Il primo ministro albanese Edi Rama parla al Consiglio Atlantico il 5 febbraio 2020.

Nonostante i continui ritardi nell’apertura dei negoziati di adesione con l’Unione europea, il primo ministro albanese Edi Rama ha detto che il suo paese rimane impegnato a perseguire l’adesione all’UE perché “non c’è alternativa”. Parlando al Consiglio Atlantico il 5 febbraio, Rama ha riferito che l’Albania sta continuando con le sue riforme previste, mentre i leader europei discutono il momento giusto per iniziare il processo di adesione per l’Albania e il suo vicino Nord Macedonia. “Non siamo seduti a piangere”, ha detto Rama. L’Albania “non sta aspettando che accada qualche miracolo”.

In ottobre, i leader dell’UE non sono riusciti a concordare l’apertura dei negoziati di adesione con l’Albania e la Macedonia del Nord dopo che il presidente francese Emmanuel Macron ha espresso preoccupazioni sul processo di allargamento dell’UE nel suo complesso. Macron ha poi pubblicato un nuovo piano per la riforma dell’allargamento a novembre, che trasformerebbe il processo di adesione in una serie di fasi politiche, oltre a introdurre un elemento di reversibilità nel caso in cui i paesi candidati non riuscissero ad attuare le riforme necessarie abbastanza rapidamente. Poco prima che Rama parlasse al Consiglio Atlantico, il 5 febbraio la Commissione europea ha annunciato una nuova proposta per il processo di allargamento dell’UE, che include un monitoraggio più approfondito dei progressi dei paesi candidati da parte dei governi degli Stati membri, nuovi gruppi tematici per i negoziati e condizioni più prevedibili per i paesi candidati da soddisfare per ottenere l’adesione.

Frederick Kempe, presidente e amministratore delegato del Consiglio Atlantico, ha definito la proposta della Commissione “una gradita dimostrazione dell’impegno dell’UE verso i Balcani occidentali come parte della famiglia euroatlantica”. Anche Rama ha accolto con favore le nuove proposte e ha detto che crede che Macron abbia “alcuni punti molto buoni” sui difetti del processo di allargamento, anche se il primo ministro albanese non è d’accordo con il blocco dei progressi di adesione dell’Albania. “Anche se è stato più facile”, ha detto Rama, “è molto positivo avere una discussione sul miglioramento della metodologia e renderla più equa e prevedibile per tutti”.

Rama ha sostenuto, tuttavia, che l’Albania e la Macedonia del Nord sono state ingiustamente tenute in ostaggio per quello che è un disaccordo tra gli stessi Stati membri dell’UE. “Abbiamo fatto tutto ciò che un paese come noi doveva fare per aprire i colloqui di adesione”, ha spiegato, aggiungendo che “il processo sempre più esigente” e ha “iniziato ad essere ostaggio di agende politiche e dinamiche interne in diversi paesi”.

Le preoccupazioni dichiarate da alcuni politici europei che l’Albania e la Macedonia del Nord hanno ancora notevoli problemi con la criminalità e la corruzione non dovrebbero influire sulla decisione specifica sui negoziati di adesione, ha sostenuto Rama, perché questo è l’inizio del processo, non la fine. Se l’Albania fosse perfetta dal punto di vista dell’Unione Europea “avremmo chiesto di entrare oggi”, ha detto il primo ministro albanese. Ha anche sottolineato che l’Albania “ha bisogno di colloqui di adesione” per fare esattamente le riforme che molti leader europei vogliono che lui realizzi. L’incentivo dell’adesione europea è un importante motore politico interno per superare l’opposizione alle riforme, ha spiegato, ma il processo di adesione fornisce anche “la base di know-how” necessaria “per costruire tutti i meccanismi di uno stato membro funzionante”. Anche se l’adesione è l’obiettivo principale per il suo paese, Rama ha spiegato che “il viaggio è molto più vantaggioso per il paese che la data di arrivo”.

Anche se Rama ha accolto con favore la nuova proposta di allargamento della Commissione, ha detto di non essere disposto a cercare di prevedere quando sarà raggiunta una decisione positiva sull’apertura dei negoziati di adesione. “Non si tratta di una persona o di un’organizzazione”, ha spiegato, “sono ventisette capi di stato che hanno ventisette tipi di elezioni e tipi di problemi”. Nonostante l’incertezza su quando inizieranno i negoziati, ha promesso che l’Albania continuerà “a fare il nostro lavoro come faremmo se si aprissero i negoziati di adesione”.

Collegare i Balcani occidentali

Oltre a preparare l’Albania per un’eventuale adesione all’UE, Rama ha anche posto l’accento sul lavoro con altri leader dei Balcani occidentali per migliorare l’interconnettività della regione. Rama ha firmato un accordo con il presidente serbo Aleksander Vucic e il primo ministro della Macedonia settentrionale Zoran Zaev a ottobre, che mira a creare una “mini area Schengen” tra i tre paesi che alla fine permetterebbe la libera circolazione di persone, beni, capitali e servizi attraverso i confini. Alla domanda del vicepresidente esecutivo dell’Atlantic Council, Damon Wilson, se questo sforzo debba essere visto come un tentativo di trovare un’alternativa all’UE, Rama ha spiegato che servirebbe come un utile campo di allenamento per i Balcani occidentali per dimostrare che possono “implementare le quattro libertà dell’UE nella nostra regione”.

La partecipazione della Serbia a questo progetto ha anche suscitato la speranza di una maggiore cooperazione tra Albania e Serbia, mentre Belgrado continua ad avvicinarsi alla normalizzazione delle relazioni con il Kosovo. Rama ha detto che crede che “dobbiamo scoprire cosa e dove possiamo lavorare insieme” con la Serbia, nonostante le loro differenze politiche sul riconoscimento del Kosovo come stato indipendente. “Non siamo d’accordo, ma questo non è un motivo per congelare tutto”, ha detto.

L’accordo proposto sui confini include un’importante flessibilità, ha spiegato Rama, che permetterebbe agli altri paesi dei Balcani occidentali di partecipare nei modi e con i paesi che desiderano, aprendo la strada al confine Kosovo-Albania “per diventare totalmente fluido”, una priorità chiave per Rama. Il 4 febbraio, il parlamento del Kosovo ha eletto un nuovo governo, nominando Albin Kurti nuovo primo ministro. Anche se il partito politico di Kurti ha talvolta sostenuto l’unificazione del Kosovo con l’Albania, Rama ha gettato acqua fredda su questa possibilità, dicendo che “la poesia dell’opposizione non è la prosa del governo”.

Il rapporto con Washington

Il fatto che i Balcani occidentali siano in grado di considerare una cooperazione così ampia è il risultato diretto del sostegno che i suoi paesi hanno ricevuto dagli Stati Uniti, secondo Rama. “Oggi sappiamo che i Balcani occidentali sono un posto migliore grazie soprattutto agli Stati Uniti e ai loro alleati”, ha detto. Wilson ha spiegato che nonostante il fatto che “la politica in Albania è così divisiva come si potrebbe vedere la politica a Washington in questo momento … l’unica cosa che tutti gli albanesi sono drammaticamente d’accordo è l’alleanza con gli Stati Uniti”. Gli albanesi non dimenticheranno mai l’assistenza che gli Stati Uniti e i loro alleati hanno fatto per trasformare la regione da “un’area di ostilità e lunghi capitoli di conflitto e spargimento di sangue in un’area di pace e cooperazione”, ha detto Rama.

La chiave ora, secondo Kempe, è che l’Europa e gli Stati Uniti mantengano quel sostegno mentre la regione cerca di solidificare questa stabilità e scatenare una nuova era di prosperità. “I prossimi mesi e anni saranno complicati per la regione, ma saranno anche pieni di opportunità”, ha spiegato Kempe. “Questo è un momento per un pensiero agile e creativo”. Per fortuna, ha aggiunto Kempe, queste sono caratteristiche che Rama “ha in grande eccesso”.

David A. Wemer è direttore associato, editoriale presso il Consiglio Atlantico. Seguilo su Twitter @DavidAWemer.

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