“Try a Real Black Cow-It’s Moovelous!”
(slogan del 1950 per Hires Root Beer)

La capacità di designare le Giornate Nazionali del Cibo è uno dei vantaggi più insoliti concessi al Presidente degli Stati Uniti. Può sembrare un uso frivolo della carica, ma si possono solo immaginare gli sforzi di lobbying progettati per promuovere qualsiasi prodotto alimentare. Per esempio, non trovate stranamente confortante pensare che la potente lobby del float di birra di radice sia stata duramente al lavoro nell’Ala Ovest, corteggiando le sale del potere con gelide bibite ghiacciate, solo per assicurarsi che ci sia una Giornata Nazionale della Mucca Nera? (Per inciso, cade il 10 giugno di quest’anno.)

Anche se in realtà, il primo vero giorno della mucca nera sembra essere avvenuto il 19 agosto 1893. Si dice che l’idea di combinare birra di radice e gelato in un intruglio spumoso sia venuta a Frank Wisner, proprietario di una fontana di soda e di una società mineraria a Cripple Creek, CO. Anche se le fontane di soda erano molto diffuse a questo punto dell’evoluzione culinaria del nostro paese, le bibite ghiacciate non contenevano ancora gelato. Invece, erano comunemente fatte con sciroppi combinati con panna e acqua soda fredda o panna mescolata con sciroppo aromatizzato.

Secondo la storia, in quella particolare notte di luna, Wisner stava guardando la scura Cow Mountain quando la sua cima innevata lo ispirò a far galleggiare una pallina di gelato alla vaniglia in cima alla sua Myers Avenue Red root beer. Certo, ha scambiato la birra di radice con la cola, e il gelato con la panna, e ha chiamato la dolce creazione “Black Cow Mountain”. Si dimostrò immensamente popolare, non solo tra i bambini della città, ma tra le loro madri e i minatori che ci si poteva aspettare di trovare altrove, ad esempio in un saloon o peggio. I clienti abituali abbreviarono prontamente il titolo in “Black Cow”, e da allora il termine è stato usato in modo intercambiabile per descrivere i root beer float sia con che senza una dose di salsa al cioccolato. Considerate di provarlo in entrambi i modi prima di esprimere un giudizio.

In entrambi i casi, la spumosa peccaminosità del galleggiante, con il gelato che si scioglie lentamente nella bontà gassata, ha corteggiato molti più palati di quelli che camminano per le strade polverose di Cripple Creek. O, se è per questo, le sale consacrate della Casa Bianca. -Gary Allen-Elsa Petersen-Schepelern