Anna di Russia
Anna continuò i sontuosi progressi architettonici a San Pietroburgo. Pietroburgo. Completò un canale d’acqua la cui costruzione era iniziata sotto Pietro il Grande e richiese navi marittime per accompagnare questo nuovo canale e continuare l’espansione navale. L’amante di Anna, Ernst Johann von Biron, era un tedesco baltico e grazie alla sua influenza i tedeschi baltici furono favoriti con cariche governative, portando al risentimento della nobiltà etnica russa, anche se lo storico americano Walter Moss ha avvertito che l’immagine popolare della Bironovschina come una totale dominazione tedesca baltica della Russia è esagerata.
Corpo dei CadettiModifica
Anna fondò il Corpo dei Cadetti nel 1731, un anno dopo essere salita al trono. Il Corpo dei Cadetti era un gruppo di giovani ragazzi che iniziavano all’età di otto anni e venivano addestrati per l’esercito. C’era un programma di addestramento molto rigoroso e questo includeva anche tutta la formazione scolastica che era necessaria per qualcuno per essere in una posizione importante nell’esercito. Con il passare del tempo, però, il programma fu migliorato da altri imperatori e imperatrici, come Caterina la Grande. Cominciarono a includere le arti e le scienze nella loro formazione scolastica, piuttosto che solo la conoscenza considerata necessaria solo per una carriera nell’esercito.
Accademia delle ScienzeModifica
Anna continuò a finanziare l’Accademia Russa delle Scienze, iniziata da Pietro il Grande. Questa scuola era progettata per promuovere le scienze in Russia, al fine di aiutare il paese a raggiungere il livello dei paesi occidentali di quel periodo. Alcune delle materie insegnate erano matematica, astronomia e botanica. L’Accademia delle Scienze era anche responsabile di molte spedizioni; un esempio notevole fu la Spedizione nel Mare di Bering. Mentre cercavano di scoprire se l’America e l’Asia fossero state a un certo punto collegate, studiarono anche la Siberia e la sua gente. Questi studi furono utilizzati molto tempo dopo il loro ritorno dalla Siberia. Spesso il governo e la chiesa si intromettevano nei loro finanziamenti e nei loro esperimenti, cambiando i dati per adattarli ai loro rispettivi punti di vista.Questa scuola di scienza era molto piccola, non superava mai una popolazione di dodici studenti all’università e poco più di cento nella scuola secondaria. Tuttavia, fu un enorme passo avanti per l’istruzione in Russia. Molti degli insegnanti e dei professori furono importati dalla Germania, portando più di una sensazione occidentale a ciò che gli studenti stavano imparando. Alcuni degli studenti istruiti da questi professori tedeschi divennero in seguito consiglieri o insegnanti di futuri leader, come il tutore di Caterina la Grande, Adodurov.Durante il regno di Anna l’Accademia delle Scienze iniziò ad includere le arti nel loro programma, dato che non esisteva ancora una scuola per le arti, e Anna era una ferma sostenitrice delle arti. Teatro, architettura, incisione e giornalismo furono tutti aggiunti al programma di studi. Durante questo periodo furono gettate anche le basi di quello che oggi è il famoso Balletto Russo.
L’Ufficio Segreto di InvestigazioneModifica
Anna fece risorgere l’Ufficio Segreto di Investigazione, il cui scopo era quello di punire i condannati per crimini politici, anche se occasionalmente venivano presi alcuni casi che non erano di natura politica. Fin dal regno di Anna si dice che Biron fosse il potere dietro l’Ufficio Segreto di Investigazione, mentre in realtà era gestito dal senatore A. I. Ushakov. Le punizioni inflitte ai condannati erano spesso molto dolorose e disgustose. Per esempio, ad alcune persone che si supponeva avessero complottato contro il governo fu tagliato il naso, oltre ad essere picchiate con il knout. Le autorità russe hanno elencato un totale di circa 20.000 russi – tra cui alcuni dei più alti nobili nativi – che caddero vittime della polizia di Biron e Anna.
NobiltàModifica
Anna diede molti privilegi a coloro che erano considerati la nobiltà. Nel 1730 assicurò l’abrogazione della legge sulla primogenitura di Pietro il Grande che rendeva illegale la divisione delle proprietà tra gli eredi. A partire dal 1731 i proprietari terrieri furono resi responsabili delle tasse dei loro servi della gleba, il che ebbe l’effetto di stringere ulteriormente la loro schiavitù economica. Nel 1736, l’età per un nobile per iniziare il suo servizio obbligatorio allo stato cambiò a 20 anni con un tempo di servizio di 25 anni. Anna e il suo governo stabilirono anche che se una famiglia aveva più di un figlio, uno poteva ora rimanere per gestire la tenuta di famiglia.
OccidentalizzazioneModifica
L’occidentalizzazione continuò dopo il regno di Pietro il Grande in aree di prominente cultura occidentale come l’Accademia delle Scienze, l’educazione dei corpi cadetti, e la cultura imperiale tra cui il teatro e l’opera. Anche se non alla velocità dell’occidentalizzazione sotto il regno di suo zio Pietro, è evidente che una cultura di espansione della conoscenza continuò durante il regno di Anna e colpì soprattutto la nobiltà. Si sostiene che questo successo nell’occidentalizzazione sia dovuto agli sforzi della nobiltà di corte tedesca; l’impatto degli stranieri è visto sia positivamente che negativamente.
Il regno di Anna fu diverso da quello di altri governanti imperiali russi in un aspetto: la sua corte era quasi interamente composta da stranieri, la maggior parte dei quali erano tedeschi. Alcuni osservatori hanno sostenuto che gli storici isolano il suo regno dalla storia russa a causa del loro pregiudizio a lungo termine verso i tedeschi, verso i quali Anna sembra essere stata simpatica.
Si parla molto dei tedeschi durante il regno di Anna. Per esempio, lei spesso dava loro posizioni di comando nel suo gabinetto e altre importanti posizioni decisionali. Questo perché aveva pochissima fiducia nei russi. Fu a causa di questa forte influenza tedesca nel governo che molti russi arrivarono a non sopportarli.
Affari esteriModifica
Durante il regno di Anna la Russia fu coinvolta in due grandi conflitti, la guerra di successione polacca (1733-1735) e un’altra guerra turca. Nel primo, la Russia collaborò con l’Austria per sostenere il figlio di Augusto II contro la candidatura di Stanisław Leszczyński che era dipendente dai francesi e amabile con Svezia e ottomani. Il coinvolgimento della Russia nel conflitto, tuttavia, finì presto, e la guerra russo-turca (1735-1739) fu molto più importante.
Nel 1732 Nader Shah aveva costretto la Russia a restituire le terre nel nord della Persia continentale che erano state prese durante la guerra russo-persiana di Pietro il Grande; il trattato di Resht permetteva inoltre un’alleanza contro l’Impero Ottomano, il nemico comune e, in ogni caso, le province di Shirvan, Ghilan e Mazanderan erano state un drenaggio netto per il tesoro imperiale per tutta la loro occupazione. Tre anni dopo, nel 1735, in conformità con il Trattato di Ganja, anche il resto dei territori presi più di un decennio prima dalla Persia nel Caucaso del Nord e nel Caucaso del Sud furono restituiti.
La guerra contro i turchi durò quattro anni e mezzo, centomila uomini e milioni di rubli; i suoi oneri causarono grande stress al popolo russo, e fece guadagnare alla Russia solo la città di Azov e i suoi dintorni. I suoi effetti, tuttavia, furono più grandi di quanto non sembrasse all’inizio. La politica di espansione meridionale di Osterman prevalse sulla Pace di Pruth del 1711 firmata da Pietro il Grande. Münnich aveva dato alla Russia la sua prima campagna contro la Turchia che non fosse finita in un disastro schiacciante e aveva dissipato l’illusione dell’invincibilità ottomana. Aveva inoltre dimostrato che i granatieri e gli ussari russi potevano sconfiggere il doppio del loro numero di giannizzeri e spahis. Le orde tatare della Crimea erano state sterminate e i successi importanti e inaspettati della Russia aumentarono notevolmente il suo prestigio in Europa.
I russi stabilirono anche un protettorato sul khan del Kirghizistan, inviando ufficiali per assistere la sua breve conquista di Khiva.
Due ambasciate cinesi alla corte di Anna, prima a Mosca nel 1731, poi a San Pietroburgo l’anno successivo, furono le uniche che la Cina inviò in Europa nel XVIII secolo. Queste ambasciate furono uniche anche perché rappresentarono le uniche occasioni in cui i funzionari dell’impero cinese si inchinarono davanti a un sovrano straniero.