L’anno scorso durante le vacanze, Joan ed io siamo andati a trovare mia madre e suo marito a San Francisco. Mentre la città di San Francisco è ottima per camminare, sono rimasto sorpreso di quanto sia facile trovare un’esperienza selvaggia nelle vicinanze. Non ho camminato molto nella Bay Area, così ho fatto una chiamata a Twitter per suggerimenti e ho ricevuto un grande suggerimento: Hike Angel Island.

Angel Island è la più grande isola della baia di San Francisco ed è un parco statale della California. Per raggiungere l’isola, abbiamo camminato fino al Pier 41 e abbiamo fatto un giro di 15 minuti sul Blue and Gold Ferry. Il percorso è un anello abbastanza facile di 5,9 miglia con una breve deviazione verso i 788 piedi del monte Livermore – il punto più alto dell’isola.

Questo anello usa due sentieri – il North Ridge e il Sunset trails – ed è veramente la strada meno battuta – almeno delle opzioni disponibili su Angel Island. Una volta sbarcati dal traghetto, andate a sinistra e cercate il cartello che indica il North Ridge Trail.

Si sale inizialmente su una serie di scale incastonate nella collina dalla Conservation Corp decenni fa, all’ombra di pini e querce torreggianti.

Quando si raggiunge il perimetro, il sentiero continua attraverso la strada dopo una breve corsa a destra. La maggior parte delle persone che visitano Angel Island prendono la strada perimetrale ampia e per lo più pianeggiante, condivisa da escursionisti, corridori e ciclisti. Al contrario, il North Ridge Trail offre una tranquilla solitudine e per lo più una pista singola – non sono ammesse biciclette.

Finalmente si inizia a lasciare la folla alle spalle e vedere una parte dell’isola che pochi visitano. Il North Ridge Trail è ventoso; si sale lentamente ma costantemente in altitudine man mano che ci si avvicina alla cima del monte Livermore. Noterete diverse zone climatiche mentre attraversate l’isola: l’ombra fresca delle querce; l’esposizione al sole tra la manzanita rossa; i pini anziani che sovrastano gli alberelli; e il lato sud dell’isola, più secco e soleggiato.

Quando siete vicini alla cima, cercate uno sperone a destra che porta al monte Livermore. Questa sezione finale non è lunga, e la cima ha diversi tavoli da picnic che la rendono un posto perfetto per fermarsi per il pranzo.

Mount Livermore

In una giornata limpida, si può vedere Alcatraz, lo skyline di San Francisco, la baia e il Golden Gate Bridges da qui.

Dopo la pausa, tornate sui vostri passi fino al Sunset Trail alla vostra destra, seguendolo fino al molo di Ayala Cove. Notate che attraverserete due strade; non seguitele, cercate solo dove il sentiero riprende dopo una breve corsa.

Quando tornate ad Ayala Cove, potete fermarvi al Visitor Center per ulteriori informazioni sulla storia dell’isola.

Mappa del sentiero e profilo altimetrico