Se doveste chiedere a chiunque nel gioco della forza “chi è il più grande powerlifter di tutti i tempi?”, all’unanimità sentirete un nome: Ed Coan. Affettuosamente conosciuto in tutto il powerlifting come The GOAT, Ed è ben noto per la sua incredibile forza, ma in pensione è diventato altrettanto noto per l’uomo che è fuori dalla piattaforma. Non è mai troppo orgoglioso o occupato per passare il tempo a parlare con i fan, stringere mani, rispondere alle domande, posare per le foto, ecc. È incredibilmente accessibile per qualcuno che è un nome così grande nello sport, e questo non fa che consolidare ulteriormente il suo status di Grande di tutti i tempi.

Edward Ignatius Coan è nato il 24 luglio 1963. È nato e cresciuto nella periferia sud di Chicago. Da bambino, Ed dice di aver praticato tutti i soliti sport che i ragazzi praticano: football, baseball e basket. Quando è cresciuto e si è diretto verso le scuole superiori, ha iniziato a praticare il wrestling. Ed gareggiava nella classe di peso 98lb, e decise che era stanco di essere piccolo e iniziò a sollevare pesi. Iniziò nel seminterrato con alcune vecchie macchine “isocinetiche” che suo padre gli procurò, e ben presto passò a una macchina “universale” nel seminterrato di un suo amico. Ed, come molti giovani prima e dopo di lui, vide il film Pumping Iron, con Arnold Schwarzenegger, e divenne immediatamente ossessionato dai muscoli e dal gioco del ferro. Ed dice che ha sempre ammirato Arnold e voleva essere Arnold.

Poco tempo dopo, Arnold si trovava a Chicago e Ed ebbe la possibilità di incontrarlo. Ed, che è alto solo 1,5″, dice che dopo aver incontrato la “Quercia austriaca” alta 1,2″ ed essere arrivato solo al suo petto, ha capito subito che non poteva essere Arnold. Ha quindi spostato la sua attenzione su Franco Columbo. Franco era alto più o meno come Ed, era a brandelli e forte come un bue. A quel tempo, Franco era facilmente il più forte bodybuilder del mondo, certamente libbra per libbra, se non completamente. (RIP Franco.)

Mentre continuava ad allenarsi e a inseguire il suo sogno di essere il prossimo Franco, Ed intravide una gara di powerlifting in tv sul “World Wide of Sports”. Questa sarebbe stata la prima volta che Ed ha posato gli occhi sul signor Bill Kazmaier. Per chi non lo sapesse, KAZ è stato tre volte uomo più forte del mondo prima che i promotori smettessero di invitarlo per renderlo più competitivo. Prima di passare allo strongman, Bill è stato anche un pluri-campione del mondo di powerlifter, stabilendo molti record mondiali di tutti i tempi lungo la strada. Era brutalmente forte e aveva un fisico impressionante. Ed pensò: “Aspetta un attimo… posso essere così grande, così forte, senza dovermi mettere a dieta e sfilare sul palco con quei pantaloncini striminziti?” Sapeva di aver trovato il suo sport.

Il primo allenamento di powerlifting di Ed iniziò come quello di molti altri ragazzi quando scoprono il sollevamento. Faceva squat due volte a settimana, massimizzando ogni sessione fino a raggiungere uno squat di 500 libbre. A quanto pare, questo ha preso Ed meno di un anno. Questa parte non è come molti altri bambini… o adulti… chiunque in realtà.

Ed finì per competere nel suo primo incontro di powerlifting nel 1980 a 16 anni, pesando circa 150 libbre. A quanto pare, la mancanza di altezza di Ed ha causato un paio di problemi in quell’incontro. A quanto pare, le rastrelliere dello squat non andavano abbastanza in basso da permettergli di togliere la sbarra da solo. Gli osservatori hanno dovuto sollevare la barra dal rack e metterla sulla sua schiena. Questo lo ha reso molto instabile e ha perso i suoi primi due tentativi, ma è riuscito a mettere insieme i pezzi per ottenere il terzo, salvandolo dal bombardamento. Ha finito l’incontro con uno squat di 485, una panca di 295 e un deadlift di 495. Questi sono numeri solidi per un sollevatore intermedio, figuriamoci per un ragazzo di 16 anni al suo primo incontro che non può nemmeno raggiungere la barra.

Non entrerò nei dettagli di tutti i riconoscimenti di forza di Ed. Non abbiamo il tempo e probabilmente non avete l’attenzione necessaria per leggere tutto questo (c’è molto.) Quindi, invece, vi darò un riepilogo di alcuni dei punti salienti. Durante la sua carriera, Ed ha battuto più di 70 record mondiali in diverse classi di peso. Alcuni di questi record resistono ancora oggi. Il suo massimo totale è stato raggiunto all’età di 28 anni nel 1998. Gareggiando nella classe 242, Ed ha raggiunto un totale di 2463 libbre con uno squat di 1003 libbre, una panca di 573 libbre e un deadlift di 887 libbre per un record mondiale di tutti i tempi.

Nel 1991, gareggiando nella classe 220, Ed ha sollevato 901 libbre, un altro record mondiale che è rimasto in piedi per molto tempo. Molti considerano il deadlift di Ed di 901 a 220 kg come una delle più impressionanti imprese di forza mai compiute. Ed è stato l’uomo più leggero ad aver mai infranto la barriera delle 2400 libbre totali.

Il famoso deadlift 901 è stato fatto in un periodo in cui i meeting avevano due ore di pesatura e nessuna barra speciale per il deadlift. Al giorno d’oggi, molte federazioni hanno una pesatura di 24 ore che permette di avere il tempo per tagli d’acqua molto grandi. Questo significa che qualcuno può camminare intorno a 240 o 250, ma fare una dieta estrema / acqua tagliata nei giorni precedenti l’incontro, fare peso a 220, e poi reidratare e mangiare in modo che per il tempo di salire sulla piattaforma il giorno successivo, sono di nuovo al loro peso normale.