California Automotive Repair Act
L’Automotive Repair Act (Bus. & Prof. Code § 9884 et seq.) è una legge della California che impone determinati requisiti/regolamenti alle officine di riparazione auto. L’Automotive Repair Act è stato promulgato nel 1971 ed è entrato in vigore nel 1972.
Lo scopo dell’Automotive Repair Act è quello di promuovere la correttezza e di eliminare le incomprensioni tra meccanici e consumatori. Questo statuto richiede un’esplicita divulgazione ai clienti della “manodopera e delle parti necessarie per un lavoro specifico”
La legge esclude dal suo campo di applicazione solo un elenco limitato ed esplicito di riparazioni minori della natura determinata dal regolamento per essere “abitualmente eseguita dalle stazioni di servizio della benzina” B&P Code § 9880.1(e). La legge prevede che nessun servizio sia designato come minore se l’esecuzione del servizio richiede competenze meccaniche, ha dato luogo ad una elevata incidenza di frode o pratiche ingannevoli, o coinvolge una parte del veicolo essenziale per il suo funzionamento sicuro. B&P Code § 9880.1(e).
La portata espansiva dello statuto è stata confermata in Schreiber v. Kelsey (1976) 62 Cal.App.3d Supp. 45. In Schreiber, un’impresa di riparazioni automobilistiche sosteneva che una transazione non era soggetta ai requisiti di divulgazione della legge perché la manodopera e le parti erano fornite per il “restauro” di un’automobile che era stata parzialmente ricostruita, piuttosto che per la “riparazione automobilistica”. La corte d’appello della California ha respinto la contesa, determinando che l’unico lavoro eliminato dai requisiti dello statuto è il lavoro di natura minore e di un tipo ordinariamente eseguito dalle stazioni di servizio della benzina. La Corte ha trovato che il lavoro di restauro delle automobili era quindi soggetto ai requisiti di divulgazione della legge. Id. a 50.
Reference Desk:
Parada v. Small Claims Court, 70 Cal. App. 3d 766, 768-69 (1977):
L’Automotive Repair Act (Bus. Prof. Code, § 9880 et seq.) è stato emanato per “favorire la correttezza delle transazioni, per eliminare gli equivoci” (55 Ops.Cal.Atty.Gen. 276, 278) nelle transazioni che riguardano le riparazioni automobilistiche. Serve a prevenire, tra l’altro, che un’impresa di riparazioni automobilistiche ottenga il possesso di un veicolo inducendo il proprietario a credere che il costo della riparazione sarà in un importo accettabile per lui solo per tornare e scoprire che il costo è aumentato sostanzialmente. In una tale situazione il proprietario ha solo due opzioni, (1) pagare il prezzo aumentato, o (2) cercare un rimedio legale per ottenere il possesso della sua auto. (Civ. Code, § 3071)
Quindi l’Automotive Repair Act, come notato, richiede (1) una stima scritta, e (2) l’autorizzazione del cliente a procedere con il lavoro. La consegna dell’auto al riparatore suggerisce naturalmente l’autorizzazione a procedere, tuttavia il riparatore può eseguire solo quei servizi indicati nel preventivo scritto. Se il lavoro aggiuntivo, al di là del preventivo, è necessario, la legge richiede un consenso orale o scritto.
Bennett v. Hayes, supra, ha sostenuto che quando non è stato preparato un preventivo scritto, qualsiasi lavoro fatto era “in eccesso” e il servizio di riparazione non poteva raccogliere per le riparazioni effettivamente effettuate.
Vasquez v. Solo 1 Kustoms, Inc., 27 Cal. App. 5th 84, 92-92 (2018):
La sezione 9884.9 fa parte dell’Automotive Repair Act, che è uno schema statutario completo che regola i rivenditori di riparazioni automobilistiche. L’Automotive Repair Act è stato emanato nel 1971 in risposta alle diffuse pratiche fraudolente nel settore delle riparazioni automobilistiche. (Dept. Consumer Affairs, Analysis of Sen. Bill No. 51 (1971 Reg. Sess.) as amended May 10, 1971.) Il suo scopo è quello di “favorire la correttezza delle transazioni, per eliminare i malintesi” nelle transazioni che riguardano le riparazioni automobilistiche. (Parada v. Small Claims Court (1977) 70 Cal.App.3d 766, 768-769 .)
L’Automotive Repair Act contiene varie disposizioni che regolano le interazioni dei rivenditori con i clienti. (Vedi, ad esempio, §§ 9884.8, 9884.9, 9884.10.) La sezione 9884.9, in particolare, prevede che un rivenditore di riparazioni automobilistiche “deve dare al cliente un prezzo stimato scritto per la manodopera e le parti necessarie per un lavoro specifico. Nessun lavoro deve essere fatto e nessuna spesa deve maturare prima che l’autorizzazione a procedere sia ottenuta dal cliente”. (§ 9884.9, subd. (a).) Lo statuto specifica ulteriormente le informazioni che devono essere contenute nel preventivo scritto, chi può dare l’autorizzazione a eseguire il lavoro, e i passi che il rivenditore deve fare se il prezzo stimato è insufficiente. (Id., subds. (a)-(d).)
L’Automotive Repair Act ha creato all’interno del Department of Consumer Affairs il Bureau of Automotive Repair. (§ 9882, subd. (a). I rivenditori di riparazioni automobilistiche sono tenuti a registrarsi presso il Bureau. (§§ 9884.2, 9884.6, subd. (a). La mancata registrazione è un reato (§ 9889.20), e ai rivenditori non registrati è preclusa la possibilità di fare causa su un contratto di riparazione di veicoli (§ 9884.16).
Oltre a supervisionare la registrazione dei rivenditori, il Bureau è responsabile dell’applicazione dell’Automotive Repair Act. (§ 9882, subd. (a). Per adempiere a questo dovere, l’ufficio è autorizzato a indagare, di propria iniziativa o in risposta a reclami, sulle violazioni della legge. (§ 9882.5.) A tal fine, l’Ufficio è tenuto a stabilire procedure per accettare i reclami del pubblico contro qualsiasi commerciante. (Ibidem) Quando si presume che un commerciante abbia commesso una violazione, l’Ufficio può suggerire misure per compensare i danni subiti. (Ibid.) Se il commerciante “accetta i suggerimenti e si comporta di conseguenza, tale fatto sarà tenuto in debita considerazione in qualsiasi successivo procedimento disciplinare.” (Ibid.)
Il Bureau è anche autorizzato a perseguire sanzioni penali, civili e amministrative e rimedi in risposta alle violazioni della legge. La violazione di molte disposizioni della legge, compresa la sezione 9884.9, è un reato penale e l’Ufficio è autorizzato a sporgere denuncia presso un procuratore distrettuale o cittadino. (§§ 9884.15, 9889.20.) L’ufficio può anche chiedere alla corte superiore un’ingiunzione o un altro ordine appropriato che impedisca al rivenditore di commettere violazioni. (§ 9884.14.) Inoltre, l’ufficio può emettere una citazione e sospendere o revocare la registrazione del rivenditore. (§§ 9882, subd. (a), 9884.7, subd. (a)(6), 9884.22.)