Gli hedge knights sono cavalieri indipendenti che vagano per i Sette Regni in cerca di un impiego presso i grandi signori. Sono così chiamati perché si dice che siano così poveri che non possono permettersi di alloggiare nelle locande, ma dormono sotto le siepi ai bordi delle strade. Dormono anche nei fossati e nelle stalle.

A differenza dei cavalieri che sono giurati al servizio di un signore, hanno pochi soldi e nessun nome di famiglia. Per questo motivo spendono i soldi che hanno per un’armatura e un cavallo e partecipano ai tornei nella speranza di impressionare un signore e di essere accettati nella sua casa o di vincere un premio.

Conosciuti cavalieri delle siepi

• Ser Duncan l’Alto ha vissuto come cavaliere delle siepi prima di ottenere il favore della Casa Targaryen e diventare un membro della Guardia Reale.
• Il nonno di Petyr Baelish era un cavaliere delle siepi che possedeva una piccola porzione di terra e un torrione nelle Dita.

Nei libri

Nei romanzi di A Song of Ice and Fire, un cavaliere delle siepi è un cavaliere errante senza padrone. Molti sono piuttosto poveri, e viaggiano in lungo e in largo per Westeros in cerca di un impiego remunerativo.

George R.R. Martin ha detto che è un termine reale che ha visto spesso nelle storie irlandesi, e che è un termine generale per qualsiasi lavoratore itinerante, cioè ci sono “maestri di siepe” e “musicisti di siepe” che vagano tra le città.

I cavalieri di siepe meno scrupolosi mettono la loro formazione marziale a frutto facendo ricorso al banditismo. Per questo motivo, i cavalieri di siepe sono spesso diffidati e considerati disdicevoli. Il termine stesso “cavaliere di siepe” è considerato denigratorio e alcuni cavalieri di siepe possono essere descritti come “upjumped” – banditi che sono stati fatti cavalieri da altri cavalieri di siepe, senza un reale prestigio al loro titolo. Tuttavia, ci sono alcuni cavalieri di siepe cavallereschi che apprezzano il loro onore e che cercano di mantenere i loro voti; infatti, a volte più di altri cavalieri, che sono più in alto negli strati sociali e sentono che il loro status significa che non devono seguire strettamente i loro voti.

La prima novella della serie Tales of Dunk and Egg è intitolata The Hedge Knight.