Che tuo figlio sia un neonato o un adolescente, un inalatore può essere una parte vitale del programma per tenere l’asma sotto controllo. Ci sono due tipi principali di farmaci per l’asma: il primo tipo è usato regolarmente per prevenire gli attacchi somministrando farmaci antinfiammatori (è noto come controller); l’altro, chiamato broncodilatatore, è usato per aprire le vie aeree quando un attacco è in corso (è noto come reliever). Entrambi questi tipi di farmaci possono essere somministrati utilizzando un MDI (Metered Dose Inhaler), spesso chiamato puffer, che ha il vantaggio che il farmaco viene consegnato direttamente nei polmoni.

Il tipo di inalatore usato da tuo figlio dipende dalla sua età. Il medico di tuo figlio ti spiegherà come usarlo, ma qui ci sono alcuni consigli di base per i diversi gruppi di età:

Natanti e bambini

Fino all’età di 3 anni, i bambini generalmente usano quello che è conosciuto come un nebulizzatore. Questo richiede una macchina che rompe i farmaci liquidi in particelle molto piccole in modo che possano essere inalate. Il nebulizzatore può essere usato con un boccaglio o con una maschera (per i bambini piccoli è preferibile una maschera). Il nebulizzatore dà un farmaco continuo (più di un tipo di farmaco può essere miscelato insieme), e funziona meglio nei bambini di età inferiore ai 3 anni e per i bambini più grandi che stanno avendo un attacco asmatico acuto e non possono usare un MDI.

I farmaci da usare in un nebulizzatore sono disponibili in due forme. In un metodo, la dose esatta di farmaco da aggiungere alla “tazza” del nebulizzatore è disponibile in fiale di dose unitaria. Nell’altro, grandi flaconi di farmaci sono generalmente dotati di un contagocce calibrato in modo da poter mettere la giusta quantità di liquido nel nebulizzatore. Il tuo medico ti dirà la quantità corretta di farmaco da usare e il numero di volte al giorno che il tuo bambino dovrebbe usare ogni farmaco. (Lui o lei vi darà anche informazioni su come utilizzare il nebulizzatore se il vostro bambino ha un attacco d’asma.)

Iniziare aggiungendo il farmaco corretto (s) alla tazza del nebulizzatore. Collegare il tubo alla macchina e poi accenderla. Posiziona la maschera sul naso e sulla bocca del tuo bambino e assicurati che sia comoda (questo potrebbe richiedere un po’ di tempo per abituarsi). Il tuo bambino deve solo respirare normalmente fino a quando tutto il farmaco viene rimosso dalla tazza del nebulizzatore.

Alcuni bambini sotto l’età di 4 anni possono essere addestrati ad usare un inalatore a dosi misurate, anche se questo è raro. Il metodo migliore è quello di usare un distanziatore con una maschera (Aerochamber con una maschera è un tipo). Iniziare posizionando la bomboletta dal basso verso l’alto nel supporto di plastica, quindi rimuovere il tappo dall’inalatore. Agitare il contenitore prima di ogni dose (questo è importante). Rassicura il tuo bambino in modo che non abbia paura, poi metti la maschera sulla bocca e sul naso, assicurandoti che sia ben sigillata. (Se il tuo bambino sembra ansioso, potresti fare una dimostrazione su te stesso prima.) Rilascia uno sbuffo di medicina premendo sul contenitore. Tieni la maschera in posizione fino a quando il tuo bambino ha fatto almeno sei respiri.

Età da 4 a 8

Il tuo bambino potrebbe non aver più bisogno di una maschera, anche se alcuni bambini di 4 anni ne avranno ancora bisogno. Tuttavia, tutti i bambini dovrebbero usare un MDI con un distanziatore per i migliori risultati. (Il tuo dottore o operatore sanitario può mostrarti i diversi tipi e suggerirti quello più adatto a tuo figlio). I bambini in questo gruppo di età usano la bomboletta e il supporto di plastica nello stesso modo descritto sopra. Chiedi al tuo bambino di mettere le sue labbra attorno al boccaglio del distanziatore, con i denti separati e la lingua fuori dalla strada. Attiva l’MDI, poi chiedigli di inspirare lentamente e profondamente, e di trattenere questo respiro nei suoi polmoni per 5-10 secondi. Espirare, e poi, con il boccaglio ancora in posizione, fargli inspirare profondamente e trattenere il respiro di nuovo per ottenere il pieno beneficio della medicina.

Oltre gli 8 anni

Il bambino può utilizzare sia un inalatore standard con dosatore o un inalatore a polvere secca. I medici raccomandano di usare un contenitore e un distanziatore come descritto sopra, ma tuo figlio può anche provare semplicemente a tenere l’inalatore da uno a due pollici dalla sua bocca aperta. (Se ha problemi ad usarlo in questo modo, può anche provare a mettere l’inalatore direttamente in bocca con le labbra aperte). Quando preme sul contenitore per rilasciare la medicina, dovrebbe iniziare a respirare lentamente, prendendo diversi secondi per inalare, poi trattenere il respiro per 10 secondi.

Per usare un inalatore a polvere secca, il bambino dovrebbe semplicemente mettere la bocca intorno al boccaglio e inalare rapidamente e profondamente. Molti bambini e i loro genitori preferiscono questo tipo di inalatore, e uno studio pubblicato nel Journal of Allergy and Clinical Immunology ha scoperto che quasi tutti i bambini di età superiore agli 8 anni imparano rapidamente ad usarlo.