Quando la gente descrive il bourbon, dice parole come “miele” o “vaniglia” o “quercia”. Chiedete a qualcuno che sapore ha il gin e vi dirà “ginepro” o “erbaceo” o “floreale”. Parlate di tequila e sentirete descrittori come “vegetale” e “terroso”. Ma chiedete a qualcuno della vodka e non otterrete nulla, letteralmente. Perché questo è il sapore che la vodka “dovrebbe” avere. Infatti, la legge degli Stati Uniti impone che la vodka sia incolore, inodore e insapore. Ma se avete mai sorseggiato la vodka liscia o l’avete bevuta condita semplicemente con acqua gassata, allora lo sapete: La vodka ha sicuramente un sapore. Può essere fatta da un sacco di cose come cereali e frutta, e il suo gusto riflette tipicamente la sua base. Per individuare esattamente come descrivere questo sapore, abbiamo chiesto ad alcuni dei nostri baristi ed esperti di alcolici preferiti. Ecco cosa avevano da dire:

La vodka sa di: Pane, Dolcezza e un certo Je ne Sai Quoi

Gary Regan, autore di The Joy of Mixology e creatore del Regan’s Orange Bitters No. 6

Per il leggendario Regan, ci sono alcuni sapori chiave che sono tipici della vodka. “Descrivere il sapore della vodka è molto difficile”, dice. “A volte si percepiscono note di pane o di pasta di pane, e a volte viene fuori una dolcezza morbida”. Ma per Regan, il vero segno di una buona vodka non sono le note di degustazione precise ma l’intero pacchetto. “Nel caso delle migliori vodke, è il carattere che stai cercando, ed è qualcosa che è impossibile da descrivere a parole, deve essere sperimentato”.

Vodka Tastes Like: A Lot of Things

Dale DeGroff, a.k.a. King Cocktail, autore di The Craft of the Cocktail

“Il TTP dice che la vodka deve essere insapore, inodore, senza alcun carattere. Questo è ridicolo”, dice DeGroff. “Comincia a degustare uno contro l’altro e vedrai quanto sono diversi. La vodka può avere il sapore di tante e tante cose”. Sottolinea che mentre la maggior parte delle vodke sono fatte da cereali, altre sono fatte da ingredienti come uva o mais o persino latte. “E anche se si distilla ad una gradazione alta, ci sono ancora cose che rimangono dentro”, dice. Nota anche che l’acqua usata per portare la vodka alla prova può fare la differenza nel sapore. “Le vodka scandinave come la Finlandia o l’Absolut hanno note di mela verde e minerali dall’acqua che c’è lassù. È un’acqua incredibile. Non devono fare osmosi inversa o altre cose per renderla potabile.”

Vodka Tastes Like: Watered Down Nail Polish Remover

Chase Johnson, bar supervisor presso l’Ace Hotel Pittsburgh, PA

Johnson è un po’ più preciso di alcuni degli altri baristi di questa lista. “Boyd &La vodka Blair ha delle note di vaniglia, e ho preso un po’ di mandorla dall’Absolut Elyx, ma ad essere onesti, se dovessi descrivere il sapore della vodka in generale, sarebbe quello del solvente per unghie annacquato”, dice.

La vodka sa di: Cremoso

Greg Seider, cofondatore del Summit Bar e del Manhattan Cricket Club, New York, NY

Per Seider, la vodka non ha tanto un sapore quanto una consistenza. “Una grande vodka è liscia con una consistenza cremosa”, dice. “Ha finezza e un lungo finale”. Un po’ come una grande aria in un’opera.

La vodka sa di: Spice, Cream, Citrus and Pepper

Joaquín Simó, proprietario di Pouring Ribbons, New York, NY

Come DeGroff, anche Simó fa distinzioni tra le vodka a seconda degli ingredienti principali con cui sono fatte. “Le vodke a base di grano tendono ad essere lisce e cremose, mentre quelle a base di segale hanno un tocco di spezie”, dice. Le vodke a base di patate possono avere una viscosità un po’ più grassa, mentre le vodke di mais hanno una dolcezza arrotondata”. Le sottili note di bucce di agrumi, di cacao e di grani di pepe sono anche stuzzicate, specialmente negli aromi.”

La vodka sa di: Pane cotto, cereali, spezie

Simon Ford, co-fondatore di The 86 Co.

Come qualcuno che ha lavorato alla creazione di una vodka (Aylesbury Duck, che descrive come “speziata e granulosa”), Ford è particolarmente sensibile ai sapori della vodka. “La vodka è il più sottile di tutti i distillati, quindi ci vuole molta più ricerca per trovare le note e le caratteristiche che li rendono unici”, dice. Crede anche che i sapori della vodka provengano dai suoi ingredienti principali. “Una vodka di grano dovrebbe avere il sapore del grano o del pane cotto, per esempio”. Trovare il sapore all’interno della vodka (anche se richiede un palato più sfumato) è particolarmente gratificante, secondo Ford. “Una volta che qualcuno diventa bravo a degustare la vodka di solito inizia a goderne molto di più”, dice.

Vodka Tastes Like: Pepe nero, limone

Ivy Mix, barista e co-proprietario di Leyenda, Brooklyn, NY

Mix è diretta e precisa: “Tutti i distillati di cereali neutri hanno un odore e un sapore di pepe nero e limone.”

Vodka Tastes Like: Spicy, Briny Water

Mary Bartlett, direttore delle bevande & bar dell’Ace Hotel Downtown Los Angeles, CA

“La vodka di qualità è molto più sottile di altri alcolici, il che la rende un po’ difficile da descrivere”, dice Bartlett. Mentre azzarda che la vodka può avere un sapore cremoso o agrumato o anche “maltato come i cereali”, ammette che, come categoria, “la vodka ha il sapore dell’acqua speziata e salmastra”

La vodka sa di: Tutto, dalla frutta all’erba

Jon deBary, direttore del bar di Momofuku, New York, NY

“Il vero obiettivo di un produttore di vodka è quello di creare un distillato pulito e puro che conservi il carattere dell’ingrediente di base”, dice deBary, in accordo con molti degli altri baristi intervistati. Entra nel dettaglio di come questi ingredienti di base possono influenzare il sapore della vodka: “Per esempio, uno dei miei piaceri colpevoli, Ciroc vodka, che serviamo al Ko e al Má Pêche, è fatto con l’uva, e ha un aroma distintamente fruttato e un’acidità brillante. Ketel One, un altro dei nostri preferiti, è fatto con il grano, e quindi il risultato è una consistenza più morbida. La vodka Aylesbury Duck, che usiamo ampiamente, è fatta con segale canadese e quindi è leggermente erbacea e speziata.”

.