Il Cinco de Mayo è una festa popolare negli Stati Uniti, ma molte persone non sanno cosa si celebra esattamente. Il Cinco de Mayo è molto più di una scusa per indulgere in un cremoso guacamole fatto in casa e in golosi biscotti dulce de leche – quando ci si immerge nella storia di questa festa, c’è in realtà una storia molto affascinante che aspetta di essere raccontata. Sei nel posto giusto per saperne di più su questa celebrazione messicana, ma se vuoi davvero impressionare la tua famiglia, vorrai avere in tasca anche questa curiosità poco conosciuta sul Cinco de Mayo.

Un malinteso comune è che il Cinco de Mayo sia la celebrazione dell’indipendenza del Messico (simile al 4 luglio negli Stati Uniti), ma questo non è vero. E questo non è l’unico malinteso fin troppo comune su questa festa. Perché non ripassare la ricca storia dietro questa celebrazione? Potreste avere una sorpresa o due.

Primo, quando è il giorno dell’indipendenza del Messico?

Il giorno dell’indipendenza del Messico è il 16 settembre. Fu in quella data nel 1810 che un prete cattolico di nome Miguel Hidalgo y Costilla fece la prima richiesta di indipendenza dalla Spagna. La guerra d’indipendenza messicana durò 11 anni, 1 settimana e 4 giorni. Quindi la festa che celebriamo ogni primavera in realtà non ha nulla a che fare con la guerra d’indipendenza messicana.

Che cos’è il Cinco de Mayo?

La data che il Cinco de Mayo – che in spagnolo significa 5 maggio – commemora non sarebbe avvenuta per diversi decenni dopo la guerra d’indipendenza messicana. Il giorno celebra in realtà una singola battaglia – la vittoria dell’esercito messicano del 1862 sulla Francia nella battaglia di Puebla. I francesi colonizzatori erano guidati da Napoleone III. Mentre gli Stati Uniti erano preoccupati per la guerra civile, l’imperatore pensò che fosse un buon momento per stabilire un avamposto francese nelle Americhe in sostituzione delle terre controllate dai francesi perse durante l’acquisto della Louisiana.

L’esercito messicano era considerato un perdente prima di sconfiggere le forze francesi. Anche se il successo dell’esercito messicano sarebbe stato relativamente breve (i francesi finirono per controllare il paese per circa cinque anni) la vittoria della battaglia arrivò a rappresentare una vittoria simbolica per il governo messicano. Oggi, è anche ampiamente accettato come un momento per celebrare la cultura e il patrimonio messicano.

Il Cinco de Mayo si festeggia in Messico?

Il Cinco de Mayo è in realtà molto più importante negli Stati Uniti che in Messico, dove la maggior parte delle persone non celebra la festa. Negli anni ’60 e ’70, il giorno iniziò a essere strettamente legato al movimento per i diritti chicani, grazie agli attivisti messicano-americani in California. La festa è diventata mainstream negli Stati Uniti dopo le campagne pubblicitarie del 1980 da parte di importatori di birra come Modelo e Corona.

Mentre la festa è sicuramente un affare più grande negli Stati Uniti, è ancora celebrata in alcune parti del Messico, con eventi più grandi che probabilmente accadono a Puebla. Di solito si tengono parate e, a volte, c’è una rievocazione della battaglia di Puebla.

Con questo in mente, ecco alcuni dos e don’ts per celebrare il Cinco de Mayo in America.

• Non indossare baffi finti, sombrero o serpe.
• Si goda tonnellate di autentico cibo messicano.
• Non chiamarlo “Cinco de Drinko” o “Cinco de Bruncho.”
• Visitare un istituto culturale messicano per saperne di più sulla ricca storia del Messico.

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