Q. Dopo aver letto una delle vostre rubriche ho comprato un po’ di “409” e, con uno spazzolino da denti, ho cercato di pulire le macchie dalla boiacca del mio pavimento di piastrelle del bagno vecchio di 50 anni. Non ha funzionato e la malta è nera come sempre. L’acido muriatico è sicuro da usare? Se sì, come? Julia Bristow Norfolk, Va.

A. Lo stucco nero di cinquant’anni fa sarebbe una sfida al 409, al 509 o anche al 909, sospetto. Ovviamente, la macchia è profonda nella vecchia malta e potrebbe non cedere a nessun detergente.

L’acido muriatico, diluito 1 a 10 circa con acqua, potrebbe valere la pena provare, ma molto probabilmente ingiallirà la malta nera. Sperimentate in una piccola area fuori mano.

L’acido muriatico è pericoloso, perché brucia la pelle e i vestiti; inoltre, i fumi sono nocivi. Non è qualcosa con cui giocare.

Un piastrellista probabilmente toglierebbe la vecchia malta e rifarebbe il pavimento se si trovasse di fronte al problema in casa sua. Tale risagomatura, tuttavia, dipende dalle condizioni della piastrella, dello stucco e del substrato. Pertanto, un nuovo pavimento di piastrelle potrebbe anche valere la pena di essere preso in considerazione.