April Fool’s Day si festeggia il 1° aprile in molti paesi del mondo. In questo giorno, le persone tradizionalmente si fanno scherzi a vicenda e si divertono cercando di far credere agli altri cose che non sono vere.

Tradizioni del Pesce d’Aprile

Nel Regno Unito, gli scherzi possono essere fatti fino a mezzogiorno del 1° aprile. Dopo mezzogiorno è considerato di cattivo auspicio fare uno scherzo. Chiunque lo dimentichi e provi uno scherzo nel pomeriggio diventa lui stesso un ‘pesce d’aprile’.

Che tipo di scherzi fanno le persone? Beh, un semplice esempio potrebbe essere quello di dire al tuo amico che ha i lacci delle scarpe slacciati. Poi, quando si china per riallacciarli, tu gridi: “Pesce d’aprile!”, e lui si accorge che i lacci sono a posto. Forse non è il tuo genere di umorismo, ma attento, c’è sempre qualcuno che lo troverà divertente! In Irlanda, uno scherzo popolare è quello di mandare qualcuno a fare una “commissione di merda”. La vittima viene mandata a consegnare una lettera, presumibilmente per chiedere aiuto. Quando la persona riceve la lettera, la apre, la legge e dice al povero messaggero che dovrà portare la lettera ad un’altra persona. Questo continua e la vittima finisce per portare il messaggio a diverse persone fino a quando qualcuno si sente dispiaciuto per loro e gli mostra cosa dice la lettera: “Manda il pazzo a qualcun altro.”

In Francia, Belgio, Olanda, Italia e nelle zone francofone del Canada e della Svizzera, la tradizione del 1° aprile è conosciuta come il “pesce d’aprile”. Uno scherzo comune consiste nel cercare di attaccare un pesce di carta sulla schiena di una vittima senza farsi notare.

Il Pesce d’Aprile nei media

Alcuni giornali, canali televisivi e note aziende pubblicano notizie false per ingannare la gente il 1° aprile. Uno dei primi esempi di questo fu nel 1957 quando un programma della BBC, il canale televisivo nazionale del Regno Unito, trasmise un servizio su come gli spaghetti crescessero sugli alberi. Il filmato mostrava una famiglia in Svizzera che raccoglieva spaghetti dagli alberi e molte persone furono ingannate nel crederci, dato che negli anni ’50 i britannici non mangiavano molta pasta e molti non sapevano come fosse fatta! La maggior parte dei britannici oggi non cadrebbe nel trucco degli spaghetti, ma nel 2008 la BBC è riuscita a ingannare di nuovo il suo pubblico con il trailer Miracles of Evolution, che sembrava mostrare alcuni pinguini speciali che avevano riacquistato la capacità di volare. Due importanti giornali britannici, il Daily Telegraph e il Daily Mirror, pubblicarono la ‘storia importante’ sulle loro prime pagine.

Il giorno del Pesce d’Aprile 1998, la catena americana di hamburger Burger King annunciò di aver creato un hamburger per mancini. La pubblicità del “nuovo prodotto” spiegava che tutti gli ingredienti erano stati ruotati di 180 gradi in modo che fosse più comodo da prendere e mangiare per i mancini. Il giorno dopo, Burger King ammise che questa pubblicità era stata una bufala, ma disse che migliaia di clienti erano andati nei ristoranti di tutti gli Stati Uniti chiedendo un hamburger per mancini.

Discussione sul Pesce d’Aprile

I fan del Pesce d’Aprile dicono che incoraggia il divertimento e le risate, e uno studio ha scoperto che riduce lo stress e quindi potrebbe essere buono per il cuore. Altre persone sottolineano che può avere conseguenze negative, come confusione, preoccupazione o spreco di tempo e risorse. Per esempio, un portavoce dello zoo di Dublino ha detto che il personale ha “perso il senso dell’umorismo” dopo aver ricevuto più di 100.000 chiamate che chiedevano nomi inventati come Mr C Lyons, Anna Conda e G Raffe! I chiamanti erano vittime di una bufala telefonica, che hanno contattato lo zoo dopo aver ricevuto un messaggio di testo che li incoraggiava a fare la chiamata.

Nell’era delle ‘fake news’ è spesso difficile in un normale giorno dell’anno capire quando veniamo ingannati a credere qualcosa che non è vero, ma il giorno del Pesce d’Aprile bisogna essere ancora più attenti. Nessuno sa esattamente come la tradizione sia iniziata, ma ci sono molte persone che si divertono in questo giorno spensierato e sono felici di mantenere viva la tradizione.