Digital Entertainment NetworkEdit

Pierce si è ritirato dalla recitazione a 17 anni e si è unito come partner minore con Marc Collins-Rector e Chad Schackley nel fondare Digital Entertainment Network (DEN), che è riuscito a raccogliere 88 milioni di dollari in capitale di rischio. L’obiettivo di DEN era quello di fornire contenuti video episodici originali su Internet rivolti a un pubblico di nicchia. DEN era una delle startup dot-com che si concentrava sulla creazione e la consegna di contenuti video originali online alla fine degli anni ’90, prima dell’adozione su larga scala dell’accesso a Internet a banda larga. Pierce ha prodotto il suo primo show, un pilota per adolescenti gay chiamato Chad’s World. A 18 anni, Pierce guadagnava 250.000 dollari all’anno e deteneva l’1% delle azioni della società.

DEN era prevista per una IPO di 75 milioni di dollari nell’ottobre 1999, ma l’IPO fu ritirata sulla scia delle accuse di violenza sessuale contro Collins-Rector. Tutti e tre i dirigenti si sono successivamente dimessi. I licenziamenti seguirono nel febbraio 2000. Mentre un nuovo team esecutivo guidato dall’ex presidente della Capitol Records Gary Gersh e dall’ex dirigente della Microsoft Greg Carpenter cercò di salvare l’azienda e rilanciare nel maggio 2000, DEN presentò istanza di fallimento e chiuse nel giugno 2000.

Accuse di abuso sessuale su minoriModifica

Nel 2000, tre ex dipendenti della DEN intentarono una causa contro il fondatore della DEN, e nominarono anche Pierce come imputato, sostenendo che questi fornì ai querelanti droghe e li spinse a fare sesso quando Pierce e uno dei querelanti erano ancora adolescenti. I tre querelanti hanno volontariamente respinto tutte le accuse contro Pierce senza ricevere alcun risarcimento. I registri del tribunale mostrano che Pierce ha pagato 21.600 dollari all’avvocato di uno dei querelanti perché tale avvocato ha rifiutato di presentare l’ordine di archiviazione richiesto dal suo cliente finché le spese dell’avvocato non fossero state rimborsate. Nessuna delle accuse contro Pierce è mai stata confermata, e l’attore principale è stato condannato per frode e ha ammesso di aver presentato false cause in altri casi di abuso sessuale. Le accuse sono state ripetute nel documentario An Open Secret su Pierce e il pedofilo Marc Collins-Rector.

Bitcoin e criptovaluteModifica

Nel 2013, Pierce si è unito ai fratelli Bart e Bradford Stephens nel fondare la società di venture capital Blockchain Capital (BCC) che è stata segnalata per aver raccolto 85 milioni di dollari in due fondi di venture entro ottobre 2017. Blockchain Capital ha raccolto un terzo fondo utilizzando un’offerta di sicurezza digitale sulla blockchain, uno dei primi token di sicurezza scambiati.

Pierce ha lavorato con Mastercoin, una startup che ha raccolto capitali tramite una Initial Coin Offering (ICO) nel 2013. Secondo Bloomberg, questo “ha dato il via a una mania ICO in tutto il mondo, con centinaia di startup che hanno raccolto miliardi di dollari”.

Nel marzo 2014, Pierce e un gruppo di investitori hanno presentato un’offerta per acquistare i beni di Mt Gox utilizzando un’entità cipriota chiamata Sunlot Holdings Ltd. Il mese prima, Mt Gox aveva chiuso le operazioni e presentato istanza di fallimento a Tokyo dopo aver annunciato di aver perso 850.000 Bitcoin.

Pierce è stato eletto direttore della Bitcoin Foundation nel maggio 2014. Diversi membri della Bitcoin Foundation si sono dimessi per preoccupazioni sui direttori. L’organizzazione ha annunciato la sua insolvenza nel luglio 2015.

Nel 2015, Pierce ha servito come consulente tecnico per un episodio di Silicon Valley.

In un numero di febbraio 2018 della rivista Forbes Pierce è stato nominato nella “top 20 delle persone più ricche nella crittografia” con un patrimonio netto stimato tra $ 700 milioni e $ 1.1 miliardo.

Pierce è stato cofondatore della criptovaluta Tether con Reeve Collins e Craig Sellars nel 2014. Tether ha superato Bitcoin nel volume di scambio con il più alto volume di scambio giornaliero e mensile di qualsiasi criptovaluta sul mercato nel 2019. Tether è una cosiddetta stablecoin perché mantiene 1 dollaro di riserve per ogni tether emesso. Nel 2020, un tribunale ha permesso al procuratore generale di New York di perseguire un reclamo che Bitfinex, uno scambio affiliato, non ha rivelato la perdita di fondi mescolati. In un’intervista nel luglio 2020, Pierce ha detto che il suo coinvolgimento in Tether è finito nel 2015, ma ha descritto Tether come “una delle innovazioni più importanti nella valuta.”

Pierce è stato co-fondatore di Block.one, che ha rilasciato il software EOS.IO. L’ICO ha raccolto più di 4 miliardi di dollari, il più grande della storia. A marzo 2018, il ruolo di Pierce a Block.one era cambiato in chief strategy officer e si è dimesso dalla società quel mese per perseguire la costruzione della comunità.

Internet Gaming EntertainmentModifica

Nel 2001, Pierce ha fondato Internet Gaming Entertainment (IGE), una società pioniera dell’industria dei servizi di vendita di valuta MMORPG. Tra il 2004 e il 2005, IGE ha speso più di 25 milioni di dollari per acquistare sette concorrenti più piccoli, tra cui quattro piattaforme d’asta e una serie di siti di fan e contenuti. Nel 2005, Pierce ha stimato che IGE rappresentava circa il 50% di questo mercato online negli Stati Uniti, che ha circa 500 milioni di dollari di volume annuale.

Pierce ha portato Steve Bannon, già di Goldman Sachs e Breitbart News, per cercare un capitale di rischio e un accordo è stato fatto nel febbraio 2006 che ha prodotto 60 milioni di dollari di cui Pierce ha portato via 20 milioni di dollari per una quota di minoranza. L’anno successivo, di fronte a una class-action, la società fallì, non aveva beni e Pierce fu costretto a uscirne.

Pierce fondò ZAM, una rete di siti web orientati ai giochi di ruolo online multigiocatore di massa (MMORPG), come World of Warcraft, Star Wars: The Old Republic, Rift, EverQuest, ecc, nel 2003. La rete ZAM.com comprendeva siti web di gioco come ZAM.com, Wowhead, Thottbot, Torhead, e D3DB.

Titan Gaming/PlaysinoEdit

Nel 2010, Titan Gaming ha reclutato Pierce per sedere nel suo consiglio insieme al dirigente EA Keith McCurdy. Pierce si è unito ad altri investitori angel della California meridionale, tra cui Michael Robertson di MP3.com, Eric Pulier di SOA Software e William Quigley e Jim Armstrong di Clearstone Ventures. Sempre quell’anno, Titan Gaming ha acquistato la nascente rete di gioco online Xfire da Viacom. Nell’ottobre 2011, dopo che Xfire ha ricevuto oltre 4 milioni di dollari di nuovi finanziamenti da Intel Capital, Titan Gaming e Xfire hanno tagliato i ponti e sono andati per la loro strada. Titan Gaming e Xfire ora operano indipendentemente. Alla fine di aprile 2012, Titan Gaming ha annunciato che sarebbe stata ribattezzata come Playsino per imbarcarsi in un rifacimento completo, con Pierce come nuovo CEO e 1,5 milioni di dollari di nuovi finanziamenti.

A partire dal 2013, Pierce è stato amministratore delegato del Clearstone Global Gaming Fund un membro del consiglio di IMI Exchange (un residuo della ristrutturazione IGE), Xfire, Playsino (essendo stato sostituito come CEO nel 2013), GoCoin, FGL, Spicy Horse Games, KnCMiner.cn e la Mastercoin Foundation. È stato anche un investitore membro di Bit Angels e un investitore in BTC China.

Pierce è stato un relatore ospite alla Milken Global Conference, Singularity University e Caltech.