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Il movimento normale della spalla avviene sia a livello dell’articolazione della spalla che della scapola che ruota sulla schiena. Poiché con l’impingement il normale movimento dell’articolazione della spalla diventa doloroso, i pazienti compensano aumentando la quantità di movimento della scapola. Questo provoca due problemi: in primo luogo, i muscoli responsabili dell’elevazione della scapola vengono sovraccaricati e si spasmano portando al dolore intorno alla parte superiore della scapola e fino al collo. In secondo luogo questi muscoli trascinano la scapola sull’articolazione della spalla restringendo ulteriormente lo spazio subacromiale.

La presenza di uno sperone subacromiale diminuirà anche lo spazio subacromiale. Questo sperone si sviluppa nel tempo sulla superficie inferiore dell’acromio ed è molto comune. Va notato che lo sperone in sé non causa la sindrome da impingement in quanto sarà quasi sempre presente prima della comparsa dei sintomi, ma in un piccolo numero di persone può impedire il recupero con un trattamento non operativo.

La modalità di trattamento è quindi:

1. Ridurre l’infiammazione con farmaci antinfiammatori e o iniezioni subacromiali di corticosteroidi (ad esempio cortisone)
2. Riabilitare la muscolatura della cuffia dei rotatori e della scapola con un programma di rafforzamento a bande.
3. Correggere la postura della scapola con riqualificazione posturale e stretching

Il rispetto di questi principi porterà al recupero completo in 3-4 mesi in circa l’80% dei pazienti

I componenti di rafforzamento, riqualificazione posturale e stretching sono i più importanti e dovrebbero essere eseguiti almeno due volte al giorno.

Se la spalla non migliora, si dovrebbe considerare una risonanza magnetica per valutare altre patologie articolari come uno strappo della cuffia dei rotatori (gli ultrasuoni sono inaffidabili)

Se la spalla non ha recuperato con una gestione non operativa appropriata, il passo successivo da considerare è la chirurgia, con il trattamento di scelta che è una decompressione artroscopica subacromiale. Si tratta di un intervento chirurgico dal buco della serratura, di solito eseguito sotto una combinazione di anestesia generale e un blocco nervoso, può essere eseguito come una procedura diurna, ma di solito i pazienti sono più a loro agio se il soggiorno durante la notte.

L’operazione viene eseguita attraverso 2 piccole incisioni di 1 cm. In primo luogo un artroscopio viene inserito nella spalla dalla parte posteriore e l’articolazione viene valutata per eventuali altri problemi che possono causare sintomi. L’artroscopio viene poi posizionato nello spazio subacromiale sopra il tendine sovraspinato. Lo sperone subacromiale viene identificato e viene fatta una seconda incisione all’esterno della spalla. Una sonda diatermica viene utilizzata per rimuovere il tessuto molle dallo sperone che viene poi rimosso con una fresa ad alta velocità. Le incisioni vengono poi suturate e il braccio viene messo in un’imbracatura.

Gentili esercizi di movimento sono iniziati il giorno successivo, e l’imbracatura è solo per il comfort e i pazienti sono invitati a smettere di usarla il più presto possibile, le suture vengono rimosse a una settimana dall’intervento e il rafforzamento della fascia terapeutica è iniziato.

Ci vogliono almeno 3 mesi per la spalla per tornare alla normalità dopo l’intervento.