L’addestratrice professionista di reining Dianne Sommerfeld di 3D Performance Horses a Petaluma, Calif. sapeva che un giorno il suo stallone campione di cutter e reining cow horse Brudder avrebbe mostrato segni di usura. La sua lunga carriera agonistica aveva sicuramente causato alcuni problemi alle articolazioni, ma il cuore di questo stallone ha resistito fino a quando recentemente, alla straordinaria età di 31 anni, Dianne ha iniziato a notare che Brudder era rigido sul posteriore. Clicca qui per scaricare il PDF di questo articolo.

Dopo lunghe conversazioni sulle iniezioni di cortisone nei garretti e sugli integratori per le articolazioni, Dianne ha deciso di provare un’iniezione Legend. Dopo pochi giorni dall’iniezione, Brudder non solo ha cominciato a sentirsi meglio sotto la sella, ma ha anche iniziato a comportarsi di nuovo come un cavallo giovane ed energico. Era stupita di come questa semplice iniezione mensile potesse fare una differenza così positiva per il suo cavallo.

Dal reining all’endurance, dal dressage alla corsa, i proprietari di cavalli in ogni disciplina sembrano trovarsi in situazioni come quella di Dianne, riflettendo sull’uso di integratori per le articolazioni.

Due dei più popolari integratori iniettabili per le articolazioni sono Adequan e Legend, e sia la ricerca che le prove aneddotiche suggeriscono che possono aiutare i cavalli con problemi alle articolazioni. Più di questo, possono aiutare a rallentare l’insorgenza dell’artrite, rendendoli anche una buona misura preventiva.

Infiammazione definita

Non importa cosa fai, traumi ripetuti o stress all’articolazione durante l’equitazione quotidiana, l’allenamento atletico o le prestazioni provocheranno un’infiammazione articolare a qualche livello nel tuo cavallo. Questo è l’inizio dell'”artrite”.

I sintomi dell’infiammazione includono:

• Calore
• Dolore
• Volori
• Perdita di funzione.

Per contrastare l’infiammazione, le articolazioni cercano di rigenerare le strutture danneggiate, compresa la cartilagine. Ma poiché la cartilagine ha una scarsa fornitura di sangue, si rigenera lentamente. Infatti, il tasso di degenerazione di solito supera il tasso di rigenerazione. Di conseguenza, la cartilagine si erode continuamente nel tempo, lasciando le estremità delle ossa esposte.

Quando questo accade, l’osso reagisce aggiungendo altro osso, chiamato “speroni ossei”. Questa è l’osteoartrite, o infiammazione in un’articolazione con rimodellamento osseo permanente. Una volta che inizia la produzione di nuovo osso nel tuo cavallo, non si fermerà.

Si può prevenire?

Ci sono migliaia di articoli di ricerca riguardanti l’uso di integratori per le articolazioni nei cavalli e, come sempre, molti si contraddicono tra loro. Questo può rendere difficile per un proprietario decidere se sopportare o meno la spesa di questi prodotti.

Tuttavia, un punto universalmente condiviso è questo: Gli integratori per le articolazioni fanno molto di più per prevenire l’infiammazione e la rottura delle articolazioni che per trattarla una volta che è iniziata. In altre parole, non aspettare che il tuo cavallo abbia un problema per iniziare a usare gli integratori per le articolazioni.

rigidità articolare

Ci sono decine di indicatori che un problema si è sviluppato, ma i più comuni sono:

• Luminosità
• Riduzione del range di movimento
• Gonfiore/eccesso di fluido in un’articolazione
• Reazione dolorosa ai test di flessione
• Forma/contorno anomalo forma/contorno dell’articolazione
• Reluttanza all’esecuzione
• Comportamento agitato o infelice
• Non volontà di tenere un’andatura (specialmente al cantering)
• Difficile per il maniscalco.

Segni o non segni, pensiamo che sia una buona idea dare al tuo cavallo un integratore per le articolazioni ora, perché potrebbe prolungare la vita utile delle sue articolazioni. Sono costosi, però, e molte persone hanno bisogno di più giustificazioni. Questo è comprensibile.

Cosa fanno gli integratori per le articolazioni

Pensate alla cartilagine come a un albero. Le radici, il tronco e i rami possono essere rappresentati da ialuronano, GAG e condroitina. Tuttavia, se un albero cade (analogo alla cartilagine che viene danneggiata), semplicemente gettando pezzi di alberi sopra il tronco caduto non lo farà ricrescere. Quindi cosa fanno questi integratori per le articolazioni?

Gli integratori per le articolazioni funzionano principalmente come agenti antinfiammatori in tutto il corpo. Poiché le articolazioni in uso costante hanno sempre un certo grado di infiammazione, ha senso dare un integratore per le articolazioni su base continuativa per contrastare l’infiammazione.

Legend e Adequan

I veterinari raccomandano spesso Legend e/o Adequan, forse perché sono iniettati nel cavallo, piuttosto che nutriti. Questo significa che bypassano la digestione e l’assorbimento e arrivano direttamente nel corpo del cavallo, rendendoli potenzialmente più efficaci. Sono anche approvati dalla FDA.

Molti preferiscono Adequan a Legend perché costa meno ed è più facile da somministrare. Adequan è glicosaminoglicano polisolfato (PSGAG), che è dimostrato avere un effetto antinfiammatorio nel corpo. È un prodotto su prescrizione, somministrato per via intramuscolare e di solito comporta un regime di dose di carico inizialmente e poi si riduce a una iniezione al mese.

Adequan (sette fiale) si vende per circa 280 dollari o 40 dollari per iniezione. È probabile che lei possa darlo al cavallo da solo.

Se lo consideri a 40 dollari al mese, è relativamente basso rispetto a Legend o alla maggior parte degli integratori orali. Adequan è sicuro. Sono state riportate poche reazioni o effetti collaterali e i cavalli sembrano tollerare bene l’iniezione da 5cc. È legale per la maggior parte delle competizioni e i clienti che lo usano di solito riportano miglioramenti nel movimento e nelle prestazioni del loro cavallo entro un paio di settimane.

Legend è anche un iniettabile su prescrizione. Consiste in 4 cc di ialuronano somministrati per via endovenosa. Può essere somministrato come una serie di dosi di carico come Adequan, e alla fine si ridurrà ad una iniezione al mese per la maggior parte dei cavalli.

Perché deve essere somministrato per via endovenosa, nella maggior parte dei casi, avrete bisogno di un veterinario per somministrarlo. Qui sta una delle sfide.

Legend può essere acquistato in una confezione da sei, che ha un prezzo competitivo di circa 468 dollari (o 78 dollari per dose). Questo è quasi il doppio del costo di Adequan e ancora non include i costi coinvolti con il veterinario che viene a fare l’iniezione.

Per coloro che desiderano provare da soli le iniezioni endovenose, ci possono essere gravi reazioni a Legend se viene accidentalmente iniettato in un’arteria piuttosto che in una vena. È meglio somministrato da qualcuno esperto in iniezioni endovenose.

Legend ha anche un eccellente effetto antinfiammatorio nel corpo ed è legale per la maggior parte delle competizioni. Legend funziona entro pochi giorni dalla sua somministrazione, il che lo rende una grande scelta dell’ultimo minuto per aiutare a mettere a punto un cavallo per uno spettacolo.

Il nuovo arrivato: Pentosan

Pensiamo che sia importante discutere una terza iniezione che è una forte opzione nella lotta contro l’artrite. Il Pentosan è un nutraceutico con impressionanti proprietà antinfiammatorie. Funziona come tutti gli altri nostri integratori per le articolazioni: Aiuta a combattere l’infiammazione fermando il rilascio, o prevenendo l’azione, dei mediatori infiammatori.

Alcuni studi l’hanno trovato 10 volte più potente di altri integratori per le articolazioni nel fermare il rilascio di mediatori infiammatori. Ma, vi chiederete, queste osservazioni di laboratorio si trasferiscono al mondo reale e ai cavalli? Sì!

Pentosan è attualmente approvato per l’uso come lavaggio articolare post-chirurgico. Ciò significa che se un chirurgo apre un’articolazione (artrotomia), può spruzzare il pentosan appena prima della chiusura dell’articolazione. Anche se questo è l’uso ufficiale in etichetta, migliaia di veterinari in tutto il mondo usano pentosan per via sistemica tramite iniezione intramuscolare come integratore generale delle articolazioni. È disponibile negli Stati Uniti solo su prescrizione medica, e alcuni distributori veterinari (come MWI, Inc.) lo vendono ai veterinari. Viene somministrato per via intramuscolare, di solito al ritmo di 1 dose a settimana per quattro settimane, per poi passare a una volta al mese.

Una marca particolarmente popolare di pentosan è PentAussie (www.matrixanimalhealth.com). È un buon prodotto perché è stato autorizzato alla distribuzione dall’equivalente australiano della FDA, in altre parole, non è composto.

PentAussie è anche attraente perché è unito a una forma iniettabile di glucosamina. In sostanza, si ottengono due integratori per le articolazioni al prezzo di uno. PentAussie è disponibile in singole fiale da 12 cc (12 cc costituiscono una dose) che dovrebbero aggirarsi intorno ai 60 dollari. Questo lo pone tra Adequan (50 dollari per fiala) e Legend (90 dollari per fiala).

In generale, sia le ricerche di laboratorio che le testimonianze dei proprietari indicano che il pentosan combatte le infiammazioni articolari e migliora le prestazioni. Perché il “complessivamente”? Perché, come ogni altro integratore per le articolazioni sul mercato, funziona meglio in alcuni cavalli che in altri. Ma questo è più probabilmente una funzione del cavallo a cui viene dato che del prodotto stesso.

Se ti ricordi, l’infiammazione è governata da centinaia di mediatori chimici. Il farmaco Legend può eliminarne alcuni, e Adequan può occuparsi di altri, mentre il pentosan ha un’affinità per un gruppo diverso.

La capacità di un dato integratore per le articolazioni di funzionare dipende in gran parte dal fatto che l’infiammazione del cavallo sia mediata o meno dal particolare insieme di mediatori infiammatori che l’integratore prende di mira. Naturalmente, anche la quantità e la frequenza della dose influenzano la capacità di un integratore iniettabile per le articolazioni di mostrare risultati in un cavallo dolorante.

Bottom Line

Fate i vostri compiti per determinare se il pentosan che state usando è composto o “approvato”. Attenzione ai pericoli dei farmaci composti, specialmente quelli iniettabili! Il rischio è troppo alto, secondo noi.

Il pentosan può funzionare nel tuo cavallo (a seconda dei mediatori chimici che predominano la sua infiammazione) e vale la pena di provare se stai sperimentando zoppie in corso o problemi di prestazioni che richiederebbero un supplemento di articolazione. Potresti anche considerare di passare ad esso se stai ottenendo risultati poco brillanti con il tuo attuale integratore per le articolazioni.

E’ disponibile su prescrizione, quindi consulta il tuo veterinario per vedere se è quello giusto per il tuo cavallo.

Puoi sentirti sicuro usando pentosan, Legend o Adequan, anche se abbiamo visto risultati leggermente più evidenti con Legend. Alcune ricerche indicano che i due somministrati insieme avranno un effetto positivo molto maggiore nel tuo cavallo rispetto all’uso dell’uno o dell’altro da soli.

Qualunque cosa tu decida, essere proattivi riguardo agli integratori per le articolazioni sembra essere saggio. Orali o iniettati, gli integratori per le articolazioni fanno molto di più per prevenire l’osteoartrite che per trattarla una volta che è iniziata.

Articolo di Grant Miller, DVM, Contributing Veterinary Editor