E’ balzata alla ribalta nazionale dopo la vendita della Getty Oil e si è trapiantata part-time a New York, dove lei e Anne Bass, un’altra texana di fuori città, sono diventate le “due Ann” che hanno ringiovanito la scena sociale di New York. (La signora Bass è morta in aprile a 78 anni.)

La signora Getty ha comunque detto di aver trovato New York “spaventosa” all’inizio. “Sono apprensiva e ansiosa qui”, disse nel 1985. “Non ho molta familiarità con il modo in cui la gente fa le cose. Non ho molta fiducia in me stessa.”

Per tutte le sue perplessità di ragazza di campagna, però, era ambiziosa, brillante e instancabile. Ha aiutato a consigliare il marito nella vendita della Getty Oil; ha raccolto fondi per i candidati politici progressisti; ha gestito uno studio di interior design residenziale con sede a San Francisco e ha scritto e pubblicato un libro, “Ann Getty: Interior Style” (2012), che ha celebrato la sua predilezione per l’antiquariato inglese e francese e le porcellane cinesi.

Si è anche immersa nello sviluppo della prima infanzia (ha fondato una scuola materna) e nell’antropologia (ha fatto ricerche sul campo come paleoantropologa in Etiopia negli anni ’90).

“Non credo che la gente lo sappia, ma in realtà sono abbastanza timida”, ha detto alla rivista Haute Living nel 2016. “Sono più a mio agio in compagnia di scienziati”. Scienziati, politici e altre celebrità assortite gravitavano nella casa di San Francisco dei Gettys, dove lei poteva essere sia timida che socievole.

“Trovo piuttosto divertente quando vengo descritta come una socialite”, ha detto a Harper’s Bazaar nel 2012. “Non è più il mio obiettivo. Esco una volta al mese, a malapena, solo per mantenere il mio cosiddetto status”

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