Come accaparratrice di strumenti d’arte e cancelleria (intendo strumenti creativi professionali), spesso mi immergo in ossessioni creative che durano fino a quando la novità non si esaurisce, e compro un altro nuovo strumento. Ultimamente sta succedendo con le penne stilografiche, che sono il mio nuovo strumento per prendere appunti e scarabocchiare.

In questo post condivido perché sono passato dalle penne a sfera alle penne stilografiche, quali modelli di penna ho comprato finora (ce ne sono parecchi), e le mie impressioni di scrittura e schizzo con esse.

Perché sto passando alle penne stilografiche

Alcuni mesi fa ho avuto l’evento di presentazione del mio libro “The Human Centered Brand” in una biblioteca locale, dove ho potuto firmare alcuni libri per i miei lettori. Li stavo firmando con la mia nuova penna stilografica, e alcuni amici hanno commentato suggerendo che lo stavo facendo per essere “elegante”. Anche se mi piacciono le cose fantasiose, non è la ragione principale per cui ho iniziato ad usarle.

Hai presente quei bei trucchi di vita che trovi online e pensi “dovrei assolutamente provarlo”, ma poi te ne dimentichi subito? Questo di solito mi succede, ma questa volta è stato diverso.

Un tizio ambientalista ha pubblicato un album su Facebook con consigli per ridurre i rifiuti di plastica passando a prodotti multiuso invece che usa e getta, o almeno prodotti confezionati in metallo, vetro, carta, o contenitori riciclati. Uno dei consigli includeva l’uso di penne stilografiche invece di penne a sfera.

Lettore, io uso un sacco di penne a sfera.

Io ne avevo una in ogni borsa, e un altro paio nel mio ufficio. (Amavo soprattutto quelle multicolori, ma finivo sempre il nero e il blu prima del rosso e del verde, quindi era uno schifo). Non oso nemmeno contare quante penne ho gettato nella spazzatura nel corso degli anni. È strano che non abbia nemmeno considerato l’impatto ambientale delle mie abitudini di scrittura e scarabocchio prima di vedere quel post su Facebook? Di fronte a questa consapevolezza, ho deciso di passare alle penne stilografiche per sempre, e non portare mai più a casa una penna a sfera.

Poco dopo, ho incontrato la scrittrice di fantascienza Aliette de Bodard, un’appassionata di penne stilografiche che si dedica a penne e inchiostri su Twitter, e attraverso lei ho scoperto che c’è una vivace comunità raccolta intorno alle penne stilografiche là fuori, il che ha reso il tutto più allettante. Mi sono immerso nella ricerca online e ho curiosato nei negozi locali per trovare la penna migliore per il mio stile di scrittura e disegno.

E così è iniziata la mia discesa nella tana del coniglio delle penne stilografiche…

Come sono passato da due a nove (!) penne stilografiche in tre mesi

Ho avuto due penne calligrafiche Pilot Parallel per un paio d’anni. Per quanto siano larghe (2,4mm e 6mm), non le percepivo come penne da scrittura, ma per amore della precisione farò sapere che queste due sono state il mio punto di partenza – a parte quelle, non ho avuto altre penne stilografiche.

La mia attuale collezione di penne stilografiche economiche. Il primo piano dei campioni di scrittura è postato qui sotto.

Prima di spendere su quelle nuove, ho cercato di individuare le vecchie penne che ho usato alla scuola elementare per vedere se mi piace. Ero abbastanza sicuro che ci fosse una bella Parker tra loro, ma ahimè, mia madre non è riuscita a trovarla, e io non ho avuto il tempo di rovistare in tutte le scatole con le mie vecchie cose. Mia madre ha trovato un’altra penna senza nome che non ho riconosciuto, e ho iniziato a usarla. È fine, secca, graffiante e pesante (fatta interamente di acciaio inossidabile), ma mi ha servito bene nei miei primi test. La uso ancora per le liste di cose da fare e per appunti veloci su carta di scarto, ma le sessioni di scrittura più lunghe non sono così piacevoli.

In seguito, sono andato in un negozio Müller locale con una carta regalo da spendere, e ho scoperto che hanno due marchi tedeschi, Lamy e Online. Ho sentito parlare bene delle Lamy Safari e Al-Star, ma non sono riuscito a trovarne una con un pennino extra fine, e il corpo in plastica dalla forma strana non mi ha entusiasmato molto. Ho scelto invece una Online Vision in alluminio nero che è arrivata con un (cosiddetto) pennino extra fine. Ho anche preso un convertitore e un paio di bottiglie di inchiostro economico Pelikan 4001 in modo da poter evitare del tutto le cartucce usa e getta. La Vision era abbastanza bella, ma ancora troppo spessa per i miei gusti, e più spessa della penna in acciaio senza nome. OK per scrivere e prendere appunti, ma non mi piaceva molto per fare schizzi. La mia ricerca non era finita.

Ho guardato alle marche giapponesi che hanno punte più sottili, e ho deciso di prendere una Pilot Metropolitan, la penna più popolare sotto i 15 dollari. Con i loro pennini sottili, il corpo in alluminio e una bella gamma di colori, sembrava la penna perfetta per i miei gusti. Quando è arrivata e l’ho provata per la prima volta, ero innamorato. Scivolava sulla pagina con poco sforzo. La linea fine era sottile come volevo che fosse. Non ero super felice con l’ergonomia e il colore della penna che tendeva al rosso mattone, ma era una penna economica quindi va bene. Sembrava che avessi trovato la mia penna perfetta e non ne avrei comprate altre…

…finché non sono diventato avido di flex.

Essendo un amante della calligrafia e della scrittura a mano, mi sono interessato ai pennini flessibili per la scrittura corsiva. Mi piaceva scrivere in corsivo con una penna a immersione, e volevo vedere com’è scrivere con una penna stilografica flessibile. Secondo le mie ricerche, Fountain Pen Revolution è un marchio che offre la maggiore flessibilità per il dollaro. Ho comprato la loro penna Himalaya nel colore del corpo Sindoor Red con un aggiornamento del pennino ultra flessibile per un totale di $42 USD (più le spese di spedizione).

Penna stilografica Revolution Himalaya con pennino ultra-flex e inchiostro Pelikan 4001 Viola.

Questa è una penna super divertente per giocare e meravigliosa per la pratica della calligrafia, ma non qualcosa che userei quotidianamente. Al suo più sottile è proprio come l’Online Vision EF, ma molto più umido e beve l’inchiostro molto rapidamente. Devo aspettare un po’ prima di girare la pagina, il che la rende poco pratica per scrivere appunti. Richiede anche una carta di migliore qualità per non appannarsi, mentre le mie altre penne possono scrivere sulla maggior parte della carta senza problemi. Ma il corsivo e le fioriture sono incredibili, e sono davvero felice che il pennino flessibile abbia soddisfatto le mie aspettative. Purtroppo la mia penna è arrivata con una sezione incrinata (non riesco a capire se è stata danneggiata nel trasporto o solo scarso controllo di qualità), così ho richiesto una parte sostitutiva che ha rimandato il mio uso di questa penna per un po’.

Fountain Pen Revolution aggiunge una penna economica gratuita ad ogni ordine superiore a 25 dollari, così insieme alla mia Himalaya di lusso ho ricevuto anche una penna di plastica trasparente (aka “dimostratore”) chiamata Muft. Anche se non ne avevo bisogno, averne una in più da riempire con inchiostri di colori diversi è utile. Questa penna scrive bene, ma ha uno sgradevole odore sintetico.

Campioni di scrittura con penna stilografica su carta copiativa da 200 gsm.
Inchiostro usato: 1. Pelikan 4001 nero brillante. 2. Pelikan 4001 Viola. 3. Pelikan 4001 Brilliant Black. 4. Pelikan 4001 Violet. 5. Pelikan 4001 Rosso brillante. 6. Pilot Mixable Colour Black. 7. Pilot Mixable Colour Blue Black (diluito con acqua). 8. Colore pilota miscelabile Rosso. 9. Pilot Mixable Colour Red.

Durante tutta questa ricerca di penne e inchiostri il mio interesse per la calligrafia si è ravvivato, e ho comprato le due misure rimanenti della penna Pilot Parallel così ora ho una collezione completa. Questo porta il numero totale delle mie penne a nove-cinque penne da scrittura regolari e quattro penne calligrafiche.

Calligrafia corsiva a forma libera con una penna Pilot Parallel da 3,8 mm

Questa è la storia della costruzione della mia bella collezione di penne stilografiche. Penso di aver finito di comprare penne per un po’… Anche se il pensiero di un’altra Pilot con un pennino “stub” per un corsivo ancora più piccolo è allettante.
(EDIT: Qualche settimana dopo aver scritto questo ho ceduto e ho ordinato una Pilot 78G con un pennino B. È meravigliosa e ora ci scrivo la maggior parte delle mie note, e tutti i miei biglietti d’auguri.)

Scrivere con le penne stilografiche vs. penne a sfera

Il passaggio alla scrittura con le penne stilografiche è stato facile e non mi manca affatto scrivere con le penne a sfera. Dato che scrivo per lo più con pennini fini e sono destrorso, le sbavature o le emorragie sono state meno un problema. Ho solo bisogno di stare più attento ad accoppiare diverse penne, inchiostri e carta poiché in alcuni taccuini l’inchiostro di alcune penne si sfuma o sanguina.

Penso che la mia scrittura sia più bella con l’inchiostro della penna stilografica che con qualsiasi penna fine, inchiostro a sfera o penna gel.

La mia scrittura all’inizio del 2019 – un mix di lettere scritte e stampate. Vedremo se in un anno riuscirò a trasformarla in una scrittura più bella.

Schizzo con le penne stilografiche contro le penne a sfera &fini

Questo è stato meno semplice di quanto vorrei. Quando ho iniziato a disegnare regolarmente durante gli anni dell’università, usavo quotidianamente una penna a sfera. Mi piacevano perché i miei disegni a penna non sbavano come quelli in grafite, ma ho anche imparato ad apprezzare la loro consistenza. Ottenere sfumature graduali era facile con una penna come la Pilot Better Retractable Fine, la mia preferita di sempre. Non usavo contorni a matita, usavo solo la penna, e le linee dei principianti erano appena visibili alla fine. Mi piaceva molto.

I miei scarabocchi a penna a sfera del 2005

Le penne stilografiche non possono emulare le linee più delicate delle penne a sfera, né possono raggiungere variazioni tonali simili alla grafite. Sono più simili alle penne a sfera, e l’ombreggiatura può essere ottenuta attraverso il tratteggio, lo stippling, lo scarabocchio e i lavaggi. Non è male, ma ci vorrà un po’ di tempo per abituarsi. Mi mancheranno sicuramente le penne a sfera.

Pilot Metropolitan F &Inchiostro Pelikan 4001 Brilliant Black in un Handbook Journal

Finora, quasi tutti gli sketchbook che ho testato possono facilmente gestire le penne stilografiche, dato che uso principalmente quelle che lavorano bene con l’inchiostro. Il mio preferito è il Canson Art Book Universal (ho scritto un intero post su di esso), e la carta in esso è perfetta sia per le penne secche che per quelle bagnate. Vedrete molti esempi di disegni da questo sketchbook qui sotto.

Pilot Metropolitan F penna stilografica &penna a pennello Pentel rossa in uno sketchbook Canson Art Book Universal

Siccome non posso ottenere sottili sfumature con tratteggi delicati come farei con la penna a sfera, ho iniziato a sperimentare altre forme di ombreggiatura, e a creare disegni più espressivi con molte linee traballanti, invece di linee pulite e precise.

Quello che mi piaceva delle penne a sfera era che non dovevo usare una matita per abbozzare il contorno in anticipo. E se non usassi una matita prima di abbozzare anche con una penna stilografica? Come cambierebbero i miei disegni se non sapessi con certezza qual è la mossa giusta? (Questo è un guanto lanciato dritto in faccia alle mie tendenze perfezioniste). Mi sono permesso di sperimentare e di usare la texture per coprire le linee esplorative precedenti che erano “sbagliate” e il risultato sono stati disegni molto diversi da quelli che faccio di solito.

FPR Himalaya ultra-flex &inchiostro Pelikan 4001 Brilliant Black in un sketchbook Canson Art Book Universal

Pilot Metropolitan F con Rohrer & Klingner Verdigris e FPR Himalaya Flex con Rohrer &inchiostro Klingner Solferino in un sketchbook Canson Art Book Universal

Penne stilografiche e supporti umidi

Siccome la maggior parte dell’inchiostro per penna stilografica è solubile in acqua, combinando una linea di schizzo con un pennello bagnato può avere un bell’effetto, simile a quello di una matita idrosolubile. Non sono ancora del tutto soddisfatto dei miei schizzi fatti con questa tecnica. Questo post di Alisa Burke è una grande introduzione, e una cosa che ho imparato da lei è stato stratificare inchiostro e acqua fino a raggiungere il livello desiderato di ombreggiatura. Io smettevo dopo uno strato e non capivo perché lo schizzo sembrasse così piatto. (Faccio lo stesso errore anche con l’acquerello. Uno strato non basta!)

Pilot Metropolitan F &Inchiostro Pelikan 4001 Brilliant Black in un album da disegno Canson Art Book Universal (Il pigmento si separa un po’ in verde e grigio porpora quando si introduce l’acqua.)

Questo effetto diventa particolarmente bello con l’inchiostro di colore più scuro, dove più del tono reale dell’inchiostro è rivelato dall’acqua, mentre le linee scure nitide forniscono la struttura. L’ho provato solo con un paio di tonalità finora, ma ne ho alcune altre che mi aspetto abbiano un aspetto piuttosto interessante con questa tecnica.

Online Vision e Rohrer & Inchiostro Klingner Alt-Bordeaux in un Handbook Journal

Pilot Metropolitan F con Rohrer &Inchiostro Klingner Verdigris in un quaderno da schizzi Canson Art Book Universal

Utilizzo l’inchiostro impermeabile per stilografiche in combinazione con acquerelli, pennelli colorati e matite per acquerello. I miei inchiostri attuali sono l’inchiostro nero Platinum Carbon e l’inchiostro grigio Super5 Frankfurt. (Ho anche cambiato l’inchiostro originale della mia penna a pennello Pentel Pocket con il nero Platinum Carbon, dato che è 3 volte più economico). Preferisco usare i contorni grigi con l’acquerello perché risulta in disegni dall’aspetto più delicato.

Penna stilografica Revolution Muft &Inchiostro Super5 Frankfurt con acquerello Van Gogh in un sketchbook Hahnemuhle

Penna stilografica flessibile contro penna a pennello

Adoro disegnare con le penne a pennello – sono state il mio strumento preferito in assoluto per anni. (Potete vedere alcuni esempi dei miei disegni a inchiostro nella mia galleria di schizzi.) Mi chiedevo come le penne stilografiche flessibili fossero paragonabili a queste, dato che alcuni artisti sembrano apprezzarle.

Ho tentato di fare un paio di disegni facendo affidamento sulla flessibilità del pennino per ottenere una linea espressiva – quello che si ottiene disegnando con una penna a immersione. Non mi sono divertito. Il pennino è rigido e mentre funziona per linee verticali più corte, quando tento di creare una lunga linea sinuosa che va dallo spesso al sottile o viceversa, è una lotta. Ho dovuto girare la mia carta tutto il tempo in modo da poter creare tratti spessi dove dovrebbero essere, perché a differenza di una penna a pennello, il tratto spesso funziona solo in una direzione: dall’alto verso il basso. Ero molto più lento. Riempire grandi superfici è anche noioso, come potete vedere nello schizzo qui sotto.

Non è il mio miglior autoritratto, ma va bene per una dimostrazione.
FPR Himalaya ultra-flex &Inchiostro Pelikan 4001 Brilliant Black in un album da disegno Canson Art Book Universal

Non userei una penna stilografica invece di una penna a pennello. La penna a pennello è impareggiabile nel creare linee spesse ed espressive e variazioni di linea estreme con facilità, così come nel riempire grandi aree scure. Userei le penne stilografiche solo per linee sottili e consistenti, come ho usato i fineliner prima.

Alcuni artisti usano le penne flex più o meno nello stesso modo in cui io uso le penne a pennello. Suppongo che si tratti di abituare la mano. Ho una mano molto leggera, quindi creare tratti sottili e delicati con una penna a pennello non è un problema per me. Per quelli con una mano più pesante, il pennino in acciaio resistente potrebbe fornire un maggiore controllo sulla variazione della linea. Ma in termini di flessibilità, le moderne penne stilografiche sono molto lontane dalle penne a immersione.

In conclusione…

Le penne stilografiche non sono il miglior sostituto delle penne a sfera se si fanno molte sfumature graduali. Sono un sostituto decente per le penne fini usa e getta se le riempite con inchiostro per stilografiche impermeabile e resistente alla luce (non inchiostro di china!). L’inchiostro da scrittura regolare non deve essere usato in opere d’arte finali destinate ad essere esposte o vendute, ma è abbastanza buono per i quaderni di schizzi. Inoltre, la possibilità di usare la tecnica del lavaggio dell’inchiostro è divertente.

Un’altra cosa importante a cui prestare attenzione è la carta. Le penne a sfera e le righe sottili funzionano su qualsiasi carta da disegno, mentre le penne stilografiche richiedono carta di dimensioni ridotte o senza trama, altrimenti si otterrà un pasticcio di piume sfocate. Se il tuo sketchbook è destinato solo a supporti asciutti, non funzionerà con le penne stilografiche. Devi cercare sketchbook destinati all’inchiostro o all’acquerello. Io preferisco quelli con carta liscia e un sacco di pagine sottili sia per fare schizzi che per scrivere note, come il Canson Art Book Universal.

Sono d’accordo con la mia decisione di smettere di comprare o accettare penne a sfera gratis perché il sacrificio ne vale più che la pena, e cercherò di più dove posso sostituire i materiali artistici monouso con quelli riutilizzabili/ricaricabili.

Sei passato a materiali artistici più sostenibili?

Quanto è stato difficile per te abituarti?
Ti mancano ancora i vecchi materiali, o la tua nuova alternativa soddisfa tutte le tue esigenze creative?
Hai qualche consiglio da condividere?