Una barra dell’acqua o diga di intercettazione è una caratteristica della costruzione di strade che è usata per prevenire l’erosione su strade in pendenza, sentieri ripuliti attraverso i boschi (per compagnie di servizi come i tralicci dell’elettricità), o altre vie di accesso riducendo la lunghezza del flusso. Si tratta di un canale diagonale attraverso la strada che devia l’acqua superficiale (che altrimenti scorrerebbe per tutta la lunghezza della strada) fuori dalla strada e in una via di scolo stabile. Costruendo una serie di barre d’acqua a intervalli lungo una strada, il volume dell’acqua che scorre lungo la strada viene ridotto. Senza barre d’acqua, possono verificarsi inondazioni, lavaggi e degrado accelerato della strada.

Una barra d’acqua nelle Catskills. Il sentiero si biforca a destra; il canale di drenaggio a sinistra.

La via di drenaggio porta l’acqua che altrimenti sarebbe trasportata dalla strada. Per un corretto funzionamento delle barre d’acqua deve essere stabile e regolarmente ispezionata per assicurarsi che sia libera da accumuli di limo o altre ostruzioni.

Barra d’acqua su Upper Table Rock nell’Oregon meridionale

Le barre d’acqua sono solitamente costruite ad un angolo attraverso la strada. Tendono a rendere difficile il passaggio dei veicoli sulla strada; di solito è necessario un grande veicolo a quattro ruote motrici ad alta visibilità. Le barre d’acqua sono comuni su strade come le Forest Service Roads, specialmente in terreni montuosi con elevate quantità di pioggia.

Sono state costruite in modo da rendere difficile il passaggio dei veicoli sulla strada.