Scopri quali sono le cause e gli effetti dell’Alopecia Areata.

Cosa è l’alopecia areata?

L’alopecia areata è una comune malattia autoimmune che causa la perdita di capelli in piccole aree arrotondate del cuoio capelluto, anche se in alcuni casi può anche portare a calvizie diffusa1. Le chiazze di pelle colpite dalla perdita di capelli hanno di solito un aspetto normale e, anche se qualsiasi area del corpo con capelli può essere colpita, queste di solito appaiono sul cuoio capelluto e sulla barba.

In qualsiasi momento, circa lo 0,2% della popolazione mondiale soffre di alopecia areata. La prevalenza stimata della malattia nel corso della vita è dell’1,7%. È una delle cause comuni di perdita di capelli ad insorgenza improvvisa, ma si verifica meno frequentemente dell’alopecia androgenetica o del telogen effluvium. Entrambi i sessi sono ugualmente colpiti. Anche se può verificarsi a qualsiasi età, l’incidenza nelle età più giovani è più alta. L’alopecia areata è la forma più comune di alopecia che si verifica tra i bambini.

La frequenza familiare è di circa il 15%, ma l’espressione del disturbo è variabile tra i diversi membri della famiglia. Dei pazienti con alopecia areata, il 5% sviluppa una perdita completa dei capelli del cuoio capelluto (alopecia areata totalis) e l’1% sviluppa l’alopecia areata universalis (perdita totale dei capelli del corpo).

Cosa causa l’alopecia areata?

L’alopecia areata sembra avere origine nel sistema immunitario. La disregolazione del sistema immunitario lo porta ad attaccare i follicoli con capelli in crescita in alcune aree del cuoio capelluto. Poiché solo i peli in crescita vengono attaccati, i follicoli con peli non in crescita rimangono intatti. I follicoli attaccati perdono solo i capelli che stanno crescendo, quindi non perdono la capacità di generare nuovi capelli o di rientrare nel ciclo di produzione dei capelli2.

Le cause specifiche dell’alopecia areata non sono note, ma sembra che lo stress emotivo o fisico, i farmaci o le infezioni virali possano essere coinvolti1,2. 1,2 Inoltre, l’alopecia areata è spesso scatenata in pazienti con altre malattie autoimmuni come il lupus, la vitiligine, la psoriasi o l’artrite reumatoide2.

Come prevenire la perdita dei capelli?

L’insorgere dell’alopecia areata non può essere prevenuto.

La perdita di capelli può essere fermata?

A causa dell’alto tasso di guarigione spontanea dell’alopecia areata, il miglior trattamento in molti pazienti è quello di non fare nulla, soprattutto nei casi meno gravi. Tra il 35% e il 50% dei casi riacquistano i loro capelli in meno di un anno. Solo nei casi più gravi (meno del 10%) la ricrescita completa dei capelli è rara.

Tuttavia, ci sono trattamenti topici o iniettabili, o la fototerapia, che possono aiutare a ridurre più rapidamente gli effetti negativi di questa malattia. Un dermatologo dovrebbe eseguire una valutazione caso per caso per determinare il trattamento appropriato per ogni paziente.

Se l’alopecia areata è associata a un’altra malattia autoimmune, si raccomanda un trattamento appropriato e il monitoraggio di questa malattia.

Bibliografia

1, Amagai, M., Bruckner, A.L., Enk, A.H., Margolis, D.J., McMichael, A.J., Orringer, J.S. Fitzpatrick’s Dermatology. McGraw Hill. 9. ed. Buenos Aires, Argentina: Editorial Médica Panamericana S.A.; 2009. 720 p.

2. Otberg, N., Shapiro, J. Capitolo 87: Alopecia Areata . 2019. Disponibile: https://accessmedicine.mhmedical.com/content.aspx?sectionid=210420857&bookid=2570&Resultclick=2

3. National Alopecia Areata Foundation (NAAF). Quello che devi sapere sull’alopecia areata. disponibile: https://www.naaf.org/alopecia-areata

4. Accademia americana di dermatologia (AAD). Alopecia areata: panoramica . Disponibile: https://www.aad.org/public/diseases/hair-loss/types/alopecia

5. Lehrer, M. Alopecia areata. MedlinePlus . 2018 Oct 10. Disponibile: https://medlineplus.gov/ency/article/001450.htm

6. Harvard Health Publishing, Harvard Medical School. Alopecia Areata . 2019 Jan. Disponibile: https://www.health.harvard.edu/a_to_z/alopecia-areata-a-to-z

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