attività emolitica (HeU) contro gli eritrociti del bestiame e causavano un’elevata mortalità nei pesci. La digeribilità in vitro della proteina del kernel era bassa (67%).