L’albumina è una proteina sintetizzata nel fegato. Il test dell’albumina nelle urine rileva e misura la quantità di albumina nelle urine. La presenza di una piccola quantità di albumina nelle urine è un indicatore precoce di danno renale. In passato, quando venivano rilevate queste piccole quantità di albumina nelle urine, ci si riferiva ad esse come “microalbumina” anche se questo termine non è corretto; alcuni operatori sanitari possono ancora usare questa terminologia inappropriata.

La misurazione dell’albumina nelle urine è utile nello screening di alcune malattie croniche come il diabete e l’ipertensione, entrambe le quali promuovono lo sviluppo di danni o malattie renali. Con questo test, piccole quantità di albumina che sono escrete nelle urine a causa di un’interruzione del normale meccanismo di controllo del rene possono essere rilevate molti anni prima che un danno renale significativo diventi evidente.

Il plasma, o la parte liquida del sangue, contiene molte proteine diverse. Una delle principali funzioni dei reni è quella di conservare le proteine plasmatiche, cioè di evitare che vengano perse o espulse nelle urine insieme alle sostanze di scarto del corpo. Ci sono due meccanismi che impediscono alle proteine di passare nelle urine: 1) il glomerulo renale agisce come una barriera, permettendo alle proteine più grandi di essere trattenute nel sangue e 2) le proteine più piccole che possono passare attraverso il glomerulo sono quasi interamente riassorbite nei tubuli renali. Per maggiori informazioni, clicca qui.

La proteinuria (presenza di proteine nelle urine) di solito si verifica quando c’è un danno ai glomeruli o ai tubuli renali. L’infiammazione o la cicatrizzazione dei glomeruli promuove la perdita di proteine nelle urine. La lesione dei tubuli renali impedisce il riassorbimento delle proteine.

L’albumina è una proteina plasmatica che si trova in alte concentrazioni nel sangue, quindi quando i reni funzionano correttamente, praticamente non si perde albumina nelle urine. Quando c’è una lesione renale o una malattia, i reni cominciano a perdere la loro capacità di trattenere l’albumina e altre proteine. Questo può essere visto in malattie croniche come il diabete e l’ipertensione; l’aumento della quantità di proteine perse riflette un aumento del danno o della malattia renale.

Una delle prime proteine rilevate nel danno renale è l’albumina. Le persone che hanno persistentemente certe quantità di albumina nelle loro urine (albuminuria) sono a maggior rischio di sviluppare insufficienza renale e malattie cardiovascolari.

La maggior parte delle volte sia l’albumina che la creatinina sono misurate nello stesso campione di urina, e viene poi fatto un calcolo tra i due conosciuto come il rapporto albumina/creatinina (ACR). Questo calcolo fornisce una stima più accurata della quantità di albumina persa nelle urine. La concentrazione (o diluizione) dell’urina varia nel corso della giornata, in modo che più o meno liquido viene escreto insieme ai prodotti di scarto. Per questo motivo la concentrazione di albumina nelle urine può anche variare. La creatinina, un sottoprodotto del metabolismo muscolare, è di solito escreta nelle urine ad un tasso costante e il suo livello nelle urine è un indicatore della quantità di fluido escreto come urina. Questa peculiarità della creatinina permette di stabilire un fattore di correzione quando si raccoglie un campione di urina casuale. L’American Diabetes Association sostiene l’uso del rapporto albumina/creatinina (ACR) nello screening per l’albuminuria.

Come si ottiene il campione per il test?
Raccolta di un campione di urina casuale o un campione di urina a tempo controllato (ad esempio, 4 ore) o 24 ore in un contenitore adatto. Il contenitore e le istruzioni per una corretta raccolta delle urine sono solitamente forniti dal personale sanitario.

È necessaria una preparazione per garantire la qualità del campione?
Non è richiesta alcuna preparazione speciale per questo test.
NOTA: Le informazioni sulla raccolta e il trattamento dei campioni di sangue e delle colture di espettorato si trovano nella sezione, Il laboratorio all’interno.

Ci sono preparazioni speciali richieste per questo test?