Nov 4, 2019Articoli

C’è sempre molto fermento intorno ai rimedi erboristici. Alcuni pazienti semplicemente giurano su di loro, mentre altri possono trovarli inefficaci. Sebbene non sia correlato al latte, la pianta del cardo mariano, nota anche come Silybum marianum, è un’erba usata da molti sia per trattare che per prevenire alcuni disturbi. Mentre sono necessari più studi scientifici per provare l’efficacia del cardo mariano per trattare o prevenire qualsiasi condizione, c’è una fonte di prove aneddotiche a sostegno del suo uso. Continua a leggere per saperne di più su cos’è il cardo mariano, i suoi presunti benefici, gli effetti collaterali e la sicurezza del Silybum marianum.

Più informazioni sul cardo mariano

La leggenda della pianta ha le sue radici nel primo cristianesimo. Vedendo le strane venature bianche della pianta, l’unica spiegazione che i primi potevano dare è che la Vergine Maria lasciò cadere una goccia del suo latte sulle foglie del cardo mariano, ed è da questo che la pianta deriva il suo nome. Mentre il suo nome scientifico è Silybum marianum, i principi attivi contenuti nel cardo mariano sono indicati collettivamente come silimarina, con la silibina come ingrediente principale. Non è la pianta in sé, ma il suo estratto che è ampiamente utilizzato come rimedio erboristico. Commercializzato come estratto di cardo mariano, viene solitamente assunto per bocca sotto forma di capsule o polvere come integratore o può essere aggiunto a un tè. Il cardo mariano è più spesso preso per problemi al fegato, come l’epatite C o altre condizioni del fegato, anche se è anche consumato dai diabetici per aiutare ad abbassare lo zucchero nel sangue.

Il cardo mariano fa bene al fegato?

Il cardo mariano è più comunemente preso per disturbi del fegato, che vanno dalla malattia non alcolica del fegato grasso all’epatite. Anche coloro che hanno il cancro al fegato possono prendere il cardo mariano, in quanto si pensa che protegga il fegato e aumenti la funzione epatica. Non ci sono prove che dimostrino che il cardo mariano possa proteggere da qualsiasi tipo di disfunzione epatica; invece, è usato da coloro che hanno condizioni esistenti per migliorare la funzione epatica. Tuttavia, gli studi sono misti anche su questa affermazione.

Due studi su larga scala e a lungo raggio hanno ricercato l’efficacia del cardo mariano per quanto riguarda i disturbi del fegato, ed entrambi gli studi non hanno trovato in modo schiacciante nessuna correlazione tra il cardo mariano e un cambiamento nell’attività virale o nell’infiammazione. Tuttavia, i pazienti hanno auto-riferito sintomi più lievi di problemi legati al fegato dovuti alla malattia epatica. Poiché i pazienti si auto-riferiscono i loro sintomi, è difficile discernere se questo è dovuto a un effetto placebo o se il cardo mariano è un efficace riduttore di sintomi. Molti pazienti con gravi malattie del fegato giurano sugli effetti della silimarina e, aneddoticamente, sembra essere molto efficace contro le malattie del fegato. Poiché né lo studio del 2008 Hepatitis C Antiviral Long-Term Treatment Against Cirrhosis (HALT-C) né lo studio del 2012 del National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) e del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases hanno trovato correlazioni certe, i pazienti dovrebbero prendere le affermazioni sul cardo mariano e le malattie del fegato con un grano di sale.

Il cardo mariano può aiutare le persone con il diabete?

Molti pazienti con diabete di tipo 2 ingeriscono anche il cardo mariano, nella speranza che aiuti a mantenere basso lo zucchero nel sangue. Questa affermazione è simile a quella che il cardo mariano protegge il fegato, in quanto è in gran parte aneddotica; tuttavia, studi scientifici hanno dimostrato una diminuzione dell’infiammazione e un aumento della capacità antiossidante nei pazienti diabetici che hanno assunto cardo mariano, rispetto al placebo. Si pensa che forse il cardo mariano abbia un ruolo nel ridurre lo stress ossidativo, in particolare nei pazienti diabetici. Ci sono state recensioni che suggeriscono che i livelli di zucchero nel sangue a digiuno e i livelli di HbA1c sono stati ridotti in coloro che hanno preso il cardo mariano, ma questa era una revisione sistematica a ombrello di studi scientifici che erano di scarsa qualità. Analogamente alle affermazioni di protezione del fegato, anche i pazienti dovrebbero diffidare di queste affermazioni.

Altre indicazioni sulla salute del cardo mariano

Fondamentalmente, sono necessarie più ricerche in tutti gli aspetti della salute per dimostrare l’efficacia delle indicazioni sul cardo mariano. Aneddoticamente, tuttavia, ci sono un certo numero di indicazioni sulla salute oltre alle malattie del fegato e al diabete che dovrebbero essere menzionate. Il cardo mariano è ritenuto in grado di:

• Aiutare il declino cognitivo legato all’età. L’ingestione di cardo mariano per aiutare malattie come la demenza e il morbo di Alzheimer è stata studiata sia in provetta che su animali con risultati relativamente positivi. Tuttavia, poiché questo non è stato testato negli esseri umani, l’affermazione non è comprovata.
• Trattare l’acne. Poiché sembra che il cardo mariano aiuti ad alleviare lo stress ossidativo, alcuni pazienti lo prendono per l’acne grave, riferendo di avere molti meno sfoghi.
• Promuovere la produzione di latte al seno. Uno studio controllato ha trovato una correlazione tra una maggiore produzione di latte al seno e il cardo mariano, ma questo era solo uno studio.
• Proteggere contro l’osteoporosi. In particolare, la mineralizzazione delle ossa è stata studiata sia in provetta che negli animali, ma non c’è stato uno studio clinico sugli esseri umani.

Cosa sappiamo della sicurezza del cardo mariano?

In generale, la maggior parte dei pazienti tollera bene il cardo mariano se rimane entro le linee guida del dosaggio raccomandato. Tuttavia, è imperativo che tu parli con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi tipo di trattamento, farmaco da banco o integratore a base di erbe. Questo è in parte perché il cardo mariano è noto per interagire con diversi farmaci, e può effettivamente essere pericoloso per i diabetici che iniziano a usarlo.

L’effetto collaterale più comune dell’assunzione di cardo mariano è un lieve disturbo gastrointestinale. Tuttavia, altri effetti collaterali possono includere mal di testa, dolori articolari o disfunzioni sessuali. È possibile anche essere allergici al cardo mariano e avere una grave reazione allergica. Se ingerisci il cardo mariano e scopri di avere respiro corto, gonfiore, orticaria o un’eruzione cutanea, vai immediatamente al pronto soccorso, perché questo può essere un segno di anafilassi. Mentre è raro avere una reazione allergica, è possibile. Coloro che reagiscono allergicamente al cardo mariano di solito non possono tollerare piante o integratori della stessa famiglia. Altre piante della stessa famiglia del Silybum marianum sono l’ambrosia, la calendula, la margherita e i crisantemi. Se sei allergico a una di queste piante, allora è saggio stare alla larga dal cardo mariano.

Perché non è chiaro se il cardo mariano abbassi effettivamente lo zucchero nel sangue, si suggerisce di non prendere il cardo mariano se si prendono farmaci per il diabete espressamente per abbassare lo zucchero nel sangue. La metformina è il farmaco più comunemente preso per abbassare lo zucchero nel sangue, ma questo potrebbe includere altri farmaci, come Formate, Glucophage, Glucophage XR, Glumetza, e Riomet (Metformina liquida).

Il cardo mariano può anche produrre effetti estrogenici, quindi chi soffre di endometriosi o fibromi uterini dovrebbe evitare il cardo mariano a causa della possibile controindicazione.

Il cardo mariano può anche cambiare il modo in cui il tuo corpo metabolizza alcuni farmaci, e mentre l’interazione farmacologica può non essere dannosa, il cardo mariano può ridurre l’efficacia del tuo farmaco. Alcuni di questi farmaci includono azitromicina, warfarin o altri anticoagulanti, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’ibuprofene, o farmaci statine come la lovastatina o la fluvastatina.

Tenete a mente che la Food and Drug Administration (FDA) non regola gli integratori a base di erbe, quindi se si acquista il cardo mariano, assicuratevi di acquistare da un fornitore accreditato. Inoltre, poiché l’integratore non è regolamentato, il dosaggio è solo un suggerimento. Se hai intenzione di ingerire il cardo mariano, è sempre meglio discuterne prima con il tuo medico, così come il giusto dosaggio per te stesso e i tuoi problemi di salute.

Se hai bisogno di maggiori informazioni sul cardo mariano, sugli integratori a base di erbe o su come proteggere il tuo fegato, richiedi un appuntamento al GI Associates and Endoscopy Center. Abbiamo tre sedi per aiutarvi a mantenere voi e la vostra famiglia in salute.

Se avete bisogno di ulteriori informazioni sul cardo mariano, richiedete un appuntamento al GI Associates and Endoscopy Center.