Presso la nostra casa a Colorado Springs c’è un ristorante messicano chiamato Carlos Miguel’s di cui la gente impazzisce. Così lo scorso venerdì sera, quando le strade erano ghiacciate e io e mio marito non volevamo avventurarci troppo lontano da casa, ho chiamato il ristorante per discutere delle mie restrizioni alimentari.

“Con che tipo di olio vegetale cucinate? Ho chiesto all’uomo che ha risposto al telefono.

“Vegetale.”

“Che tipo? Di soia? Di mais? Canola?”. Ho chiesto.

“Solo vegetale”. Sembrava un po’ turbato.

Ho detto all’uomo che non potevo mangiare nel suo ristorante senza sapere esattamente cosa c’era nell’olio vegetale perché ero allergico alla soia e al mais. Non si è offerto di controllare l’etichetta degli ingredienti, così l’ho salutato.

Purtroppo, non è la prima volta che un ristorante non può dirmi cosa c’è nel suo olio da cucina. E sono sicuro che non sarà l’ultima. Com’è assurdo che i ristoranti non sappiano cosa stanno servendo ai loro clienti!

Ho anche difficoltà con gli alimenti trasformati che contengono soia e mais. Negli Stati Uniti, il mais non è uno dei primi otto allergeni richiesti dalla legge per essere identificati sulle etichette. Mentre la soia è uno degli otto principali, la FDA esenta l’olio di soia e la lecitina di soia dall’essere etichettati. La FDA ed esperti medici, come il dottor Scott H. Sicherer, MD, autore di Allergie alimentari: A Complete Guide for Eating When Your Life Depends On It (Johns Hopkins University Press, 2013), dicono che la maggior parte dell’olio di soia è altamente raffinato in modo da lasciare poche proteine per scatenare una reazione allergica. L’olio di soia spremuto a freddo e l’olio di soia spremuto ad elica non sono altamente raffinati e possono contenere proteine di soia. Gli esperti dicono anche che la lecitina di soia, un derivato della soia usato come agente antiaderente nella cottura, ha proteine minime e quelli con un’allergia alla soia non devono preoccuparsi.

Il mio corpo non è d’accordo con questi esperti. Ho imparato a mie spese che l’olio di soia, la lecitina di soia e l’olio di mais causano tutti una reazione grave, compresa l’esofagite eosinofila. Mescolateli insieme – usate l’olio di soia e di mais nel mio condimento per l’insalata e spruzzate la griglia con uno spray da cucina contenente lecitina di soia – e sarò davvero in cattive condizioni. Parlando con gli altri allergici alla soia alle conferenze sulle allergie alimentari e attraverso i social media, so di non essere solo. Naturalmente, se reagisci alla soia (finora sono state trovate 15 proteine allergeniche nella soia) ma puoi tollerare l’olio di soia e/o la lecitina di soia, sono felice per te! E un po’ invidioso! Ma osserva e discuti qualsiasi cambiamento nella tua salute con il tuo medico.

L’olio di soia, o una miscela di oli che include l’olio di soia, è usato nei ristoranti perché è economico. La farina di soia e l’olio vegetale consumano circa l’85% del raccolto mondiale di soia. A proposito, la soia non è un vegetale – la soia è un legume – ma l’olio di soia è ancora indicato come olio vegetale. Altri oli a base vegetale includono:

• Canola (colza)
• Cocco
• Corno
• Semi di cotone
• Semi di lino
• Olive
• Palm
• Nocciolina (un legume, non una noce)
• Safflower
• Sunflower

A meno che l’etichetta dica che l’olio è al 100%, potrebbe essere una miscela di altri oli. Leggete il mio post The Olive Oil Controversy. La gente può essere allergica a qualsiasi di questi oli a base vegetale.

Ecco cosa faccio io per evitare una reazione allergica a causa di un incidente con l’olio vegetale:

• Leggo le etichette degli ingredienti di tutti gli oli prima di comprarli, e mi attengo alle aziende di cui mi fido. Per uno spray da cucina, uso Winona Pure che non contiene lecitina di soia.
• Evito tutti i ristoranti che cucinano solo con olio di soia e non offrono altre opzioni (anche se sto ordinando un cibo che non richiede olio – è troppo rischioso). Se non possono identificare cosa c’è nel loro “olio vegetale”, me ne vado. Nella mia esperienza, la maggior parte dei ristoranti messicani e molti ristoranti asiatici usano olio di soia.
• Se si tratta di un ristorante discutibile, chiedo se l’olio d’oliva o altro olio è al 100%. Questo di solito non va bene, ma mi ha salvato la vita in diverse occasioni.
• Leggo i menu degli allergeni con una lente di ingrandimento. A causa dell’esenzione della FDA per l’olio di soia e la lecitina di soia, i ristoranti non devono elencarli sotto “allergia alla soia”. Alcuni menu degli allergeni riportano questa esenzione con un asterisco, ma non tutti lo fanno.
• Faccio molte domande prima di ordinare. Con quale olio cucinate? Il vostro olio vegetale contiene soia? Altri alimenti contengono lecitina di soia? Usate spray da cucina?
• Se possibile, chiamo lo chef in anticipo e discuto le mie esigenze alimentari. Ho la celiachia e le allergie ai latticini, alle uova e al mais, ma sottolineo sempre l’allergia alla soia perché è quella che sfugge di più al personale di servizio. I camerieri inesperti pensano al tofu e alla salsa di soia.
• Quando faccio le prenotazioni su OpenTable, cosa che faccio spesso, noto che ho un’allergia alla soia, compreso l’olio di soia e la lecitina di soia. Controllo anche quello che la gente dice su Urban Spoon e le applicazioni per le allergie alimentari/la celiachia.
• Quando viaggio, cerco di attenermi a catene di ristoranti che non usano mai olio di soia (di solito sono catene di fascia alta).
• Quando mangio fuori nella mia città natale, sono un cliente abituale dei ristoranti che non usano affatto la soia. Faccio sapere loro quanto sono grato di avere un posto sicuro dove mangiare.

Allergie alimentari e olio vegetale: What You Need to Know appeared first at Adventures of an Allergic Foodie.