Sai cos’è una “città primate”?

Si parla molto quando si parla di Bangkok per una buona ragione…

Una “città primate” è una città le cui dimensioni sono sproporzionatamente più grandi del resto delle città del paese o della regione.

Bangkok è un esempio estremo, forse il più estremo, come la sua popolazione di 8-14 milioni (le stime variano) dove nessun’altra città del paese supera le 300.000 persone.

È un fenomeno curioso che si svolge in tutto il mondo, e sembra che stia diventando un problema… Più su questo tra un secondo.

Perché Bangkok è una città primate?

Una città primate è una città in un paese dove vediamo una concentrazione di popolazione, ricchezza, potere e infrastrutture, a spese di altre aree popolate.

Il modo più semplice per classificare una città primate è la sua popolazione rispetto alla popolazione delle città circostanti. Guardiamo le più grandi città della Thailandia.

La stima in questa tabella per Bangkok è in alto, la cifra ufficiale è otto milioni, ma il punto è ancora chiaro. Bangkok è una città primitiva. Non c’è una città o un paese in Thailandia che si avvicini lontanamente alla capitale in termini di popolazione.

Il limite minimo originale per una città per essere classificata come una città primate era che la città principale doveva essere almeno due volte più grande e più di due volte più significativa del luogo più grande successivo. Bangkok riesce ad essere 40 volte più grande, rendendola una, se non la più estrema città primate del mondo.

Altri esempi di città primate

La città primate è un fenomeno comune in tutto il mondo, con fino alla metà dei paesi che ne esibiscono un esempio in qualche senso. Un esempio degno di nota è Londra, la cui popolazione di 14 milioni nanizza la seconda città più grande del Regno Unito, Birmingham, con un milione. Un altro esempio viene dal Giappone dove Tokyo ha una popolazione di 37 milioni e la prossima città più grande è Osaka con tre milioni.

Al contrario, si ha un paese come l’Australia che non ha questa dinamica da città primate. La città più grande è Sydney con 5,2 milioni di abitanti e poi Melbourne con 4,9 milioni. Ci sono alcune altre città intermedie Brisbane, Perth e Adelaide con 2,5 milioni, 2,0 milioni e 1,3 milioni rispettivamente. Per non parlare della capitale Canberra con appena 400.000 persone ma la maggior parte delle infrastrutture governative. Questa diffusione diluita di persone, ricchezza e posti di lavoro significa che l’Australia non ha una città primitiva, di solito considerata una buona cosa come spiegherò tra un secondo.

Qui c’è una grande visualizzazione dei paesi del mondo. I paesi grigi sono quelli con città dei primati, i paesi rossi non ne hanno. Come ci si aspetterebbe, la Thailandia si nasconde in basso a destra, tutta in grigio.

Perché la parola “primate”?

La parola primate è solitamente associata all’ordine biologico che contiene lemuri, scimmie e scimmie – con gli umani raggruppati in quest’ultimo. Quindi cosa lo rende il termine scelto per una grande città in un’area di piccole città?

La parola primate deriva dal latino primas che significa “primo grado”. Questo prefisso è usato in parole come prime o primary in inglese. Quindi l’idea di chiamare un luogo una città primate è che ci si riferisce al suo status di primo, primario, più grande.

Non ho una fonte per questo, ma presumo che chiamiamo scimmie e scimmie l’ordine dei primati perché crediamo in qualche modo che siano i più importanti o “primi” della specie. Un po’ arrogante da parte di noi umani, no?

Com’è vivere in una città di primati?

Anche se la parola non è ancora usata comunemente nei media, questo effetto città di primati è la causa di molti dei problemi che la gente sperimenta nei paesi sviluppati. Quando un paese o una regione ha una città potente che ha i migliori posti di lavoro, le migliori università e il migliore (probabilmente) standard di vita, più persone si trasferiscono lì.

Ora tutte le persone migliori iniziano a trasferirsi nella città primate, tutti i lavori tendono a concentrarsi lì per trarne vantaggio. Questo crea problemi da entrambe le parti. Le aree circostanti sperimentano una fuga di cervelli dove tutti i migliori, i giovani di talento vanno a inseguire i loro sogni nella grande città. La città primate stessa sperimenta un aumento della popolazione che si traduce in un aumento degli affitti e del costo generale della vita, così come lo stress sulle infrastrutture esistenti.

Sono del Regno Unito, quindi sono perfettamente consapevole dei problemi delle città primate. Se sei un giovane laureato allora il tuo primo lavoro sarà probabilmente a Londra o ti trasferirai a Londra per trovare quel lavoro. È dove ci sono tutti i migliori lavori. E poi anche alle persone che non devono trasferirsi lì per lavoro piace il suono della città perché tutti i loro amici si stanno trasferendo lì e una città così grande ha così tanto da fare.

Conosco persone che hanno ottenuto lauree fantastiche da università rispettate e sono entrate in programmi di laurea nei loro campi da sogno. Queste persone ora vivono in case condivise con altre sei persone perché è l’unico modo in cui possono permettersi l’affitto.

Bangkok soffre di molti degli stessi problemi, anche se essendo un espatriato con un alto stipendio rispetto al costo della vita, ne sono isolato. In effetti, i problemi sono ancora più pronunciati in Thailandia perché tutte le migliori università sono a Bangkok, quindi anche tutti gli studenti vivono qui.

Qual è la differenza tra Bangkok e le altre città della Thailandia?

Aeroporti. Bangkok ha due aeroporti. Il massiccio e moderno Suvarnabhumi che gestisce principalmente i voli internazionali e il più vecchio Don Meuang che si concentra principalmente sui voli regionali. Mentre esistono aeroporti intorno alla Thailandia come Koh Samui, Phuket, Chiang Mai o Chiang Rai, questi gestiscono principalmente voli nazionali. Essenzialmente, se stai viaggiando in Thailandia allora passerai attraverso la capitale.

Università. Nel mio paese, il Regno Unito, Londra ha una manciata di università. Il resto del paese ne ha tantissime, comprese le migliori come Cambridge e Oxford. La Thailandia è molto diversa. Mentre ci sono università su e giù per il paese, un’enorme percentuale si trova a Bangkok. Le due più prestigiose, Mahidol e Chulalongkorn, si trovano entrambe nella capitale.

Costo della vita. La cosa più costosa qui è l’affitto e i prezzi degli alloggi. Il prezzo di una casa a due piani in una provincia tranquilla potrebbe farti avere un piccolo box-room a Bangkok senza lavatrice, cucina e a volte nemmeno un bagno privato. Inoltre, qualsiasi posto che deve pagare gli alti affitti delle loro locazioni, come bar e ristoranti, vede anche un aumento del prezzo. Buona fortuna a trovare una birra da 80฿ nella capitale al giorno d’oggi!

Collegamenti di trasporto. Bangkok si distingue per essere non solo il centro del paese, ma anche il centro del sud-est asiatico e di gran parte dell’Asia in generale. I suoi due aeroporti servono gran parte di questo traffico, mentre ha anche stazioni di autobus, treni e pullman che la collegano con gran parte del resto della Thailandia. Cercare di fare un viaggio attraverso due aree separate della Thailandia avrà invariabilmente bisogno di una sosta nel Big Mango.