Ciao ai lettori di Nature, vuoi ricevere gratuitamente questo briefing nella tua casella di posta ogni giorno? Iscriviti qui

Cosa significano le varianti del SARS-CoV-2 per le scuole?

Le varianti del coronavirus che si diffondono rapidamente hanno riportato sotto i riflettori il ruolo dei bambini nella pandemia. I timori iniziali che una variante chiamata B.1.1.7 si stesse diffondendo più nei bambini che negli adulti erano infondati. I ricercatori ora dicono che la variante, che è emersa per la prima volta nel Regno Unito, si sta diffondendo di più in tutte le età. Eppure, gli scienziati chiedono più test e sorveglianza nei bambini per informare le politiche di chiusura delle scuole. “Non sappiamo ancora quanto le scuole e i bambini contribuiscano effettivamente alla diffusione”, dice l’epidemiologa Catherine Bennett.

Nature | 4 min read

Mystery celestial object stumps astronomers

Nessuno sa bene cosa sia questo oggetto accattivante nella costellazione del Triangulum. StDr 56, che prende il nome dagli astronomi dilettanti Xavier Strottner e Marcel Drechler che lo trovarono, potrebbe essere una nebulosa planetaria, composta da gusci di gas in espansione espulsi da una stella morente simile al Sole. Solo che i suoi lunghi e sottili filamenti sono difficili da spiegare, così come le sue enormi dimensioni, forse fino a 33 anni luce di diametro. L’astronomo Phil Plait è perplesso e vuole che altri professionisti facciano osservazioni più dettagliate. “Cos’è StDr 56? A parte la bellezza sconvolgente, voglio dire. Forse possiamo scoprirlo”, scrive.

Syfy Wire blog | 4 min read

Perché i gatti amano l’erba gatta

L’erba gatta (Nepeta cataria) e una pianta simile, la vite argentata (Actinidia polygama), sembrano attivare il sistema oppioide dei gatti come fa l’eroina nelle persone. Strofinarsi negli iridoidi – composti chimici che proteggono dagli afidi, che entrambe le piante contengono – sembra anche proteggere i gatti dalle zanzare. I ricercatori hanno testato le sostanze chimiche tentando gatti domestici e selvatici e leopardi, linci e giaguari in cattività con il nepetalactol iridoide.

Scienza | 5 min read

Riferimento: Science Advances paper

Caratteristiche & opinione

I software che hanno cambiato la scienza

Nature profila gli eroi non celebrati della scienza: dieci codici informatici che hanno trasformato la ricerca negli ultimi decenni. Dal compilatore Fortran del 1957 che ha trasformato le istruzioni leggibili dall’uomo in codice macchina, ad AlexNet, un algoritmo pionieristico che ha annunciato l’ascesa del tipo di apprendimento profondo che ora alimenta Siri e amici. Quale codice ha avuto il maggiore impatto sul tuo lavoro? Per favore partecipate al sondaggio dei lettori alla fine dell’articolo.

Nature | 16 min read

Domande a palla di vetro ai colloqui con l’industria

Se siete nel mondo accademico e avete fissato colloqui con datori di lavoro dell’industria, potete anticipare certe domande e preparare risposte efficaci che migliorano le vostre possibilità di ottenere il lavoro. Sii pronto per le domande che riflettono gli stereotipi sul mondo accademico e che sondano il motivo per cui stai cambiando settore, dice il career coach e formatore Tina Persson. Ecco 20 domande comuni, e come si potrebbe rispondere.

Natura | 8 min read