Un aspetto affascinante del becco degli uccelli è l’anatomia. Per cominciare, vale la pena notare che il becco è tecnicamente solo la superficie esterna della bocca di un uccello.

“L’intera struttura della bocca di un uccello è chiamata becco”, ha detto Larry Nemetz, DVM, un veterinario specializzato in uccelli a Santa Ana, California.

Il becco (o rostro) consiste in una struttura ossea, uno strato vascolare contenente i vasi sanguigni e i nervi, uno strato di tessuto connettivo, che “incolla” il becco alle ossa, e il becco (o rhamphotheca), che è la guaina esterna che copre le ossa mascellari. Il becco è composto da cheratina, la stessa proteina dura e insolubile che si trova nelle unghie, negli zoccoli, nelle corna e nei corni.

Il becco degli uccelli è composto da due parti. La parte superiore del becco di un uccello è chiamata rostro mascellare, che consiste nell’osso premascellare (o mascella) e nel becco mascellare (o rinoteca). La porzione inferiore del becco è conosciuta come rostro mandibolare ed è composta dall’osso mandibolare (o mandibola) e dal becco mandibolare (o gnatoteca).

Le narici dell’uccello (nares) sono alla giunzione tra il becco e la testa. Molte specie psittacine, come i pappagallini, hanno un’area di tessuto carnoso chiamato cere, che contiene le narici.

Come le unghie, i becchi dei pappagalli sono in continua crescita.

“Il becco cresce dalla base e sotto lo strato esterno, e lo strato esterno viene rimosso mentre viene sostituito da sotto”, ha spiegato Gregory Burkett, DVM, un veterinario aviario a Durham, North Carolina.

È solo il becco che cresce continuamente, ha aggiunto, non la struttura ossea del becco.

A seconda della specie, il becco di un uccello cresce da 1 a 3 pollici all’anno. Secondo Gayle Soucek, un consulente per il commercio di animali domestici in Illinois e autore di “Doves: A Complete Pet Owner’s Manual” (Barron’s, febbraio 2006), il becco dei pappagallini cresce generalmente di circa 3 pollici in un anno; il becco dei canarini cresce di circa 11⁄2 pollici all’anno; e la maggior parte dei grandi pappagalli cresce solo da 1 a 11⁄4 pollici all’anno. Mentre il becco cresce, è costantemente consumato da alimentazione, toelettatura, arrampicata, masticazione e sfregamento.

“Negli uccelli sani, la crescita è di solito uguale alla quantità di usura”, ha detto Soucek, “quindi il becco dovrebbe apparire sempre della stessa lunghezza. La crescita eccessiva indica quasi sempre un qualche tipo di problema.”

Postata da: Chewy Editorial

Immagine in evidenza: DimaSid/