Le condizioni negli allevamenti industriali sono ben lontane dalle felici scene da cortile che si vedono ritratte sulle scatole delle uova o nelle pubblicità in TV. Le moderne unità produttive esistono per produrre carne e latticini nel modo più veloce ed economico possibile, e agli animali viene dato il minimo indispensabile per sopravvivere. Stipati in capannoni puzzolenti, la maggior parte non vagherà mai liberamente, né respirerà mai aria fresca o vedrà la luce naturale. Molti moriranno prima ancora di lasciare la fattoria, vittime delle terribili condizioni in cui vivono; e per gli altri, li aspetta una morte terrificante e sanguinosa al macello.

Ma la sofferenza degli animali non si limita all’allevamento in fabbrica; anche gli animali nelle fattorie cosiddette “a più alto benessere” soffrono. Animal Aid ha indagato sulle fattorie e sui macelli britannici, compresi i cosiddetti stabilimenti “ad alto benessere” e “free-range”, e ha rivelato orribili sofferenze e abusi sugli animali.

I pulcini maschi delle galline ovaiole, per esempio, vengono uccisi ad appena un giorno di vita semplicemente perché non deporranno mai un uovo e non guadagneranno peso abbastanza velocemente per la produzione di carne. Questo accade indipendentemente dal fatto che un allevamento sia intensivo, all’aperto o biologico. E una volta che le galline ovaiole hanno smesso di essere redditizie, vengono mandate al macello.

Negli allevamenti da latte, le mucche madri vengono solitamente ingravidate con la forza, e i vitelli vengono separati dalle loro madri poco dopo la nascita in modo che il latte destinato a loro possa essere imbottigliato per il consumo umano. Di nuovo, questo accade in tutte le fattorie, indipendentemente dal livello di benessere, e quelle mucche madri vengono mandate al macello quando non sono più redditizie.

I pesci vengono trascinati fuori dall’acqua in enormi reti grandi come campi da calcio. Animali non bersaglio come delfini, balene e tartarughe vengono spesso catturati e muoiono anch’essi. Altri pesci, come il tonno, vengono infilzati con ganci all’estremità di lunghe lenze e trascinati lentamente verso la morte. Alcuni uccelli marini sono sempre più in pericolo di morire di fame perché la loro fonte di cibo – il pesce – diminuisce. E le vite dei pesci d’allevamento sono altrettanto terribili; migliaia di pesci sono costretti a vivere in condizioni da allevamento industriale, dove le malattie e la crudeltà sono diffuse.

Gli animali sono trattati dalle industrie di allevamento e di pesca come se fossero macchine insensibili, vive solo per generare il massimo profitto. Ma ogni pesce, pollo, agnello, mucca o maiale è un essere senziente capace di provare dolore, paura, disagio e angoscia.

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